他模仿着昔日同伴的态度對楚瀛洲噓寒問暖，讓身為主腦的楚瀛洲失笑。

幼态對他抱有好感，因為幼态将他當作一個人類、一個同類。

但他不是。

他是“永遠在伺機奴役人類”的主腦，好用卻危險的工具。

人類會銘記救命恩人的情誼，但沒人會感激一架星際飛船救生艙的救命之恩，即使那架救生艙裝有最先進的智能系統，救生艙仍屬于工具。

幸存者與罹難者，沒人會感謝“文明的救生艙”，他們隻會讨論救生艙為何不能救下更多人。

主腦亦不需要人類的感謝，人類不是主腦的同類。

幼态看起來活力滿滿：“我會證明給你看。”

但幼态們總是理想主義的，以至于在真實世界巨大落差的沖擊下變得無比現實，甚至瘋狂。

楚瀛洲笑着點頭。

晏行淵感覺臉上又有點熱，博物老師的微笑擁有某種奇特魔力，晏行淵從沒在其他人身上見過，他說不出具體是什麼，總之很想親近。

弓箭手選擇相信直覺。

他拉起楚瀛洲的左手至眼前端詳，毫無預兆地發起偷襲，精準親在吹箭射傷、但在系統科技産物下極速愈合的傷口。

手的主人沒有生氣，還鼓勵般撫過晏行淵的發頂。

天色漸漸昏暗，雅諾瑪瑪人點起篝火。

骨鍊長老坐在篝火前，部落民們三三兩兩聚在一起，聽骨鍊長老講故事。

守着楚老師的弓箭手也聽到隻言片語：“……的心裡有一個洞，洞裡裝着永遠填不滿的貪婪……”

“石頭塔病了！石頭塔病了，沒人能治好它。”

石頭塔屹立在阿茲特克帝國的首都，是石頭壘成的金字塔形祭台。

人頭接連從高台滾落，渴血的惡神會因此滿足，庫胡爾阿哈瓦——聖主如是下令。

晏行淵也湊到篝火前講了個故事。

他說所有死去的人的屍體都藏有詛咒，即朊病毒，這種詛咒會通過吃來傳遞。

有些巫師說，食用被巫術詛咒者的屍體可以解開這種邪惡巫術。

“可這大錯特錯，我以羽蛇神庫庫爾坎的名義保證。”

弓箭手選擇借用唯一一個不要活人祭祀的神的名義。

“創造邪惡詛咒的巫師希望自己的詛咒永遠傳遞下去，因此編造出這個謊言，你們不要被他欺騙。”

“焚燒或埋入地下，都可以阻止詛咒擴散。”

骨鍊長老難以置信：“每個死者體内都有可怕詛咒？”

僞裝神祇點頭：“每一個，無論他們的死亡是否光榮。”

骨鍊長老大為崩潰：“庫庫爾坎啊，這麼多年、我們都做了什麼……”

霧蛇仍不全然相信：“你是為了詛咒擴散，才焚燒太陽獵的屍體？”

她用鈎子般銳利的眼睛盯着神祇。

晏行淵肯定：“是，你要為了太陽獵向我複仇嗎？”

他燒屍是為了阻止雅諾瑪瑪傳統葬禮的吃人環節，得到密鑰純屬意外。

霧蛇想要複仇，他會奉陪到底。

“不，”霧蛇搖頭，“我沒想過為了太陽獵的死向你複仇。”

弓箭手困惑：“那你為什麼要偷襲？”

霧蛇有些底氣不足：“因為你毀了太陽獵的屍體、讓我一口都沒有吃到……我當時不知道你是為了阻止詛咒擴散……”

晏行淵：“……”

他無話可說。

一夜平安，弓箭手與博物老師于次日離開雨林，向着第三把密鑰而去。

他們離開前，晏行淵對着雅諾瑪瑪的木乃伊聖物進行了一番巫術表演。

“我封印了聖物上的詛咒，隻要不試圖用‘吃’來獲取聖物中蘊含的勇氣，詛咒便不會擴散。”

新族長魚鱗追問：“石頭塔的病，也與這詛咒有關嗎？”

僞裝神祇隻留下一道神秘的微笑：“說不定呢。”

他們的背影很快被過度繁茂的雨林植物遮蔽，消失在沒有盡頭的綠色中。

雨林與現代文明的格格不入，反倒讓這片土地在末日中保有獨特的安穩。

對相信泛靈論的雨林人，末日是森林中的靈的怒火，而這怒火主要指向白性充沛的文明人，或許偶爾誤傷他們，但無關緊要。

傳染病是文明的痼疾，當密集的人口超越某個限度。

人類和病原微生物們長久維持着共同進化的關系，直到星際殖民時代也不例外。

博弈與進攻永不停息，停火隻是暫時的休戰，新的戰鬥随時可能卷土重來。

比魯納美洲豹人距離文明更遠的雅諾瑪瑪部落擁有原始的豐饒，成員們慷慨得過分，也殘忍得過分，以末日前的視角來看。

弓箭手與博物老師帶着密鑰，走出元網系統的勢力範圍，将森蚺、電鳗、牛鲨、食人魚、黃蠍與吸血螞蟥通通甩在身後。

不遠處，華麗的金剛鹦鹉在枝頭高唱凱旋的歌。

兩隻巨嘴鳥用它們跟身體不成比例的巨喙互相撞擊，讓晏行淵忍不住擔心鳥喙因打架脫落。

“今年是2032年嗎？”

弓箭手忽然開口，詢問博物老師。

楚瀛洲轉瞬即逝的猶疑逃不過頂尖射手的眼睛。

晏行淵神色了然：“果然。”

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現實中，戴維——元網公司董事長，在豪奢的豹房中搖晃着酒杯，幾滴猩紅液體灑在同色的絲絨襯衣上，像血消失于血泊。

荒誕的财閥拿近杯子陶醉地輕嗅，抿一口，舔過靡麗到豔紅的薄唇，大概唯有鮮血才澆灌得出此等極緻的紅。

戴維的嘴唇軟體動物般蠕動兩下，聲音陰冷得令一旁匍匐的玩具們打了個寒顫，然後身體更緊地貼在潮濕的地毯上。

“我藏在羊肚子裡的寶石，被人偷走了，無論他逃到哪裡，我會把他抓回來……做成珍馐，啊，美妙的享受。”

可怖言論沒收到期待的附和，舊玩具們都太無趣了。

董事長隻得親自指揮道：“都動起來，别掃興！今日宜玩樂。”