于氏在房裡歇息了會兒，中午用了頓午食，就緩過神來了，下午在屋裡品茶，跟林氏、阮氏說笑都有力氣了。
孫浔和梅長湖兩人在院子裡下棋，聽到屋裡的說笑聲，孫浔笑着跟梅長湖說起秋糧的事。
“這一二年裡風調雨順，都是好年景，今年的秋糧隻怕賣不上價。”
梅長湖也有所感：“糧價若是想賣高一些，隻能往北方賣。可今年關中、江浙這些産糧區也豐收了，若要是往北賣，從關中運可比從巴蜀運去北方便宜。”
“若是要在本地賣，隻能賣給酒坊了。”
叙州府附近的州縣，酒坊可不少。
“新糧若是賣不上價，賣舊糧，存新糧，不失為一個好辦法。”
孫浔落下一子，淡淡道：“就算豐收，普通百姓哪能存下多少糧食。”
普通農戶之家并沒有多少良田，交稅後剩下的糧食也不會放開了吃。就算是豐年賣糧，那也是從牙縫中擠出來的，賣糧得的銀錢，家裡另有他用，翻修房子，給長大的孩子娶妻，家裡裁剪兩身新衣裳，哪裡都是花銷。
對普通百姓來說，哪有舊年存糧賣，賣的都是新糧。
孫浔看着梅長湖笑道：“也不用喪氣，這十餘年，清溪村年輕一代的孩子識得幾個字，也敢去縣裡找活兒幹，皆是有賴于師弟你在村裡修的村學，清溪村已經比周圍其他許多村過得好了。”
梅長湖也為此高興：“當初修建村學也是臨時起意。”
大人在家裡閑聊，漁娘在家待不住，換了身輕便的衣裳，帶着丫頭婆子出門去了。
“漁娘，你上哪兒去？”
“去山上瞧瞧，雖已入秋了，天氣還炎熱，我想去南山上瞧瞧還有沒有菌子。”
張家大娘子站在河邊招呼漁娘，漁娘快步走過去，伸長脖子瞧了一眼綁在河裡的魚簍，裡面有兩條巴掌大的鲫魚。
“運氣不錯呀，居然抓到了兩條。”
“過來洗衣裳，前頭放了個魚耙子，順便撈一耙子罷了。”
張大娘子把魚簍解下來，遞給漁娘：“這魚刺多，我家裡人不愛吃，你拿回去叫你家廚娘炖湯喝。”
張大娘子比漁娘大三歲，漁娘從小就認識她，也不跟她客氣：“多謝張姐姐。”
小丫頭小橘忙接過魚簍子，往家裡送去。
張大娘子笑道：“兩條小魚，也值得你客氣一回。拿回去吃吧，也别想回送我什麼，我家如今日子好過了，不差這點東西。”
漁娘故意笑問：“那我問你要一簍包蛋可也送我？”
張大娘眉頭一挑，聲音拔高半截：“哼，那可不行，人情歸人情，買賣歸買賣，養鴨子制了包蛋賣，這可是我家賺錢的生意，那可不能白送。”
漁娘忍不住大笑：“好好好，不白占張姐姐的便宜，張姐姐回去幫我撿三簍，一簍裝三十個，下午我來找你買。”
“你家，賀家和孫家，一家一簍是吧。行，我知道了，回頭就給你家選三簍。”
張大娘子的衣裳洗好了，一手提着裝了半簍洗好的衣裳，一手提着撈魚的耙子。
“你去山裡玩吧，我要家去了。我娘叫我炖燒一鍋綠豆水晚上喝，我要回家幹活兒去了。”
“好嘞，我去山上瞧瞧，回來時若是早，我去你家裡找你說說話。”
張大娘子響亮地哎了聲，就家去了。
漁娘帶着人上山去，家去送魚的小橘趕了上來。
“娘子，奴婢把魚簍還給張家大娘子了。”
“還了就好。”
大丫頭阿青笑道：“好長一段時日沒見，張大娘子越發利落了。”
漁娘嗯了聲：“張姐姐自小就是利落的小娘子。”
張家兩兒一女，張大娘子是家裡的大姐，家中大人要在地裡忙碌，家裡的兩個弟弟都是她帶大的。
