少年立刻接話：“這有何難？”

說完，才品出些許不對勁。

然而曉羨魚并不給他反應的機會。

她一點力氣也不願多使似的，直接盤腿坐下了：“那就麻煩你啦，出發——”

“……”

*

玉安城外，杏花村。

白日裡的村莊比起深夜，少了幾分陰森。隻是破敗的景緻清晰暴露在天光下，越發顯得荒涼。

霜天台弟子們忙碌調查的身影穿梭于舊房屋之間，懸挂在門前的那些詭異繩結被取了下來，井然擺開在地上。

一名小弟子清點完繩子數目，匆匆來到村莊盡頭的矮坡上。

歪脖老槐樹下，那口神秘古怪的井被嚴密陣法死死圍困，井底那片魇息沼澤仿佛擁有生命和意識，正在掙紮抵抗，不斷有悉悉索索、令人惡寒的怪聲滲出。

陣前站着一個人。

天藍衣色，腰間懸劍，氣度凜冽不凡。

小弟子來到那人身側，俯首恭敬道：“首席，一共三十七根繩子，三十七戶人家。每戶人家的屋子都‘回溯’過了，全是自缢而亡……情況和六年前那樁舊案對上了。”

那人聞言，轉過臉來。

他的眉心豎着一道繁複劍紋，流轉雪光月色般的淺輝，似乎将線條鋒利的面容也映得分外冷峻。

“我知道了。”他開口。

小弟子想了想，又道：“方才收到顧師兄傳訊，說是已将那雲山弟子從趙家莊帶過來，想必在路上了。”

“那名上報者，”那人淡聲問，“她叫什麼名字？”

小弟子連忙調出玉牌裡的資料：“回首席，她叫……曉羨魚，來頭不小，是辭雲真人的親傳徒弟。這回說是接了個灰色委托，獨自下山出任務來了，沒成想竟意外遇上邪修。”

“如此。”

被稱作首席的人神色疏冷，靜默片刻，唇齒間忽将“意外”二字又研磨了一遍，低聲道，“未免巧了些。”

小弟子一愣：“首席覺得此事并非單純意外？”

對方半阖下眼，并未立刻作答。

小弟子心中忐忑，想要再問，卻又怕被嫌愚鈍。

眼前這位首席是出了名的性子冷厲。入霜天台前，誰不是外頭人人捧着的天才，然而再多的桀骜不馴，也都在遇見他以後煙消雲散了。

大家敬他之餘，也都有些懼他。

正猶豫間，山林間鳥鳴忽響，風将樹葉刮得沙沙作響，飛劍聲由遠及近——

小弟子回身一望，看到禦劍而來的兩道身影：“是顧師兄，他到了……”

話音微頓，他的目光遙遙落到另一人身上，輕輕“咦”了一聲。

那紅衣少女想必就是方才提及的雲山弟子，她看上去懶洋洋的，姿态放松地坐在氣劍之上，一柄長傘橫在膝前。

紅裙在風中獵獵翻飛，明豔又逍遙。

小弟子定睛細瞧，發現她手裡抱着本書正在看……修仙之人眼力超然，他隔着老遠在那封皮上隐約辨出幾個不太對勁的字詞，多半不是什麼正經書。

另一隻手在幹嘛？嗑瓜子？

……她好生惬意！

該将禦劍一術修煉到了何等出神入化的境界，才能做到如此？

與這份惬意相對的，則是他顧師兄滿面的倦容，好似透支了一般，不知道幹了什麼極費心神的事。

他一入杏花村，便氣喘籲籲地落地收劍，再不願多飛半裡地似的。

氣劍消散，那名少女也輕飄飄落了地。

這頭槐樹下，男人微擡起眼簾，遙遙掃了那绛紅身影一眼，旋即收回視線。

他冷淡地道：“帶她過來。”

——是不是單純的意外，見過人便知。