十六七歲時，越棠曾淺淺地喜歡過他，雖然落花有意流水無情，也不算什麼大事兒。後來她嫁做人婦，前塵舊緣早淡忘了，結果他又蹦出來，奉命陪她去安葬她的夫君......

越棠愣了瞬，從中品出一絲荒謬。

命運的惡趣味，真是令人捉摸不透。

好容易把睿王入皇陵的事項商讨完，已過午時。王府管事見此間見事畢，适時道：“府裡已備好午膳，公主殿下與宋大人今日辛苦，請移步偏殿稍歇。”

宋希仁道了謝，卻沒答應，“臣還有公務在身，今日就不叨擾王妃了。”

長公主笑道：“宋大人不願當王妃的座上賓，我卻想嘗嘗王府廚子的手藝。”她神色促狹，朝越棠眨了下眼，“王妃送一送宋大人吧，我就不反客為主了，隻在這兒等着用王妃的午膳。”

越棠隻好朝宋希仁比比手，“宋大人請。”

單獨面對宋希仁，越棠還是忍不住尴尬，雙手對插在袖中攥緊，掌心都微微出汗，一邊還不得不說些場面話。

“今日勞煩宋大人了，改日府上定有重謝。”

“臣職責所在，不敢擔王妃的謝。”宋希仁還是那副不卑不亢的樣子，頓了下又說，“臣适才所言，句句發自肺腑——五月初三那日王妃扶靈入鐘壽山，往返二百餘裡，路上難免有不便，臣一路護送，會盡力為王妃解憂，王妃不必與臣客氣。”

宋希仁語氣誠懇，越棠不由側目，卻見他疏淡的一張臉，眼中毫無情緒。

這姿态，又勾出越棠一絲不悅。

他好端着啊！區區一介翰林知制诰，很了不起嗎？當官當得沒了人氣兒，真沒意思。

越棠深深吐納，出了口濁氣，不再搭理宋希仁，端起胸懷走得儀态萬千。穿過一道随牆門，視線掠過庭院，忽然“咦”了聲。

庭院裡栽了兩棵連理柏，枝桠虬蟠古樸，是王府古木中的翹楚。這會兒有奴仆正弓着身子，往樹幹上一瓢瓢灑水，風動間露出半張毅然側臉，正是早前被她發配去伺候草木的趙銘恩。

沒想到這麼快就上工了，越棠頓感舒心。

打眼瞧，更是暗暗稱奇。在塵泥中打滾的活計，裝扮與尋常奴仆還有些區别，腰中一條寬帶将松垮的衣袂束起，勾勒出他精壯的輪廓，寬肩窄腰，弓身時那臀腿線條更是叫人歎為觀止。

越棠生平頭一回仔細端詳男人的體格，就這麼三兩眼功夫，腦海裡似有白光嗡嗡一閃，仿佛刹那間打通了三魂七魄，血脈微熱，奔湧成一股急流，直往心尖沖撞。

那邊趙銘恩似有所感，眸光往越棠處一掃，卻很快低下頭，有意無意往粗壯的樹幹後踱步，立刻掩去了影蹤。

敏銳如宋希仁，自然察覺了異樣，可順着越棠的視線望過去，什麼也沒瞧見，再瞟一眼越棠，隻見她臉頰上漫出薄薄的紅暈。

“王妃，”宋希仁不動聲色，口氣卻不由軟和了些許，“若希仁的安排有不妥當之處，請王妃直言，希仁一定替王妃周全。”

“宋大人代表陛下行事，怎麼會不妥當？睿王府上下都聽宋大人的。”越棠心思遊移，應得漫不經心。

說話間已到府門前，她刹住步子，矜持笑着送客，“宋大人好走，後會有期。“

宋希仁走後，越棠又殷勤陪長公主用午膳，等貴客盡興而去，她隻覺身心俱疲，回房歇足了一個時辰，等睜眼時已是日暮時分。

雙成見越棠醒了，捧着熱巾子過來替她擦臉，笑盈盈道：“趕巧啦，廚房新來了白案師父，今日正秀手藝呢，奴婢吩咐留了您愛吃的口味，您快起來試試。”

越棠說沒胃口，雙成聽了大感納罕，“您晌午盡陪長公主說話了，奴婢瞧您都沒怎麼動筷子，這會兒不餓麼？”心念一動，遲遲噢了聲，“難不成是為着宋大人......”

越棠恍惚了下，搖搖頭，“别瞎說。”

那段朦朦胧胧的感情，這世上除了越棠本人，最清楚的就是雙成了。今日宋希仁出現，雙成都看在眼裡，不到半日功夫全打聽明白了，此時提起，索性一股腦兒地往外倒。

“您有一年多沒見着宋大人了吧？打從前年六月裡，宋大人便不怎麼往周家走動了，八月裡咱們家老爺緻仕，宋大人倒官運亨通，不知怎麼入了陛下的眼，九月間入翰林院，不到一年功夫，便加使職知制诰，日日伴駕左右，替天子草诏。奴婢可聽說了，當日宮裡冊封您為睿王妃的那道诏書，也出自宋大人的手筆，這緣分，您就說神奇不神奇吧。”

越棠掂量了一番，奇道：“宋家門第不高，朝中又無人，宋希仁升這麼快，是借了誰的東風？”

雙成啧了聲，“這麼隐秘的勾當，奴婢問誰去？大約隻有宋大人他自己清楚。不過王妃，說出來您大約不信，宋大人都二十二了，居然還沒娶親。您不知道，京城裡樂意要宋大人做郎婿的高門可不少，他卻一個都不搭理，您說宋大人他圖什麼呢？”

他圖什麼？她怎麼知道！仔細想想，宋希仁這個人于她而言，幾乎是個謎。

連雙成都若有所思，“您還真别說，宋大人除了外表那張皮囊，還有談吐間顯而易見的學識和好教養，其它方面都挺神秘的。”又看一眼越棠，“從前您二人也算是交往頗多，怎麼就沒瞧出來他心思深沉？”

“那時候年紀小嘛，”越棠悻悻然，“要怪就怪爹爹，是他一個勁兒地誇人家有出息來着。”