漁娘認識張大娘子的時候張大娘子才五六歲的年紀，她身邊就跟着兩個小弟弟，不僅如此，張大娘子那時還管着家裡的雞鴨。待兩個弟弟年紀稍長，離得人了，張大娘子就從她母親手裡接過家裡的活兒，漿洗做飯打掃，家裡的活沒有她不做的。
幾年前，張家的兩個兒子送進私塾識字。在村裡私塾讀書雖然不要錢，但是筆墨紙硯這些是要花錢的。張家人靠種地掙的那點糧食銀錢負擔起來壓力大，張大娘子為了給家裡掙錢就更忙了。
漁娘教張大娘子認了幾種南山上長得多的常見藥材，比如黃連、金錢草、淡竹葉等，張大娘子挖了曬幹送去藥鋪賣。偶爾挖到野山藥，在樹上摘到蜜蜂窩，從不自留，全送去賣了換銀錢。
“張大娘子勤快，一個姑娘家就把一大家子操持得井井有條。張大娘子年紀也不小了，待她出嫁後，張家隻怕要忙亂一陣。”
漁娘爬累了，一手撐着路邊的柏樹休息，擦了下額頭的汗：“去年過年時聽張姐姐說，她的兩個弟弟不讀書了，要去縣裡找活兒幹，找着了嗎？”
“找着了，張家的大兒子人老實，因為識字，在縣裡北街上一個木匠鋪子裡當學徒。張家的二兒子像他姐姐，嘴皮子利索，在碼頭上給人跑腿。”
“聽大管家說，張家二兒子在邵家幹活，因為會說會寫，管事器重他，咱們家從淮安送來的布匹，有幾回都是張家二兒子幫着送的。”
聽到張家兩個兒子都找到活兒幹了，漁娘替張大娘子高興：“張姐姐果真沒有騙我，她家日子果然好過了。”
歇夠了，繼續往上爬，到了山腰處的松樹林，在松針下翻找出一小簍松油菌、青頭菌、黃皮雞枞菌，可惜，都長得不大。
“頭一兩天沒有下雨，菌子長不大也正常。這一小簍，勉強炒兩盤吧。”
菌子沒撿到多少，下山的時候漁娘眼見，看到路邊亂石堆裡長出來幾片眼熟的葉子，忙叫人過去瞧瞧。
“主子，是株野山藥的苗。”
“呀，那可真好，正巧我們帶了小鋤頭了，挖回家和母雞一起炖來吃，滋補得很。”
阿青瞧見石頭堆不遠處丢着一堆曬幹的藤蔓，阿青笑道：“應是有人發現了這裡有山藥怕人發現，把藤蔓扯了，就是不知道裡頭的山藥挖沒挖過。”
跟着來的小厮力氣大，把地面上的石頭搬走，地上露出一個小腿高的坑，使着小鋤頭往下挖，一會兒就挖出來一大截兒野山藥。
“咱們運氣不錯，山藥沒被挖走。全部挖出來應該有個兩三斤。”
漁娘拍掌笑道：“算我們撿便宜了。”
“山上的野物，誰挖到算誰的，也不算我們撿便宜，是娘子運氣好。”
漁娘也不管這些，待山藥都挖出來了，就趕着下山去。漁娘出門時，後廚的雞湯幹炖上，這會兒趕回去，山藥正好和雞湯炖一鍋。
走到山腳下，菌子和山藥使人送回去，漁娘不着急家去，她去張家走了趟，張家人都在地裡忙活，家裡隻有張大娘子在。
“張姐姐，忙不忙？”
張大娘在屋裡應了聲：“不忙，綠豆湯煮好了，我正給你家撿包蛋。你來得巧，一會兒帶回去正好。”
漁娘領着人進張家的院子，張家院子瞧着很幹淨規整，除了院角左邊擺着一台石磨，院子右邊擺放着石桌、角落裡種着橘子樹、柚子樹，還有一株剛爬牆的葡萄苗，一看就是今年才種上的。
“張姐姐，你家從哪兒弄的葡萄苗？這老苗的葡萄可好吃？”
張大娘子提着三簍包蛋從屋裡出來：“我哪有本事弄這勞什子東西，這苗是我二弟跟主家去南方運貨，從南方帶回來種下的，老苗都沒見過，結的果子好吃不好吃可不知道。”
“等你家葡萄長出來了試試，若是好吃，你送我一截枝子，我家也種。”
以前也沒關注這個，不知道南溪縣誰家種葡萄。梅家偶爾也買葡萄吃，不過聽管家說，都是外地送來的葡萄。
