林若柏字斟句酌和林蓁提起方府婉拒親事時候，林蓁并不意外。

方府看不上她，這是意料之中的事。她隻是存着一點兒希翼，那日她親吻過飛飛，又送他自己的親筆畫，或許他夜晚苦思冥想的某刻，突然想起過往，恰好此時自家上門提親，豈不是美事一樁。

可飛飛根本沒來找過她，她就明白，他沒有想起來，此刻這門親事自然是她癡心妄想白日做夢。

林若柏想安慰女兒：“蓁兒莫難過，方懷簡家中父母年歲大，哥嫂侄兒侄女一堆人，關系複雜不好應對，除了皮相好點兒他也沒什麼特别的，以後爹再給你留心好的”。

林蓁點頭，林若柏見她臉色如常，亦無傷心不甘之态，以為此事便了了。

他本以為方懷簡多少對林蓁有意，知道自家上門的意思，定會在長輩面前努力争取。林若柏沒想過方府立刻答應，但也沒想到對方這麼短時間幹脆利落回絕得徹底，他原認為隻要方府不即刻回絕，那就是有戲，這事兒他就有去周旋餘地。

雖為女兒遺憾，但到底他不熟識方懷簡，并未有什麼怅然不快之心。

怎料，林蓁點頭後擡眸，對林若柏道：“父親，我還不想死心”。

林若柏訝然：“都這樣了，你還想如何？強扭的瓜不甜，何況方府也不是我們能強扭的”。

林蓁道：“我想見一見方懷簡再說”。

林若柏一怔，睜大眼眸仔細打量自己閨女。

她面色平靜和往常并無兩樣，可那雙琉璃般眼眸亮晶晶的，一點兒不似過去眼中柔光，透出一股不屈的倔勁。

林若柏回想，林蓁平日不吭聲不吭氣，遇到方懷簡一夜之間便似長了主心骨，恁有主意。到底是女兒的單相思，還是他倆之間有什麼，讓她這般不屈不撓？

“他給你什麼應諾了嗎？你見他要說什麼？一廂情願是不成的”，林若柏盯着林蓁問。

林蓁說不出什麼細節，垂眸避開父親目光，回道：“總之不是單相思，我想和他見面說清楚”。

林若柏沉默地看着林蓁。

他年輕時遇到林蓁母親唐氏一眼萬年，亦是百折不撓頗費心思和手腕才得到心心戀戀的美人，如今林蓁這般，倒和自己年輕時有些相似。想想自己年輕時愛慕唐氏的苦楚，林若柏輕歎了一聲，他有些理解林蓁，可男追女和女追男到底不一樣，林蓁面對更多看不見的阻擾，更不要說那些風言風語。

“再見面說明白，若他對你無意便收了這心思罷，世間無數瑰偉男兒，莫為一葉而失了森林”。他不知這話對林蓁有沒有用，若是回到昔年年輕的自己面前，怕是沒啥作用，可自己人生大半，心境早就異于當年，不願見林蓁為得一顆真心十倍百倍付出，總歸會安安穩穩嫁一個穩妥男子，他不會給她找太差的，他記得對唐氏的承諾。

林蓁一直以為父親是老古闆，在自己親事上遭遇的諸事讓她看到父親另外一面，原來他亦贊同兩情相悅于飛之願，可她也沒法多說什麼，隻“嗯”了一聲，應道：“女兒明白”。

“有需要父親幫你的嗎？”

林蓁搖搖頭。

林若柏默了片刻，囑咐道：“小心些，莫讓人知曉，守禮莫逾矩”。

林蓁颔首。

“有事兒和父親說”。

*

端午，豔陽高照。

皇城中最大的湖泊未央湖每年此時都會舉辦龍舟賽，參賽隊伍多種多樣，有民間團體，還有各個官衙派出的隊伍，甚至還有幾支女隊。總之，是夏初皇城裡最熱鬧的節日，天子亦會率文武百官觀看。

英國公府的大小主子們每年亦會湊這個熱鬧，管家們早就做好了安排，大房二房的諸位公子姑娘們用過午膳，便坐上自家馬車，浩浩蕩蕩往未央湖邊去。

其他主子們去看龍舟賽稀松平常，林蓁也去頗讓大房二房的兩位夫人奇怪，因着林蓁從未去過。不過最近她反常的事兒挺多，兩位夫人明面沒說什麼，暗地裡都安排人看緊點兒，陳氏尤其叮囑女兒林葳這次跟緊點兒，别在人山人海的今日出醜。

雲娘亦不放心林蓁出門。

自那日林蓁頂着青紫的背回來，雲娘給她擦了半個多月的藥，問又問不出什麼，雲娘擦一次掉一次淚。想着傷這麼重，那個榜眼不說探望，總可以想方設法送封信或者捎個口信問候個好歹，可看林蓁整半月足不出戶悶悶不樂的樣子，就知道那榜眼壓根沒把林蓁當回事。

