“宋大人，你今日如此照顧我，我會禀呈長公主轉述于陛下，為你請封賞的。”

越棠這話，當然是在試探他。可從那窄窄一絲窗縫中看去，宋希仁神色不變，被識破了也不在意。

“王妃言重，這些都是臣的分内，不敢當王妃的謝，更不敢領陛下的賞。此去皇陵雖不至于行路艱難，可每日都要在外紮營夜宿，臣能力有限，隻能盡力布置，令王妃少受勞頓之苦。”

還是那些場面話，可場面話沾上了濕潤的風聲，距離感被削弱了不少。此時此刻天色昏昏，白晝霎時如夜，神思也跟着缱绻起來。這雨下得有撼山動地的氣勢，仿佛将世間一切都隔絕在外，馬車不再是馬車，而是一夜扁舟，飄蕩在無垠的水面上。

缱绻加上惶然，越棠腦海中的弦一松，脫口喊了聲“宋希仁”。

“你不必如此，陳年舊事我已經忘了，我們周家上下也早就不計較了。你别有負擔，一切還是公事公辦吧。”

忘了嗎？宋希仁很快颔首，“臣也已經忘了。”

“已經忘了，卻還記得芙蓉餅、郁金芽、富文堂、荞麥枕？可見你忘得不徹底。”越棠的心情很複雜，神色卻坦然堅定，視線灼灼，“宋大人别再這樣了，否則我會誤以為你别有用心，或者因曾經做過什麼而心中有愧，所以假模假式地讨好我。”

宋希仁聞言，終于掀起眼簾。天光昏暗，卻不妨礙她曜目的神采，明眸一睐，劃過流光熠熠。

其實她沒怎麼變，宋希仁心想。她沒出閣的時候，他們一度走得很近，那會兒他便知道，這女郎溫吞随和的性情底下，其實蠢蠢欲動着一顆跳脫的心。

如今她嫁了人，遭遇生死變故，反倒磋磨去了那層閨秀的外殼，觑着空放縱活泛的靈魂伸出來展，偶爾比閨中時更恣意快活。

人一旦自由，智慧就有了生長的空間，看問題也變得一陣見血。

宋希仁沉默片刻後說：“王妃将臣想得如此不堪，是臣的失職。”

越棠則滿不在乎，“人各有志，為了想要的東西不擇手段，我不覺得這有什麼可诟病的——當然了，是在沒有傷害别人的前提下。”她語調輕俏，口氣卻很大，“所以宋大人，您若是手段正當地向上爬，我非但不計較過去，還會真誠祝願您前程似錦。可您要打着什麼壞主意，把我當您登天的青雲梯，我是不會善罷甘休的。”

“畢竟......”越棠忽然甜甜一笑，“畢竟如今我為睿王妃，是天子弟媳、皇室宗婦，不再是宋大人恩師家平平無奇的小女郎了。”

甜妹威脅人，越棠自以為有種反差極大的威懾力。

宋希仁看在眼裡，垂在身側蜷緊的手緩緩松開，活動了一下五指。

“臣會記住王妃的忠告。”

越棠糾正他，“不是忠告，是警告。”

“是，臣會将王妃的警告銘記在心。”

宋希仁這種人，是不會因為她幾句話便輕易動搖的，越棠沒有不切實際的幻想。她隻是覺得莫名其妙，他的好意和照顧來得沒頭沒腦，危險似包着糖衣的砒霜，她不想要，更不想欠他人情。

越棠想了想，又添上一句：“宋大人别誤會，我不是要與你為敵，朝堂之事我們睿王府無心參與，不求榮華富貴，隻求平安。”

言下之意是我不礙你的事，隻要你别來招惹我。

宋希仁漫應一聲，“臣明白。”也不知道究竟領會她講話中的精神沒有。

不過話說開了，越棠自在許多，一手撐在窗框上，支着腦袋賞雨景。風雨如晦，三丈之外雌雄難辨，四下裡一打量，視線還是不由自主轉回宋希仁身上。

他執傘而立，目光放遠，衣帶在風雨中飄飄欲飛。傘骨是淺色的竹篾，尾端有玲珑一圈黑曜石低垂，雨水琳琅打在上頭，飛濺開晶瑩的水珠子。越棠看得入神，一個沒留意，水珠竟從窗縫蹦進了她眼裡，惹她一聲驚呼，忙縮回腦袋。

正猛地眨眼，窗被支開少許，伸進來一方素白的手巾，“王妃還好嗎？”

越棠沒去接，緩過勁來才說：“适才的話，宋大人沒聽明白嗎？你不要對我獻殷勤啦。”

“臣不是對王妃獻殷勤。”宋希仁有些無奈，“臣與王妃有君臣之份，臣總不能對王妃不恭。”

越棠沒再出聲，卻留意到他将傘往外移了移，雨水不會再濺到馬車中，隻是很快打濕了他半邊身子。

好在雷雨很快就停了，越棠回到她的車駕上，隊伍重新整裝上路。下半晌行路，送到她面前的物件果然不這麼貼心了，及到晚間就地紮營後歇息，她床榻上的荞麥枕也沒了影蹤。

越棠一邊滿意宋希仁聽話，一邊在高枕上輾轉反側，怎麼都睡不着。越睡不着，心中越不耐煩，最後一骨碌坐起來，恨恨對着枕頭掄了一拳頭。

“沒你我還不活了？小樣兒，本王妃不會認輸的。”

“王妃怎麼了？”動靜驚動了大帳另一端守夜的雙成，揉着睡眼起身查看。

越棠如實說：“我睡不着。沒有交代平望帶上我睡慣的小枕頭，太大意了。”

“啊，是奴婢疏忽。”雙成很自責，“您等着，奴婢去給您問問，王府、禁中還有行宮這麼多人，奴婢不信就找不到一個您喜歡的枕頭。”

越棠歎氣，擺手說算了，“我知道哪裡有，可我不能向惡勢力低頭。”

雙成沒聽明白，呆問她：“王妃，您是在說夢話嗎？”

越棠不想解釋，百無聊賴地勾起一角帳簾。午後一場大雨，到晚間天倒放晴了，伶仃一鈎新月挂在西邊天幕，照亮幽曠的四野，遠近點燃了無數營火，無聲而熾烈。

好一個深闊的長夜。

人在野外無事可做，帳内大多吹息了燈，但其實時辰尚早。越棠這會兒來了精神，“你要是不困，陪我出去走走。”

雙成十分為難，“王妃這樣不好吧......晌午您就說出去走走，結果獨自一人走到了宋大人的車上。這會兒天晚了，若再出個什麼意外，影響實在不大好。”

越棠瞪她，“不會說話就别說，什麼叫獨自一人，你不是喊了一大堆扈從跟着我嗎？”提及扈從，又猛然想起一事，她朝雙成比劃了一下，形容晌午驚鴻一瞥的那位“高長恭”。

“提着刀，戴個锃光瓦亮的面罩，怪唬人的。不過我先前沒瞧真周，等天亮你去瞜一眼，有這麼一号人沒有？”