“行，等結果子了你來嘗嘗。”
阿青他們數完了包蛋，也結了賬，張大娘子從屋裡捧了五個包蛋放簍子裡，跟漁娘說：“這五個是送你吃的，你可記着，這簍給你的，别送錯了。”
漁娘挽着張大娘子胳膊：“嘿嘿，謝謝張姐姐，肯定不會弄錯。”
“你着急家去不？”
漁娘搖搖頭：“不着急。”
“那你留下喝碗綠豆湯再回吧。”
張大娘子去廚房端綠豆湯，阿青連忙跟主子道：“主子，奴婢和小橘先把包蛋送回去，留莊海在院門外伺候着。”
漁娘點點頭：“你們去吧。”
張大娘子端着綠豆湯從廚房裡出來，見隻有漁娘坐在院子裡石桌旁對她笑，張大娘子道：“阿青又走了？”
“忙着把包蛋送回家去，你家做的包蛋好吃，我爹娘他們都喜歡，送回去他們肯定高興。”
“你呀，就别找由頭啦。真是的，不過一碗綠豆湯罷了，炖湯多加一勺水的事，哪裡會把我家吃窮了。”
“别管他們，張姐姐快坐下歇歇。”
漁娘拉着張大娘子坐，張大娘舒坦地歎了口氣道：“做這點活兒累不着什麼，前幾年才叫累呢。如今我弟弟們都找到活兒幹了，這一兩年又風調雨順，地裡收成好，餓不着，偶爾還能吃頓肉，好着呢。”
漁娘為張大娘子如今的好日子高興，可：“張姐姐，你今年十七了吧，你婚事可有着落了？”
張大娘子點點頭，她笑道：“說的是白水村的申家大兒子，跟我同歲。成親的日子定在明年八月。”
“還有小一年呢。”
漁娘驚訝，如今的普通人家少有把婚期定得這麼遠的，尤其是張大娘子年歲也不小了。
張大娘子眼角帶笑：“我爹娘心疼我，我兩個弟弟也心疼我，想多留我一年。”
“我大弟弟說，等到明年他也會做些木活兒了，到時候給我打兩口好箱子做嫁妝。我小弟弟也說要攢着月錢給我做嫁妝。”
“那可真好。”漁娘發自内心道。
張大娘子摸摸漁娘的發絲，給她整理好額角的碎發：“我們村裡人家跟你們家比不了，家裡就這樣的條件，我知道我爹娘對我好，這樣就夠了。沒銀子就掙，糧食不夠吃就想辦法，日子總會越過越好。”
漁娘點點頭，她十分欣賞這般勇敢又勤快的姑娘，靠着自己的雙手就能把日子越過越好。
“張姐姐，偷偷告訴你，淼娘年底也要成婚了，夫家是縣裡的開藥鋪的鄧家。”
張大娘子一拍大腿，驚喜道：“好呀，我跟淼娘也認識，以後淼娘成了鄧家的當家娘子，我去藥鋪賣藥材，鄧掌櫃可能優先買我的藥材？”
鄧家采買的藥材來自許多地方，比如南溪縣，給鄧家供應各種藥材的藥農就有許多。張大娘子不甘心隻賣便宜的藥材，她想跟鄧掌櫃做其他藥材的買賣，可鄧掌櫃不收她的，說那些藥材需要炮制，必須有經驗的藥農才做得好。
說起藥材張大娘就發愁：“我雖沒去過私塾，跟着我弟弟們也學了許多字，你抄寫給我的藥材冊子上的字我都能認識大半了，我不懂炮制藥材，鄧掌櫃教我，我不就會了麼。他教我一場，我可以像我大弟弟學木匠一樣，大不了前一兩年炮制的藥材送給他不賺錢就是了。”
漁娘輕咳一聲：“隻怕是不能，就算是淼娘嫁到鄧家去，也幫不上你的忙。”
張大娘也想得通：“罷了，不成就不成吧。我家如今的日子過得去，少賺點賣藥材的銀錢就少賺點。”
說到藥材冊子，趁着漁娘在這兒，張大娘子回屋把冊子拿出來，翻開冊子，指着她不懂的字請教，漁娘一個字一個字地教她，告訴她是什麼意思。
兩人一邊教一邊學，不知不覺就傍晚了，張家人要回來了，漁娘也要家去了。