“掌櫃的，不論謝公子一會花銷多少，都返我兩成，如何？”

“小公子盡管去，我決不食言。”

得了應承，又安排好了後路，許明霁挂起笑臉就去薅謝成的錢。

二樓雅間的小厮春光滿面，聽了吩咐就忙不疊下來，貴客又點了一桌子珍馐，還要了上好的美酒，這怠慢不得。

總算吃上了一頓正經飯菜，許明霁容忍謝成有意無意地靠近自己，一心祭奠五髒廟。吃得差不多了，許明霁才緩緩挂上愁容，輕輕歎氣。

謝成對美人總是多幾分垂憐，他忙追問。許明霁“憂心忡忡”“實在沒了辦法”“難得遇上謝兄”，他說流年不利，家道中落，自己又與家人生了嫌隙，但始終放心不下家裡，想找些活計掙點家用，唉。

“賢弟何須憂慮。”美人落魄，不正是他謝成乘虛而入之時，“我府上缺幕僚，不若……阿明跟了我。”

語氣暧昧，謝成替許明霁斟酒，身子都恨不得貼上來了。

秋半坐在一旁，見許明霁隐忍卻猶豫，好一副欲迎還拒的模樣，她暗忖這年頭，男狐媚子也招搖過市了。

“可……我家正是揭不開鍋，此時不便多留。”

許明霁一把推開謝成，仰頭灌下一杯酒，還挺好喝，然後他起身連連告辭，卻故意不往門外走，留足了時間空間給謝成挽留。

“此處有些金銀。”謝成讓小厮取錢，意思很明顯了。

“家在遠鄉，攜此貴物，路途多有不便。”

“銀票輕便，賢弟莫要再推辭了。”掏出幾張銀票，面額不小，謝成想這回許明霁該點頭了。強硬着來也不是不行，但美人心甘情願，才合謝成的意。

許明霁拿走了銀票，面上像是下定了決心，卻又難以啟齒，“謝兄之恩，無以為報……”

錢到手了，許明霁懶得繼續周旋。說着他如同羞澀到喘不過氣，啪一下就推開了窗。

領了命令的五甲，找到許明霁沒廢多少力氣，隻是謝成在，他不好直接擄人，從幾人進雅間開始，五甲就一直扒在窗外，監視。

突然打開的窗戶，差點讓五甲暴露，他連忙翻身，反手牢牢扣住了外牆，不至腳滑。

好在許明霁開了窗就往裡走，并不多停留。

謝成以為美事将盡，他今夜左擁右抱，俊男俏女，打算享盡齊人之福。

外頭鬧起來了。小黑騎在四殿身上，一會被高高抛起一會被牢牢接住，玩得不亦樂乎，許小明小黑來救你！

“哪裡來的豹子！”

“救命啊！豹子撲人，豹子吃人啦！”

“快跑！去叫衙衛！”

亂哄哄的，四殿直沖二樓，謝家的家丁嚴陣以待，不料許明霁推開門說要查看一二，一時間人仰馬翻，叫的，喊的，此起彼伏。

許明霁趁亂徑直往小巷子裡竄，他依稀記得進城的小道。

五甲追了上來：“站住，主子命我抓你回……”

無需五甲多費口舌，許明霁見攔路的是五甲，不僅不跑，還主動走近，“五乙你來得正好，我正愁夜色裡認不清路。”

語氣自然熟稔，五甲不解卻也不回複，以防萬一他選擇敲暈了許明霁，扛着走。

許明霁沒想到在林中沒遭到的肘擊，在這補回來了，倒下去之前他還不忘喊聲别忘了貓。

恰巧變回黑貓的四殿，貼着小黑也到了此處。四隻眼睛盯住五甲，五甲深覺有異，方才的黑豹如今的黑貓，有詭。

喵嗚——

「許明霁怎麼在這睡下了？五甲是王玚派來接他的吧？」

「嗯。」

派來抓人的，估摸是暈了，不過小影子說是什麼都行，四殿不反駁，隻是拿臉蹭蹭小黑。小黑不躲，一開始他還奇怪殿下為什麼老是貼過來，如今小黑習慣了，可能是幻化成貓也染上了貓的習性吧。

異獸沒有傷人的意思，五甲一手撈起許明霁，一手抱住兩隻小貓，飛檐走壁。

酒樓那邊，謝成手下去追許明霁，遠遠見有人拐走了許明霁，身形似曾相識，聽到消息的謝成玩味，“哦？王玚的人？”

翌日清早，雞才打鳴，房裡的燭光還未息。

五甲複命，他一字不漏的把所見所聞上報王玚。

王玚放下手中竹院送來的策論，小許寫的《治水》《安民》，頗有見地，“嗯？謝家的細作？”

許明霁身上蹊跷之處太多，王玚沒有輕易下定論。

探子一路追尋，查明了許明霁确是家道中落的書生，可無論是旁人口中，亦或是翻閱戶籍，許明霁隻有一人。離奇冒出來的阿明，到底是何人。

外界關于自己的流言蜚語甚是喧嚣，王玚本打算同送上門來的許明霁做戲一場，好把京城這攤濁水攪得更渾。

如今卻是越發讓王玚好奇，阿明喃喃自語找的公子，是他嗎？這天底下，難不成還有一人，也與自己樣貌别無二緻？

“阿明在哪？”

“回主子，在客房，未醒。”

竹院的人所言不虛，阿明若無要事，非請不起，這慵懶的性子也不知是誰人縱容出來的。

宮裡來信，王蘇宜聽聞京郊有幾裡路流民聚集，她特意拿出了私己錢，托王玚布施。家姐所托，王玚親力親為。

路經京城主路，王玚有意帶上許明霁，打算回程時高調宣揚。