“喳喳喳”，屋外枝頭喜鵲吵鬧聲不絕于耳，林蓁一夜好夢帶着甜笑轉醒。眼前窗棂被朝霞染上粉彩，她坐起來直起身，透過窗棂看向屋外，東邊天空紅霞漫天，金烏乍出流光溢彩。

林蓁心情如喜鵲鬧枝，朝霞萬丈。

昨日因父親要上值，她起個大早和父親同去給祖母請安，父親挑着話說，向祖母提了去方府探一探的想法。祖母雖然詫異，但聽聞兩個年輕人彼此有意，沉疑半晌後叮囑父親暫且莫要聲張，辦事要穩妥，既不要得罪戶部員外郎杜大人，也不要在輔國大将軍方繼中面前過于谄媚。

這事兒就妥了。

雖然大伯母遲早會知道，但祖母已然點頭首肯，大伯母應該不會主動在祖母面前鬧起什麼風雨。

一整日大伯母和嫡母都沒什麼動靜。父親下值回家後很晚了還叫林蓁去了書房，和她說了去方府探口風的安排。嫡母陳氏會找個穩靠說得上話的夫人做中間人，中間人去方府拜訪方大将軍夫人探口風。林若柏撫慰女兒，叫她莫要擔心，長輩們都會給她安排妥帖，隻要方懷簡真心對她，她在家安心靜候佳音即可。

意想不到的順利。

林蓁做了一夜的夢，夢裡她和飛飛在曾經時空裡甜蜜領證，還有現下兩人洞房裡喝合卺酒……

今日和方懷簡約好了見面，林蓁一早向陳氏請安時提了自己想了半日的主意。

“母親，前日在毅勇侯府時和毅勇侯女公子頗為投緣，隻是前日她不得空我們未能長談，約好今日去她府上玩，懇請母親準許”。

陳氏端着茶盞的手差點沒拿穩。

她已經很佩服林蓁不過兩日就把林若柏哄得團團轉，既讓婆母點了頭，還叫她出面找人去方府說和，巧妙避免和大嫂見面碰撞。

大嫂前日有恙未出門，昨日下午應是聽到了什麼，但亦無可奈何，她便知道林蓁恬不知恥行徑，亦不能越過二房代為管教。陳氏估計大嫂隻能關起門來咧咧，就如她過往般。事實是大嫂遣了個丫鬟來傳話，提醒莫要鬧到祖母面前都不好看。當時陳氏隻默聲颔首，什麼沒說把丫鬟打發走了。她慶幸自己隐身甚為明智，林蓁有林若柏幫她頂着，可她那德性自然有人替陳氏着急管教。

陳氏以為林蓁已然讓長輩們為她沖鋒陷陣，必然躲在屋子裡偷笑，沒想到她還會必躬必親，一力當先。

要知道林蓁長到如今，和姊妹們結伴出門都很少，就未曾獨自出門遊玩過。

她哪裡是愛玩的性子，為了潘安俊秀，委實首尾不顧了，陳氏暗暗捉摸，林蓁這般舍臉棄命折騰，她這事兒說不定真能成。

陳氏無意做攔路虎，她便是攔住，以林蓁這會兒一無忌憚，指不定另尋他徑折騰得水覆難收，不如順水推舟安排個人看着她，好歹摸清她的意圖。

陳氏撫着盞蓋，擡眸望向林蓁。

“閨中遇上可意的手帕交，甚好，隻是你從未獨自出門，怎能叫人放心？隻去毅勇侯府麼？還去别的地方嗎？”

林蓁垂首低眉順眼應答：“隻去侯府，馬車門對門便到了，有丫鬟跟着，應該無事”。

“你那碧竹哪裡頂事”，陳氏垂眸微想了會兒，“讓寶霞和你去，寶霞跟着我出門多次，遇事她有主意”。

林蓁順從答應，謝過了陳氏，心裡歡喜至極。不知父親和陳氏說過什麼，陳氏一改常态毫無為難，她本想若陳氏不應再找小弟林承儉幫忙。

順利得像個夢，林蓁仿佛看到方懷簡微笑着向她招手，等着她撲進他的懷中。

陳氏望着林蓁背影消失，喚來了寶霞：“下午你跟着三姑娘出門，機靈點”。

想了想，又添補強調：“三姑娘是主子，叫你做什麼就做什麼，不許忤逆她，否則回來我不輕饒！”

下人們常常看人下菜，她是要寶霞去看着，不是管着攔着，若寶霞機靈過了頭，礙着林蓁行事反倒是多事添亂。

*

回自己院子路上，和自己同行請安的六妹妹林萃忍不住問：“三姐姐，毅勇侯府好玩嗎，可不可以帶我去？我一點兒不吵”。

六妹妹林萃是父親林若柏在母親去世後娶的妾周姨娘的孩子，才十一歲。周姨娘帶着林萃和林蓁住在同一個院子沁院。

沁院本是林蓁母親唐氏生前住的院子。唐氏去世時，林蓁和弟弟林承儉年歲很小，祖母讓嫡母陳氏帶在她的院子裡養，但陳氏不久後生病，姐弟倆又搬回了沁院。祖母疼惜小兒子林若柏唯一的兒子林承儉，且他生得可愛冰雪聰明，讓林承儉搬到自己院子裡，而林蓁則讓新進門的周姨娘照顧，這同住便是十幾年。

周姨娘在陳氏面前大氣不敢出，林萃跟着她見人也生怯，長這麼大和林蓁一樣沒出過幾趟門。有時看見其他姐姐們出門玩，林萃也想去，卻因為周姨娘各種擔心被她阻攔。

但林萃自小和林蓁一個院子裡長大，在林蓁面前，林萃毫無負擔。

眼睛睜得大大的，林萃看着林蓁的眼神中蘊滿渴望。

林蓁摸摸她的頭，愛撫道：“毅勇侯府我才去過一次，要是以後和侯府女公子熟了，我定帶你去玩”。

見林萃眼中無法掩飾的失落，林蓁笑道：“但我會給你帶松鶴樓的點心回來”。

林萃眼中頓時生出小星星。英國公府不缺吃穿，但松鶴樓是皇城最有名點心鋪面，許多花樣和口味英國公府裡并不常做，一時間林萃口水都快流出來。

邁進沁院，林萃撒開腿跑向周姨娘住的西廂房，口中興奮喚道：“阿娘，三姐姐要出門，會給我帶松鶴樓的點心！”