晏行淵啃了口熱量很高的金黃色果子，面軟香甜但越吃越幹，好噎，哪有水果要邊喝水邊吃的。

他連灌了幾口水問：“繁茂怎麼會令人畏懼？”

“五花八門樹木的冠蓋宛如綠色的囚籠，藤蔓從一棵守衛攀到另一棵，将不同生命體聯結在一起，仿佛利維坦的幼體，迫不及待吞噬融合一切進入其中的外來者。你的視線時刻被無處不在的枝葉包圍，使迷路變得異常容易。”

楚瀛洲突然換到午夜恐怖故事的語調，險些讓邊吃邊喝的弓箭手嗆到。

“雨林可以瞬間從極靜切換到喧鬧，數不清的昆蟲聚在一起不知疲憊地合奏，樹蛙呱呱不休，但這些跟吼猴比都算不上什麼。複數隻吼猴的齊鳴穿透雨林，比遙遠星系黑洞的‘聲音’更加可怕。”

晏行淵警覺地咽下超級幹的水果：“等下，黑洞連光都不放過，哪來的聲音？”

楚瀛洲便解釋道：“唔，嚴格來說是黑洞産生的聲音，黑洞會導緻周圍氣體波動而産生壓力波，人耳無法直接聽到。”

“那你是怎麼聽到的？”

弓箭手不舍追問。

楚瀛洲不得不隐瞞部分真相：“我聽到的是通過複雜算法和數據處理轉化為聲波的版本。”

“好吧，”晏行淵接受這個說法，他樂觀地發掘目的地的的優點，“至少我們要去的是一座巨大的天然氧吧。”

他聽到楚瀛洲的輕笑，挑眉反問：“有問題嗎？”

楚瀛洲搖頭，暫時不提雨林的刺激氣味，不隻是生長與生存，更多是腐爛和變質。

他們起得很早，太陽剛從地平線上升起，清晨的陽光不溫暖，但給人奇妙的心理慰藉——萬物都可變異的末日中的不變錨點。

不知有沒有感染的鹦鹉在不遠處的闊葉樹上唱一支婉轉悠揚的歌，楚瀛洲側頭聽了片刻，十分确定地表示那隻鹦鹉在罵别的鳥。

“上午我開，下午換你。”

晏行淵自封隊長，公平分配了近日行程。

若隐若現的公路狹窄曲折，缺少維護後植被不斷侵占着人類社會的遺迹，偶爾能看到當地人的村莊，經驗豐富的博物學老師可以根據建築風格确定位置，精準到村落。

對自然最初的新鮮結束，晏行淵逐漸體會到遠離城市的困擾——日夜被星球最原始的混沌包圍，荒地、水域和黑暗時時相伴，随時可能轉化為危機。

再老道的獵人，也不是一直生活在野外，獵人會在每次狩獵後回到固定居所——家，而弓箭手一直風餐露宿。

他不免開始想念末日前的繁華城市和便利生活，幸好他至少有一位目标一緻的可靠隊友。

輪到弓箭手開車時，他時常讓博物老師唱歌或聊天提神，大約是覺得楚瀛洲的歌聲比系統好聽。

“我聽不懂太複雜的伊比利亞語，”晏行淵得寸進尺，“楚老師能唱翻譯版的歌詞嗎？”

“好。”

楚瀛洲對青體幼态的要求總是縱容，縱容到他自己也唱起了“瓦爾哈拉給我打電話”。

以主腦的智能程度，絕無可能犯這種低級機翻錯誤。

“我們快要進入美洲豹人的領地了。”

輪到博物老師駕駛時，楚瀛洲從車窗外的屋頂樣式得出這個信息，晏行淵沒瞧出那些茅草有什麼獨特之處。

弓箭手猜測：“這裡的人以美洲豹為圖騰嗎？”

“不完全如此，魯納美洲豹人是美洲豹也是人。”

晏行淵不解。

博物老師介紹了一串表征、指涉、标引、符号、主體、他者之類的不知跨了多少個學科的術語，讓弓箭手眼中的疑惑愈發濃郁。

楚瀛洲便跳過假說與推論，來到應對辦法：“在美洲豹的領地，一定要仰面朝上睡覺。遇到美洲豹時去看他的眼睛，回應他的目光，他不會打擾平等的捕食者同類。如果趴着睡，美洲豹會把人當作一塊死去的、可食用的肉。”

晏行淵明白了：“你是說美洲豹眼裡的世界分為跟它一樣的捕食者和獵物，如果不想被攻擊，就要想辦法成為美洲豹眼裡的同類？”

“可以這樣理解。我做田野調查時聽過一個故事，有人參加阿維拉的酒會，透氣回來卻發現，酒會的主人變成了美洲豹。”

楚瀛洲突然斂起笑容語氣嚴肅，讓弓箭手不禁浮想聯翩。

末日前的魯納美洲豹人或許隻是傳說，但他們現在會不會真的變成美洲豹吧？

博物老師職業習慣發作繼續道：“魯納美洲豹人與美洲豹親密地生活在一起。具有美洲豹特質的人類是白色美洲豹。”

“親密性意味着吃與被吃的風險，美洲豹會吃居民的孩子和狗，跟居民分享它們的食物，比如吃了一半的刺豚鼠和駝鼠，有時也會失去捕食者地位，成為被圍獵的對象。”

晏行淵輕輕撥弄着弓弦，取下減震的弓弦發出低沉好聽的嗡嗡聲。

弓箭手震驚且不解：“親密地生活在一起就是吃和被吃，互為食物？”

他心想，你把這種殘忍的互相捕獵叫親密？

啊，這能算親密？

“沒錯，”博物老師嘴角上揚，“我們今晚要成為美洲豹的客人。”

晏行淵：！

副駕駛位上的弓箭手沉默片刻，表情認真開口：“楚老師，如果美洲豹看到帶着貓薄荷的我，會把我當作自帶調料的貼心外賣，還是擁有新奇玩具的捕食者同類？”

楚瀛洲：“好問題，可以試試看。”

貓薄荷又叫假荊芥，非人薄荷也非食用荊芥，成片的淡紫色花朵仿佛迷人的薰衣草煙霧，能令大小貓科動物沉醉得翻肚皮。

他們幸運地在沿途找到不少，弓箭手将紫花綁成一束做裝飾，綠葉裝在博物老師的手作藤筐裡準備誘惑大貓。

夜晚宿在阿維拉的魯納美洲豹人村落。

一個土著看到楚瀛洲興奮地打招呼：“喲，您還活着呢？”

博物老師也很高興地用本地語言回應：“哦，當然，我全然積極地活着！”

這些土著講的是基丘亞語，絲毫難不倒博物老師。

基丘亞語中的“還活着”沒有陰陽怪氣的嘲弄，在阿維拉，每天的生活都是一場全新的冒險，危險與死亡時刻如影随形。