塔莉娅并沒有在威尼斯逗留太久，她後面還有羅馬和米蘭的行程。

巴黎那邊每天都有很多工作，倫敦的新工廠管理人員還沒有到位，這些工作又不可能每天送到威尼斯來，她每晚一天回去，就會多積攢下來一些工作。

在離開威尼斯之前，塔莉娅再次拜訪了自己的朋友，她被女仆領着進了會客廳，才發現朋友家還有一位訪客。

塔莉娅微笑：“我打擾到你們了嗎？”

朋友坐在面朝着會客廳大門的沙發上，一見她進來，站起來和她擁抱了一下，行了個貼面禮：“歐，塔莉娅，你今天真是光彩照人。”

今天的拜訪沒有上回正式，因此塔莉娅的裙撐沒有上次的厚重，讓這個貼面禮還算順利。

這位朋友比她大了五六歲，并不是家裡爵位的繼承者，但為人熱情大方，人緣很好，塔莉娅的父親和他的父親是朋友，兩家人的生意上也有往來，關系還算不錯。

她和朋友寒暄了沒幾句，後者很快切入了正題：“你來得正好，前兩天你不是還想要我介紹船隊的人嗎？這位就是。”

朋友指向了沙發座上的另一位訪客。

對方背對着門口坐着，隻有半個後腦勺露出了沙發靠背，塔莉娅先前隻能看到他有一頭濃密的深棕色微卷頭發。

直到這會兒他站起來，塔莉娅這才發現這人還是個長發，鑲着金邊的發帶将他的頭發整齊地系在了腦後。

他轉過身，朝着塔莉娅微微欠身，微笑着問好：“又見面了，美麗的小姐。”

塔莉娅記性不錯，認出這位就是她和魅影約會那晚在酒店大堂和她搭話的人。

“你們見過，真是太巧了。”朋友高興地說，他站在塔莉娅邊上為他們兩人介紹，“西裡爾·勞倫斯，大不列颠勞倫斯公爵的第三個兒子。塔莉娅·勒羅伊女伯爵。”

聽見塔莉娅的全稱，勞倫斯不自覺地挑了挑眉，重新打量了一下她。

塔莉娅也同樣驚訝。

大不列颠擁有目前最頂尖的航海技術，勞倫斯公爵更是最大航運公司的擁有者之一，航海貿易的利潤遠遠不是用日進鬥金能夠形容的，即便是生活在巴黎的塔莉娅也慕名已久。

她來威尼斯的目的之一就是為了撿漏船隊，這是因為威尼斯是她目前能力範圍内能夠承受的最好選擇，但這樣久負盛名的航運公司擺在面前，由不得她不心動。

塔莉娅和勞倫斯幾乎同時開口。

“貴司是否有更換或是出售船隻的計劃？”

“您就是買下了泰晤士河沿岸那兩家工廠的勒羅伊？”

塔莉娅的朋友聽着他們倆互相吹捧了一會兒又開始聊起了工作，頓時覺得自己有些多餘，悄悄地離開了會客廳。

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在雙方都有意的交好下，稍晚一些等塔莉娅離開朋友家的時候，她和勞倫斯的關系已經不錯了。

兩人的馬車一前一後地停在花園外，塔莉娅和勞倫斯一同穿過花園，在即将道别的時候，勞倫斯看了看她的馬車，突然露出了一個不那麼客套的笑容：“那晚我見到的是您的情人？他今天沒有跟過來？”

塔莉娅看了看他，沒有接話。

“無意冒犯。”勞倫斯舉起雙手，笑着說，“隻是那晚他看我的眼神，讓我印象深刻，他确實很……”

他停頓了一下，想了個不太冒犯的措辭：“……在乎您。”

塔莉娅聽出了他的言下之意，朝他微微一笑：“這正是他的可愛之處。”

“您的情人固然可愛，”勞倫斯對她這樣的态度有些不贊成，收起了略顯輕佻的笑容，“但他這樣的人，如果對這段浪漫關系投入了感情，并不是一件好事。”

塔莉娅反問：“您的情人對您沒有感情嗎？”