胤禛一時弄不明白，康熙究竟是不滿自己公幹之餘還去尋了這些物件兒來，還是對着舶來品心中不喜……

“既然小星星喜歡這珠子，下回，就命人多采購一些吧。”最終，康熙道。

這名為“鑽石”之物，再華美也不過是個物件兒罷了，與西洋傳教士帶來的望遠鏡等物不同，引入一些倒也無甚影響。

……

因這晚康熙留了胤禛晚膳，膳食比他獨自一人用膳時要豐盛些。

黃花梨雕花桌案上滿滿當當擺了八樣菜品并兩盅湯羹。

菜品有蜜汁山藥、油焖茭白、素炒芽菜、銀針炒翅，有蟹黃鮮菇、酥炸鲫魚、烤梅花肉、蜜蠟肘子，又有一味火腿上湯，色香味俱全，誘得人食指大動。

其中一道蜜汁山藥十分對小格格胃口，這蜜汁山藥是以鐵棍山藥制成，将鐵棍山藥蒸煮得綿軟粉糯後，調以蜜糖，再撒上儲存在瓦罐中的幹桂花，當真讓人食指大動。

再有那烤梅花肉，取那上好的肉細細炙烤了，撒上一層孜然粉、椒鹽粉，那香味兒，都快把小格格給饞哭了。

康熙見小格格小手扒在桌邊，雙眼亮晶晶的模樣，笑着打趣她：“牙都沒長幾顆，就知道犯饞了。”

也不知小格格是不是聽懂了，她很是憤怒地沖着康熙“啊啊”了幾聲，扭過頭去，不肯再理睬他。

康熙心中憋着一股子笑意，正準備好聲好氣地将她哄回來，卻見坐在嬰兒椅上的小格格努力伸長了手手，把其中一道菜往胤禛面前推了推，“咿咿呀呀”地在胤禛面前比劃了一陣，似是要讓胤禛替她嘗嘗這菜究竟好不好吃。

她這滿是期待的模樣，讓胤禛的胃口也好了不少。

胤禛如小格格所願，夾了一片烤梅花肉，隻覺那肉片肥瘦得宜，且很香，令人口齒生津。

若不是顧忌着這是在康熙跟前，隻怕胤禛的動作會更加放肆。

但現在……

康熙虎視眈眈地在一旁盯着，胤禛很快便放下了筷子：“這肉烤得不錯，汗阿瑪可要嘗嘗？”

梁九功察言觀色，為康熙夾了一筷子烤肉，隻是不知是不是心境不對，康熙覺得，這肉的滋味兒沒有想象中那般好。

片刻後，他輕哼：“不過如此。”

……

其餘阿哥們還不知胤禛已大大“得罪”了康熙，他們隻看見康熙留胤禛用了晚膳。

這事兒若擱在從前康熙與阿哥們父慈子孝的時候，并不算什麼。可自打太子被廢，康熙就變得喜怒不定，防兒子們跟防賊似的，幾個年長的阿哥挨個兒被訓斥，也就年幼的小阿哥們還能得到康熙的好臉色。

在這等情況下，康熙竟留胤禛在乾清宮中用晚膳，自然引人側目。

得到消息的人紛紛揣度起康熙的心思來——康熙這般看重胤禛，莫非，康熙屬意的下一任太子人選便是他？

惠妃自得到消息後，葉子戲也沒心情打了，妝也沒心思花了，趁着大阿哥入宮請安之機，趕忙将大阿哥喚到跟前來，與他商議對策。

大阿哥聽完了惠妃的唠叨，不以為意地道：“額娘莫擔心，汗阿瑪待老四向來平平。他想與我争，且等下輩子去吧！”

除廢太子外，大阿哥自始至終就沒把其餘阿哥們放在眼裡。他皇長子的身份、他的軍功以及康熙對他的寵愛，便是他最大的底氣。

惠妃恨鐵不成鋼地看着自家兒子：“你也知皇上對四貝勒向來平平，突然留他用膳，必有緣故，你怎麼不知跟他學學呢？額娘派人打探過了，四貝勒近日頻頻流連于乾清宮，與皇上養在乾清宮的小格格不無幹系。皇上既喜歡那小格格，你不妨也去關心關心她吧。能不能讨得皇上歡心姑且不提，有機會多見上皇上幾面總是好的。”

“斷無可能！”大阿哥斬釘截鐵道：“要讓我去讨好胤礽的女兒，不如直接給我一刀子！我知額娘關心我，隻是外頭有些事，額娘不懂，就莫要操這份心了，隻等着兒子為您掙回榮耀就是。”

說完，大阿哥便大步流星地沿着抄手遊廊向鐘粹宮外走去。

惠妃頭疼地撫額道：“這孩子……”

此時，她深深體會到何謂兒大不由娘。

宮外八貝勒府，氛圍則恰好與鐘粹宮相反。

九阿哥與十阿哥都在議論胤禛的“陰險狡詐”，“利用小格格争寵”，十四阿哥則抱臂在一旁聽着，隻偶爾插幾句嘴。

胤祯與胤禛是同胞兄弟，雖關系不密，到底不能像九阿哥與十阿哥一般肆無忌憚地說胤禛壞話。

十阿哥心直口快，對八阿哥道：“既然老四用這法子來争寵，咱們不妨也跟着學學。八哥素來最有孩子緣，倘若八哥出馬，保管那位小格格被哄得離不得八哥。”

八阿哥搖搖頭：“第一個關心小格格的，在汗阿瑪心中才是真正的關心，往後的都是跟風罷了。既然四哥已拔得頭籌，這甜頭，咱們自是嘗不到了。”

何況，他也不覺得自己需要通過讨好個奶娃娃得什麼好處，今日他喚兩個兄弟來，卻是另有其事。

“因老四的鐵血手腕，此次兩江之地空了不少位置出來，擇機推兩個自家人上去。這麼大塊肥肉，我們總不好隻幹看着，不去動它。”

“八哥說得很是，咱們立足根本，還在前朝大事上。”九阿哥附和了一句。

然而，不知為何，在說出這句話時，他眼皮子突兀地跳了跳。