繼四月遼東前屯衛軍起事後，這月遼東的金州、松山也先後起事發生軍變，原因是高淮派人向金州等地的軍戶索賄。

軍戶憤怒，于是殺來使，又聚衆千餘人圍攻高淮衙門。高淮怕死，剛被護着倉皇奔入山海關，卻反手狀告同知王邦才、參将李獲陽殺害欽使，劫奪禦用錢糧。皇帝聽聞，直接下令将王邦才、李獲陽兩人逮捕問罪，此舉一出，頓時在邊民中激起更大嘩變。

至此，邊關動蕩，局面徹底陷入混亂。

直至薊遼總督蹇達上疏彈劾高淮，揭發高淮乃誣告，請求将其裁撤，同時陳樾歸京呈上有關高淮罪行的密揭，字字句句皆作不了假，皇帝不得已，終于召高淮回京。

“屆時交由司禮監處置，”陳樾說，“這次就算皇上要保他，也多半保不住。”

高淮去遼東前為尚膳監監丞。

内廷設立二十四衙門，四司八局十二監，尚膳監便屬于十二監。禦前紅人常雲升所在的司禮監素有第一署之稱，司禮監接手高淮案算自家人管自家事，錦衣衛不便再插手。

想來司禮監對高淮也不會手下留情。

高淮此番造成的後果太嚴重了，截至陳樾入關前，遼東已有大量百姓逃離，軍隊亦然。據聞軍中逃敵者，十有四五，皆投奔建州女真。

建州女真的酋長為努爾哈赤——

努爾哈赤該謝謝高淮，白白得了如此多的人口。

“嗯，是該謝高淮。”

棠袖點頭應和了句，旋即話音一轉：“不過你跟我說這些做什麼？我又不是當官的，我給不出你想要的政見。”

雖說國策改換、邊關變動等與所有人的各方面都息息相關，但她更多是看重遼東那麼多百姓逃離後，仍選擇留守之人的境況如何，可否有孤寡老幼遭到遺棄，吃穿用度可會再度溢價……

身處的位置不同，看待事物的方式自然也不同。棠袖自認她和陳樾于此事上的見解完全是兩碼事，他們聊不到一塊兒去。

既如此，又為何非要說給她聽？

陳樾聞言沉默。

須臾道：“我錯了。”

“嗯？”

棠袖側目。

好端端認什麼錯？

棠袖的疑惑顯而易見，陳樾不知何故停頓了下，才道：“是我錯。我以後有什麼都會跟你……”

“打住。”

棠袖手一動，中斷他的話。

虧得過去這麼久，也虧得都這個時候了，棠袖還能記起先前她特意留的那個心眼兒。

她細細打量陳樾一番，擦幹手上的水珠問：“誰教你這麼跟我說的？”

上次她就覺得他同她提高淮案實在不像他會有的行為，轉變太快太突兀，肯定背後有人指點他。

果然，陳樾答：“母親教的。”

之前母親教授他許多追妻法則，他全記住了。

棠袖點點頭，她就知道。

隻是……

“先說好，咱倆已經和離了，你什麼事都跟我沒關系。”

再說，堂堂錦衣衛指揮使，上得聖心，下有威望，又哪裡會有錯呢？

她想聽的時候他不告訴她，她不想聽的時候他事無巨細全盤告知。

試問這到底是誰的錯？

陳樾再次頓住。

他以為棠袖能答應幫他洗澡，就是準備重新接受他的意思。未料他竟踩中這點。

陳樾有預感，倘若這點處理不當，之後她勢必會将他推得更遠。

思索片刻，陳樾道：“以前很多時候我沒能考慮你的感受，也沒問過你，是我不對，現在我已經認識到錯誤，在努力改了。”他握住棠袖的手，很認真地看她的眼睛，“以後我什麼都跟你說，你也跟我說好不好？”

棠袖沒說好還是不好。

觀她神情，似乎有那麼一點動容。

可也隻是一點而已。

她眼神一斂，很無情地道：“老實洗你的澡吧。”

說完欲收手出去，陳樾卻嘩地從水裡站起來，一把抱住她。

他動作太大，棠袖衣服很快被浸得透濕。霎時兩人之間好像什麼阻隔都消失了，胸腔下的心跳似乎能與對方的相連接，靜谧卻又鼓噪。

棠袖沒有掙紮。

她沉默地感受着他的心跳，他的體溫，他所有的所有。這人分明多疑到連對他母親都無法給予全部信任，卻唯獨不對她設任何防線。

在這方面，他總能叫她滿意，也……

最合她心意。

“不能走。”

陳樾悶聲道：“說好的幫我洗澡，你還沒幫完。”

棠袖道：“還要怎麼幫啊？”她空着的手撫上他後背，按了按結實的肌肉，“總不能叫我給你擦背吧。”

陳樾道：“不擦背。”

棠袖：“不擦背擦哪？”

話剛說完，棠袖就反應過來，确實有個地方她能幫。

這人可真是……

果然，陳樾握着她手往下，停在一處比水熱了不知多少倍的地方。

“這裡。”他輕咬她近在咫尺的耳廓，“好久沒被你碰了。”

棠袖指尖一顫。

下一瞬，她被抱入水中。

不大的浴桶裡容納了兩個人，水層層疊疊地漫出，衣服浸得更透了。散亂發絲肆意蜿蜒糾纏，這次不止心跳，連同血液也開始變得鼓噪，像在經曆一場無休無止的绮麗夢境。

而他複又抱上來，熾熱氣息重重打在她頸間，一如過去每個缱绻時刻。

“藏藏，夫人……我好想你。”