結合白家的處境，不難明白母親想多掙些錢的緣由。

喬時為小手扯着線筒，看着絨線被娘親一針針縫進布中，柔軟的指尖上下穿挑，不曾停歇。

他頓時很是心疼——娘親就是這般既要強、又心軟之人。

隻是他這個年紀，依舊要靠他人庇護，經商掙錢這事，實在是心有餘而力不足。

一來，他前世尚未畢業，從未涉足經商，豈敢說自己的一知半解能比過外頭的老狐狸？凡是獲利之事，非經年累月運以心計不可成。

二來，凡是發明，皆須謹慎為上，不然弄巧成拙。

譬如說，大梁朝的發展進程類同于北宋，世人皆盼着靠讀書一躍龍門，對書籍的需求與日俱增，大城設書局，小縣有書館，印刷業日入鬥金。

喬時為是不是就可頂了畢昇的名頭，“發明”活字印刷術以獲名利？

非也。

後世人隻知畢昇發明了活字印刷術，卻不知他的後代因推廣活字印刷，身陷囹圄。畢昇的心血，幸得沈括記載，又有姚樞的推廣，才能與後世人相見。

試想，權貴書商怎麼可能允許家中數以萬計的木雕版，被小小的膠泥塊輕易取代。

平民之家的好點子，等于懷璧其罪。

正巧這時，白其真開始裁制喬時為的冬衣，喬時為說道：“娘親，裁大一些，我今年長高了不少。”

“省得了。”

這一瞬，喬時為忽覺得自己真的變成了小孩——隻有小孩才會盼着自己快些長大。

……

每逢大寒天，常有新雪至。

果不其然，這日傍晚時，朔雲滿天，北風陣陣。

未及半夜，便開始風吹雪舞下個不停。夜深時，躺在床上，頻頻聽聞咔嚓咔嚓的枯枝斷落聲。

翌日卯時初，喬時為同往常一般起身，他倒了盞清水漱口，凍得他牙齒直打顫，整個人都清醒了過來。

橘子窩在被子裡，枕着尾巴，嗚嗚睡得正香。别看它披着一身毛，實則耐寒的絨毛不足，是極怕寒的。

穿好衣物，喬時為推開門，發現檐下門廊上都鋪了一層雪，更莫提外面院子裡了，怕是積雪三尺厚。

書房那頭燈已經亮了。

小團子踏雪走過，留下一串圓短的腳印。

“三哥，我來了。”喬時為推開書房，喊了一聲。

“五弟！”喬見山有些詫異，“昨夜好大一場雪，我還以為你今日不來了。”邊說着，邊走過去替弟弟捂熱小手。

喬時為擡頭道：“說好了每日同三哥、四哥一起背書，怎能失約？”

正說着，屋外傳來蹦蹦哒哒摻着“好冷啊好冷啊”的叫喚聲，喬見川一蹿進來，便把手伸進兄長的胳肢窩下，歎一聲：“真暖和！”

“沒個正經樣。”喬見川被兄長推開。

喬見川坐下翻了一本書，自誇道：“天沒亮就背書，我真乃勤快。”

喬時為接話：“四哥，父親說了，大凡要做成一件事，先在‘勤’字上做足功夫，一日早不算勤，日日早才是勤……你既說了勤快，可要真做到才成。”

書案上那厚厚的幾摞書，要一字不漏背下來，縱是有十分的天賦，也要兩分勤奮加持。

喬見山點頭附議：“父親也是這般同我說的。”

“啊？”喬見川一詫，“父親同我說的怎麼不一樣？”

“父親怎麼同你說的？”

喬見川起身叉腰，活像那門神爺繃着臉，學父親說話的語氣：“喬四郎，你給我聽仔細了，明日若是不早起讀書，有你好闆子吃。”

言罷，攤手：“父親對我的疼愛是獨一份的。”

說笑之後，兄弟仨各自取來書卷，開始讀書，一時間，風雪聲、翻卷聲、讀書聲和成一體，在這小小一方書屋回響。

天青青雪意不減，靜谧的寒晨裡，獨這一屋的燈火明晃晃。

喬仲常撐傘立于門外，片片雪花鑽入他的鬥篷，聽了許久，嘴角上揚，低聲道：“不求門高院大，唯願兒郎勤讀，有子如此，我欲何求？”

……

約莫半個時辰後，窗外放亮。

這會兒，吳媽提着食盒過來，敲門進來，說道：“哥兒幾個，且把書卷放一放，吃碗酒釀圓子暖暖身子……嗬，好大的雪，早起的時候探了一腳，都抵俺的膝蓋闆了，恁冷的天，空着肚子讀書可不成。”

打開食盒，好濃的一股桂花甜酒香。

再一看，桂花點酒釀，雪球裹胡桃，大寒天裡，單是聞一聞這股甜酒香，看一眼圓滾滾的糯圓子，已叫人口齒生津。