轉眼假期結束，袁淼要上班了。頭一天作息還沒調整過來，她到公司時一個人都沒有。主管方文娜這天看起來心情不太好，看到袁淼，皺了下眉頭：“你跟我進來一下。”

袁淼在心裡把自己近期的工作捋了下，沒發現哪裡出纰漏，然而一進去還是被摔了一臉文件。

“你怎麼做事？又不是第一天上班，竟然出這麼大問題！”

袁淼二丈摸不到頭腦：“出問題？出什麼問題了？”

“你還有臉問我？你自己看！”

袁淼撿起方文娜摔在辦工桌上的文件，仔細看了看：“這不是我負責的。”

方文娜斜着眼睛看着袁淼：“怎麼不是你負責？我前段時間不是交給你了嗎？都大半個月了，你一點東西都沒交上來！公司總部都等着設計稿呢！我看你是不想幹了，到現在還在狡辯！”

“我請假之前就跟你說過，這件案子我沒時間接手，當時你明明同意了的。”

“你什麼時候跟我說過？到現在還在找理由！你看全公司誰像你？動不動就請假，你有家人要照顧，其他人就沒有嗎？一請就是大半個月，要都像你這樣，公司幹脆關門算了！”

袁淼還要分辯，她其實請過的長假隻有這一次，奶奶病重以及後續的喪事辦理，她不得不請假。而且請的時候，面前的人并無二話。但人如果耍起賴，她也沒辦法，畢竟沒有人證，而且還是上級。

她把文件收了，正要離開。

“站住！”方文娜叫住了她，“你有沒有教養？一聲不吭就走。”

袁淼有種反擊的沖動，但沖動是魔鬼，這份工作的薪資很可觀，離開了她未必能找到差不多的工作。

“我給你兩天時間，兩天之後設計稿必須出來！否則的話，你就走人吧！”

兩天！原本大半個月未必能完成的事，居然要她兩天完成，這分明是刁難！

“兩天的時間太倉促了！”

“不想幹？不想幹你就走啊！”

袁淼欲言又止，她還想留。今天的方文娜給她的感覺很奇怪，動不動就趕人，以前的她雖然脾氣暴躁，但沒這麼苛刻。說不定是遇到了什麼事，心情不好，拿她當了出氣筒。不理智的情況下，多一句話都是錯。

兩天就兩天吧，好在先前她看過通稿，心裡原本就有底。原先打算抽空去看房子的，現在隻能往後推了。

袁淼回公司上班的這天，袁博文等人跟往常一樣往郴州趕路。路漫漫，流民成線，蜿蜒盤曲，前後都看不到盡頭。這年的冬天似乎也比往年來的更早，才入十月沒幾天就飄起了雪，洋洋灑灑，漫無邊際。

袁歸騎了馬打聽了消息回來。

“老爺，郴州城不讓進了！”

袁博文吃了一驚：“到底怎麼回事？你慢慢說。”

“草蠻子要打過來了！郴州城裡怕進奸細，城門昨天就關了！我從那邊過來，看到好些人從郴州折返了！他們說現在城裡不讓進，施粥前幾天就停了，那邊沒有吃的，也沒人管。”

袁博文一時無語。都走這裡了，卻聽到了這樣的消息。

“有沒有朝廷赈災的消息？”

袁歸搖頭：“還沒有。”

草蠻子有異動的消息不是一天兩天，往年他們就經常騷擾邊界，郴州旁邊的皖州最受其害。今年年程不好，又逢了地震水災，草原那邊也波及到了。袁博文料到今年不會太平，隻是沒想到會來的這麼早。

雪下得更大了，目光所及一片蒼白。袁博文望了一會，轉頭進了馬車，把剛得到的消息告訴了謝雲溪。謝雲溪也犯難了：“現在怎麼辦？咱們還去不去郴州？”

袁博文一時也沒主意，本來的計劃就是從郴州開始，現在連城裡進不去，一切計劃都枉然。

“我問問玉瑾吧，看他們怎麼打算？”

莊炜聽到消息，驚得差點跳起：“此事當真？”

袁博文點頭：“這是袁歸剛打聽到的消息，折返的人就在路上，許是要不了多久咱們就能碰到了。”

“那怎麼辦？”莊炜皺着眉頭問。這幾天他謹遵謝雲溪的囑咐，傷口已經大好，但依舊得卧床，一連幾天呆馬車裡不動，他覺得自己都成廢物了。偏袁博文與新請的镖師歇下後就在附近比劃，他饞得眼睛都直了。

沒想到袁子虛不僅讀書厲害，身手也這般矯健。他跟人家一比，簡直一無是處。

“要不，我們去晉州吧？”莊炜突然說，“我妹妹一家就在晉州！”

晉州離郴州并沒有多遠，路途順利三四天就能到達。不過，晉州是個小城，跟西北重鎮郴州不能比，袁博文也從未去過。

莊炜已經沉浸在前往晉州的想象裡了：“到了晉州就好了！我妹夫在軍中任職，有任何風吹草動，他一定會比其他人更早知道消息。”

袁博文看了莊炜一眼，他還在猶豫。如今關内尚且哀鴻遍野，草原肯定更加艱難，要想有活路，北涼必然會南下搶掠，這次的兵難一定不小，郴州城牆巍峨，兵強馬壯，到底還是更安全些。

可現在進不了城。