雲娘心疼的呀，還不好在林蓁面前說什麼。本以為這個端午節和往常一樣過，誰知林蓁昨晚細心挑選衣裳和發飾，一問才知準備端午節出門。雲娘當即有了疑心，直言不諱道：“當年追你娘的那些個年輕後生，哪個不是送錢送物，不僅送各種稀罕物，卯着勁往心眼兒裡送，還要陪着說笑，逗你娘開心，這才是真的喜歡，你娘便是手指翻書累了，那都要捧在懷裡心疼半天，恨不得替你娘看書！”

雲娘眼裡若隐若現林蓁生父陪伴小姐唐氏那些花前月下吟風弄月，那是真甜蜜真纏綿，林蓁這算什麼呢。

見林蓁不搭理，雲娘挑明了問：“你是不是準備去見那個榜眼？”

林蓁道：“你讓小弟跟着我好了”。

雲娘鬧氣道：“我本就想和他如此說”。

她哪裡知道林承儉早就被林蓁擺平了呢。

臨上馬車前，雲娘對林蓁姐弟倆千叮咛萬囑咐，尤其對林承儉，就差給他遞根繩子讓栓在姐弟倆身上。

林承儉自信滿滿，今日他第一次帶着姐姐妹妹們出遊，早做了萬全計劃，而且林蓁拍着胸脯給他保證兩人同進同出，絕不添亂。

一大家子在未央湖邊最氣派的酒樓攬月樓裡包了三間臨湖雅間，熱熱鬧鬧看了一下午龍舟賽，一直看到天子給勝出者隊伍賞賜後才意猶未盡準備歸家。

林蓁看得挺認真場場不落，全程未出過雅間，林承儉對姐姐妹妹們服伺得上心，沒出啥幺蛾子，盯着林蓁的幾雙眼睛才放下心。

落霞餘晖，整個未央湖泛起金色，與天上粉彩連成一片。龍舟陸續靠岸停泊，英國公府衆人已收拾妥當。

臨上馬車前，林承儉對管家道：“我陪三姐到附近逛逛，三姐難得出來，我們去看個熱鬧，給我們留一輛馬車”。

管家雖意外，但想着有小公子陪着三姑娘，出不了差池，遂問道：“可要幾個奴婢跟着？”

說着就要喚站在一邊等着伺候的林蓁大丫鬟碧竹。

“不用不用”，林承儉道，“我陪三姐逛，帶着她們還要顧及更多，累贅”。

管家點頭：“人多，小公子可要多小心”，便去安排。

當下林承儉和林蓁對視一眼，心有靈犀。

誰知已上了馬車的林萃爬下馬車，跑到林蓁面前拉起她的衣袖：“三姐姐，也帶我去好不好？我也想逛”。

林承儉面色閃過一瞬惶急，随即恢複自然。

“你又不是沒去過，你跟着他們回去，不然周姨娘要罵你！”

林萃拽着林蓁衣袖，隻央求林蓁。

林承儉的變化，林葳盡收眼底，她走過來對林承儉笑道：“小弟，你帶三姐姐玩不帶我們，太偏心了噢！”

說着拉起林萃的手，嬉笑道：“我們偏跟着他們，四哥哥不能這麼薄待你！”

林承儉不滿道：“你三天兩頭出門，還沒逛膩味？”

“我今天帶着六妹妹，怎麼會膩！”

“走罷走罷，那就一起去逛逛”。林承儉還想說什麼，不成想林蓁倒是爽快答應，他看了林蓁一眼，不知她什麼打算，帶着這兩人等會怎麼丢開呢。

四人順着湖邊走走停停。

這是臨湖的一條熱鬧街道，沿湖有許多生意興隆的商鋪，酒樓茶館，銀樓布莊，無不人流如織，因着端午節龍舟賽事，靠湖的這邊今日還多了許多小攤販，涼茶涼粉，畫糖畫的，吹糖人兒，面粉人偶的，應有盡有，琳琅滿目。

林蓁幾乎每一個小攤都要駐足觀看一番，覺得有意思的，便要林承儉掏錢買。林葳沒心思看東看西，她隻看林蓁，不過跟着林蓁逛了不知多少攤攤，她也有些疲了。

再一次經過一個人頭攢動的攤攤時，林葳懶得再跟着林蓁的腳後跟鑽進人群裡，她站在一邊看着，等了一會兒，見林萃滿臉笑拿了一個碩大無比的糖人鑽出來，走近一看，比手掌還大的葫蘆模樣。

林萃一邊小心舔着葫蘆一邊笑：“我見過的最大個兒！”

林葳有點兒心癢，對林萃道：“你去給我買個一樣的！叫四哥哥付錢！”

林萃不太高興：“有好多種呢，四姐姐别和我買一樣的！”

“别亂走，在這兒等着！”林葳吩咐了林萃一句，便往林承儉身邊走去。

她擠到林承儉跟前，林蓁正緊挨着攤攤看着師傅吹糖人。

“你買了嗎？”林葳問林蓁。

“這個就是我的”，林蓁指着師傅正在做的公雞，金光燦燦，活靈活現。

林葳低頭看着木闆上的畫，葫蘆公雞奔馬耕牛等等眼花缭亂，她看着一頭大肥豬，感覺那個吹起來一定最大，遂指着豬對林承儉道：“小弟，你給我買這個！”

林承儉點頭。