離庫蘭當上酋長的日子已經過去了兩天，這兩日族人們陸續準備好歲貢，今日就要去阿勒騰交。
慧哥兒作為新上任的酋長夫郎，當然要跟過去拜訪縣令家女眷。兩個小家夥雖然還不到四個月，也得裹嚴實了塞到轎廂裡。
兩人還太小，晚上見不到慧哥兒不肯睡覺，誰哄都不行。托汗和加瑪疼孫子，也準備跟着，是以這次交歲貢的隊伍格外壯大。
又因為白災那幾日損失嚴重，這次哈巴提特意讓五大部落的酋長都早些到府衙，商議如何到涼州去哭窮，所以族人們一到阿勒騰，就發現其他部落的人也都到了。
以往大家交歲貢都是分開的，畢竟都是趕着牛羊嘛，堵在一塊兒容易亂。現在要商議事情，五大部落齊聚，可苦了阿勒騰的商販們了。
本來五個部落分開來，他們這些店鋪夥計啊、跑堂啊都能招待好客人，哪像現在，人擠人的，很多人看到人多都走了，白白損失了生意。
阿勒騰的住戶們也愁，以前能多掙幾天錢，現在都湊到一起。就拿客棧來說吧，部落裡相互聯姻的很多，房間有限那就擠擠嘛，結果就是客棧少掙了銀子。
縣令哈巴提可聽不到這些抱怨，他想的是趕緊統計好受災情況，好早些到涼州去哭窮要銀子。
聽到損失最少的庫蘭家也死了二百頭羊，哈巴提臉色才鄭重起來，歎口氣道：“庫蘭，胡侖别克，既然你們都決定了，酋長的事我也不說什麼。這樣，去涼州時胡侖别克也跟着一起去見見刺史，也好讓刺史知道你是自願讓位的。”
胡侖别克點點頭道：“這個我知道。”
哈巴提點點頭，對着其他幾位酋長道：“你們也别回去了，今日修整一日，幹脆明天我們就先去刺史府。雖然離過年還早，但早些去才好要到錢呐。先下手為強的道理大家都知道，其他縣的肯定也去的早，我們不能耽誤了。”
大家都點點頭，庫蘭想了下，問道：“酋長内宅要去人嗎？”
哈巴提笑笑道：“不用。你家孩子還小，要想去的話明年跟着去涼州看看就成，這次是去辦正事的，沒有内宅的交際往來。”
縣衙外差役們在緊急清點歲貢數量。
縣衙後宅，音哥兒挺着五個月的肚子，拉着慧哥兒的手道：“慧哥兒你真是有福，一生就是龍鳳胎，我在阿勒騰都聽說了。”
從未露面的縣令婦人諾敏也笑眯眯地：“就是，阿勒騰都傳開了，說喀日圖出生了一對龍鳳胎，是草原上的福氣呢。”
諾敏是一個十分窈窕的婦人，因經年沒有勞作，顯得比海拉還要年輕幾歲。不同于海拉的濃豔，諾敏長相偏溫婉，說起話來慢條斯理的，卻讓人不由自主地停下來聽她說。
“都是族人們稀奇。要我說，阿勒騰這麼大的地方，龍鳳胎還不是尋常，夫人你們别取笑我們沒見識就行，我們啊，芝麻大點的事就嚷嚷得滿草原都知道了。”慧哥兒賠笑道。
諾敏看他神色間并沒有倨傲之色，知道是個謹慎人，笑笑問道：“這次雪這麼大，你們坐爬犁來的？”
“對。”慧哥兒臉上笑容更真摯了些，感慨道，“我還是第一次坐爬犁呢，還挺快。”
諾敏哈哈笑起來，溫婉中露出些草原姑娘特有的豪爽：“阿勒騰這裡雪還算小的，草原更深的地方，聽說雪有兩人高。每到這時候，大家就都坐爬犁出行，比馬車還快呢。我聽說有些部落會馴鹿，用鹿拉爬犁呢。”
幾人開始聊些草原的稀奇事，慧哥兒和音哥兒聽諾敏細細聊着，不時問幾句。
慧哥兒沒想到諾敏是個好說話的，以前都沒見過，以為是自持甚高，不願與他們這些尋常族人交往。不過他現在是以酋長夫郎的身份來的，可能真的跟以前不一樣了吧。
到了吃晚食的時間，諾敏才起身告辭。慧哥兒從身側的箱子裡拿出一盒香來，道：“這是我自己制的帳香，都是不值錢的東西，夫人要是用的好就跟我說，以後我常給您送來。”
諾敏聽說是帳香，接過去就聞，笑着說：“我們草原就喜歡燒帳香，我就收下了，以後用着好了，可不客氣了。”
“那可好。”慧哥兒笑着将諾敏和音哥兒送出門，音哥兒臨走前沖他眨眨眼，慧哥兒微微點頭，這才回去等庫蘭來吃飯。
兩人和四個孩子，還有托汗和加瑪仍住蒙恩這裡，等了沒一會兒，庫蘭和蒙恩就回來了，一起回來的還有送完婆母的音哥兒。
庫蘭如今成了酋長，蒙恩當然要慶賀一番，特意準備了馬奶酒，無奈庫蘭冷面拒絕道：“晚上還得哄孩子呢，不能吃酒。”
蒙恩真想用酒糊他一臉，幸虧他的娃娃明年也要出生了，否則真能揍他。真是任何時候都不忘了跟他谝。
“慧哥兒，你給我兩件卡萬和米爾的小衣服呗，說不定我也能生龍鳳胎呢。”音哥兒不管兩個男人的官司，湊到慧哥兒身邊小聲說。
“好，我回去找找，明兒就給你。”慧哥兒沒當回事，在大晉互相贈送小孩兒的舊衣服是常事，他趕緊說，“先吃飯吧，一會兒卡萬和米爾醒了就吃不成了。”
兩孩子剛喝過乳果睡着，這時候兩個大人要是不趁着時間趕緊吃飯，等人醒了就沒時間了。
庫蘭聞言趕緊吃起來，蒙恩不甘示弱，庫蘭夾什麼他跟着也夾，像一個鬧脾氣的小孩兒一樣。音哥兒好笑道：“好了，像什麼樣子。幸虧是和慧哥兒家關系好，要是讓其他人看到，還以為你不想給庫蘭好吃的呢。”
蒙恩哼一聲，開始正常吃菜。等吃好離開時，還把特意帶來的馬奶酒帶走，讓想獨自喝兩杯的托汗無語。
晚上，蒙恩房間，音哥兒躺在床上，小聲問道：“我們也是喀日圖族人，是不是如果不做官了，也是歸庫蘭管的？”