年輕帝王的呼吸不自覺地放輕，殿中的氛圍也微妙地變了。然禦前當差的這些人一方面眼觀六路耳聽八方，一方面規矩卻又極好，是以此時雖察覺到那股微妙的轉變，卻仍個個眼觀鼻、鼻觀心地侍立，身形不動分毫。

半人高的象牙香爐前，衛湘亦覺察了那移不開的目光，卻隻能當作未覺。

他是天子，她是宮女。她總不能因為他多看了兩眼，就巴巴地問他在看什麼。

她于是安然添好了一鼎爐子的香，又去添對面的另一鼎。

燃好的香餌剛盛在小圓桶碟裡送進去，衛湘聽到一句：“這是什麼香？”

她做出一怔，循聲先回頭看了眼，接着她仿佛這才驚覺是天子問話，福身有些匆忙：“回陛下，這香是……雪中春信。”

兩人一問一答，便算搭上了話。楚元煜穩了穩心神，終于向她走去。

才行兩步，他心裡竟有點慌，因她美得太脫俗，現下雖是低眉斂目地立在那裡也如同仙子降世，便讓人禁不住地生出小心，唯恐驚了入世之仙。

楚元煜竭力壓住這些念頭，又行幾步，忽有一縷異香穿過那“雪中春信”的味道，絲絲縷縷地探到他面前來。

這香與雪中春信是一樣的清新柔和，但又比雪中春信略多一分甜。二者一并出現，便似有少女歡笑着踏過初春的薄雪，手中或還執着風筝，眉眼彎彎，隻憑笑音便足以驅散餘寒。

再行兩步——楚元煜忽而驚覺，自己适才一時走神，此時便已離她很近了。

二人之間隻餘不足半米，在并不熟悉的主仆之間，這距離令少女眼中生出驚惶與不解。

她并不敢擡眼，他便看到她美眸閃爍，隻得忙定住腳，強用适才的話題來救場：“誰選的這香？”

“是奴婢自己選的……”衛湘的聲音放得很輕，“外頭冷得很，奴婢想若能借這香覓得幾許春意，也顯得和暖一些。”

說罷，她好像再撐不住他走近帶來的威壓，終被心底的失措擊潰，便跪下去：“陛下若不喜歡，奴婢這就去換一種來。”

楚元煜深深地緩了口氣，不知自己是如何伸出的手，隻是再回神時，手已扶在她胳膊上。

她因而受驚，盈盈地擡起頭，美目怔怔望着他。

他們第一次這樣四目相對，楚元煜覺得心弦仿佛被一隻無形的手觸動，用力按了弦，令他心跳不穩，呼吸也滞住。

衛湘見他這般失神，自是不用費什麼力氣便知他已心動。她心中竊喜，然面上仍隻是那副無辜與無措，被他扶住的胳膊也隻僵着。

等了良久，她終于聽到他的下一句話：“你調來紫宸殿當差了？朕還不知你的名字。”

衛湘便低了頭，仍未顧上掙開他扶住她的手，隻屈膝福了福：“奴婢姓衛，單名一個湘字。承蒙陛下垂憐，如今是調來紫宸殿了。”

楚元煜點了點頭：“衛是哪個衛，湘又是哪個湘字？”

衛湘略微歪頭，想了一想，好些有些苦惱地微微蹙眉思考，倒平添了幾分俏皮：“就是……好寫些的那個衛姓，不是有‘鬼’的那個魏。湘字，是潇湘的湘。”

“‘不是有鬼的那個魏’。”楚元煜身邊向來都是飽學之士，哪聽過這樣的解字，一時忍俊不禁，“這話讓姓‘有鬼的那個魏’的人聽了，可要記你的仇。”

衛湘雙頰绯紅，低頭呢喃道：“奴婢讀的書少，一時想不到如何說得清，隻得這樣講，讓陛下見笑了。”

出塵仙女般的面孔，說這話時的兩分窘迫也讓人賞心悅目。

楚元煜目不轉睛，口中笑道：“下次隻說是‘精衛填海’的衛，或是‘馮陳褚衛’的衛，便不出錯了。”

衛湘眼睛一轉：“是了！”繼而目露喜悅，宛如解了一個多年的困擾，因而一時顧不得禮數，擡頭望向他，眼裡既有感激又有仰慕，“多謝陛下。”

這四個字她竭盡所能地說得真心實意，因為她太知道男人有多享受女兒家的仰慕。他雖坐在那萬人之上的位子上，從不缺對他仰慕之人，但此時他正對她動心，她的仰慕必定也合他的意。

說到底，他是帝王、她是宮女，在這些事上她便使不得什麼清高與欲擒故縱的法子。但她又不想去投懷送抱，不想顯得多麼浪蕩，因此讓他覺得她也心悅于他，就是最好的分寸了。

東側的耳房之中，容承淵片刻前手下來禀說“衛氏已入殿奉香”，便優哉遊哉地過來了。但他沒有急于入殿去，隻是在耳房裡等着，等到戌時，也就是懷表走到晚上七點的時候，就毫不意外地等到了尚寝局的人。

尚寝局一如既往地是遣了兩個宦官過來，每人端着一方托盤，上置綠頭牌數塊，寫有六宮妃嫔的宮室與封位。

這是個很簡單的差事，他們隻需将托盤端進去，等皇帝翻過再退出來就行。若碰上前些日子那樣皇帝顧不上的情況，直接打發他們走也沒什麼。

但今日，二人正要進殿，卻被殿門口的宦官攔了。

二人正自一愣，那宦官上前兩步，與其中一人耳語：“掌印大人在耳房。”