“可以借用一下子爵府的廚房嗎？”她問。

……

要想得到品質優良的可可豆，需要經過發酵、幹燥、烘焙和研磨這好幾個步驟。

其中光是發酵，正常來說就得五六天的時間，但是如果換個思路——

“胡鬧！這簡直是胡鬧！”白胡子小老頭怒氣沖沖地用力杵了杵法杖，“勇者閣下，容我提醒你，魔法是很嚴肅的學問，不是用來搞這些的！”

“法師，法師，這事得這麼想。”

奧蘿拉在旁邊笑眯眯地勸他，“咱們現在隻是做個小實驗。”

“要是實驗出來能成，又可以穩定出産這種豆子，”她說，“帶動的可是一整條産業鍊，是件利國利民的好事啊。”

格什文法師：“……”

格什文法師：“真的？”

他将信将疑地看着她，科尼利厄斯·格什文擺明了是那種整日關在書房做學問的老學究，雖然如此，盡管他面上還存有疑慮，但似乎也已信了大半。

奧蘿拉：“真得不能再真。”

“嗯……”前宮廷法師斟酌了片刻，“老夫倒的确知道一個可以小範圍内加速的法陣。”

從粘白果肉裡剝出來的豆子同樣包覆着白色的外皮，柔軟又鮮嫩，但在這時入口隻會是全然的苦澀。

奧蘿拉把它們堆在木桶裡，再把桶放上預先畫好的法陣，“格什文法師，這樣就行？”

還在勾勾畫畫最後一筆的老爺子瞥她一眼，“是你要做，又不是我，你确認所有準備完成就得了。”

“我好了！”她連忙舉起手，又拿起旁邊的木勺，“可以開始了。”

早就過了用餐時間，原本在廚房裡忙碌的幾個傭人紛紛為這一老一少讓開地方，連從不光顧這裡的萊斯特子爵也禁不住新奇地在旁邊看着。

可可豆的發酵正是賦予巧克力風味的最重要的準備工作，雖然不知道在魔法的加持下能否像正常時那麼順利的，但現在也隻能這麼試試了。

所幸一切順利。

随着翻動，可可豆的間隙處不斷冒出白泡又消散，表皮也漸趨紅褐色。等它們堅硬而開裂，奧蘿拉收回木勺，不失期待地再次看向德高望重的老法師。

拼命暗示。

格什文法師：“………………”

行吧。

他悶悶一敲法杖，一圈細密的低溫火焰就均勻地隔空包裹住木桶。

等可可豆被烘烤成灰褐色，那圈火焰也驟然加劇，堆積在桶内的豆子則自發地翻滾起來，發酵過程中那奇怪的氣味也漸漸轉為另一種馥郁的濃香。

有了成品的可可豆，那就好辦多了。

奧蘿拉第一次真正祭出了自己的“殺器”。

不過揮手的須臾之間，面前就出現了一張不大的工具桌，她平時可用不着這個，面包店現成的就已足夠。

其他人見狀都愣了神，連格什文法師都不由肅然起來，撚着胡子琢磨着這異世界勇者自帶的“空間魔法”。

雖然桌上陳列的旁邊挂的都是些小鏟子小道具，但完全夠用。被挑揀出的可可豆隻是簡簡單單過了一遍奧蘿拉的手就神奇地磨成細碎粉末落入鍋中，可可粉與可可脂逐漸相融，成就粘稠的膏狀物，又在反複的研漿加熱中混入糖和牛奶，氤氲出一股奇特的協奏曲。

最後展現在他們眼前的成品居然細膩到無可比拟，緩緩流動的同時散發出苦中帶甜的芳香。

奧蘿拉将這可可液質灌入小巧的模具，等它凝固，再倒出來的就是幾顆圓溜溜的小球。

“格什文法師？”她先問了方才出力最多的另一位。

格什文法師：“老夫不吃甜的。”

嘴上這麼說，他也忍不住多看了這圓亮亮的巧克力球一眼。

奧蘿拉：“那……”

眼看着她眼神就要飄過來，萊斯特子爵主動上前，“咳，勇者閣下，我來試試吧。”

撚起那顆巧克力球的時候，他先想起的是那天被轉帶回來的楓糖卷餅。

冷了的面包滋味卻不減，以至于哪怕眼前的是從未嘗試過的吃食，有這和剛才的香氣打底，心裡也不由又升起幾絲期待來。

抱着這樣的想法，他将其送入口中。

凝結成塊的巧克力球一觸即化，絲滑的糖漿流淌過舌尖，起初的微苦很快就成了甘甜，連絲絲可可香氣都仿佛能有如實質地感受到那細綿滑潤，直直滲入靈魂深處。

萊斯特子爵還沉浸在這震撼裡，想起剛才對方告訴他的名字。

這就是……巧克力？