季秋楓于自己腿間發現了一道魚紋烙疤，細看之下幾乎與重蓮後背那個别無二緻，睡時并無不妥，但這一夜他睡得極不安穩。

“噓……舅舅不怕，阿離聽話的。”

熟悉而陌生的聲音不經意間竄出，随之而來的是一股鑽心的疼痛，從心髒，從腦袋裡紮根，猛然蔓延，四肢百骸應聲而起開始撕扯拉拽，仿佛身子裡有另一個人将要分離出來。

痛到呼吸滞澀腦袋空白時，季秋楓真的看到了另外一個人。與他一模一樣的面容身形，墨發黑瞳，最大的不同便是那個人旁側還多了個小孩子。

三歲左右的嶽離商小的隻有一團，小臉胖嘟嘟的，奶聲奶氣甚是可愛，季秋楓隻用兩根手指就能将他提起。

前不久叙永嶽氏血流成河，一把火将所有血腥燒成灰燼，隻餘下了罪惡的屍骸。

“阿離乖，不怕的，是舅舅……”

季秋楓從火海裡将嶽離商救出，千躲萬避，最終還是被抓進了沉魚場。

罪惡源頭來自皇城京畿，那位大名鼎鼎的禍國妖妃給皇帝吹了枕邊風。皇帝實昏庸，經不得美人撩撥吹噓，帝玺一落聖旨便下。

随着“天武”年号一起下來的，是一道聖令——神恩浩蕩，今歲天神賜福，朕承天順意，為我朝香火不絕……

長長一大串，傳旨管事念了足足一炷香的時間，最後衆人才知，狗皇帝特意增加了一項賦稅——單身稅。

三十六城民怨沸騰，倒是極其偏遠的小地方撿了便宜，因為實在太遠，難治難管僥幸逃脫。

沉魚場乃皇族建造的狩獵之地，早存于世，近幾十年才開始用以關押罪犯，而當今聖上大筆一揮改弦易調，将那些因各種緣由無法繳稅卻仍孤身的百姓關押于此，除非飛升成仙，否則隻能煎熬至死。

叙永嶽氏原為富商大賈，卻不知為何成了俎下魚肉。

彼時他還不叫季秋楓，秋字重疊，名喚季秋秋，許多人拿他的名字玩笑，包括嶽離商雙親及嶽祖父。

玩笑也分好壞，這裡的人總是以一種譏诮神情喊他，嘲諷意味顯而易見。他視而不見那些人卻變本加厲，後來投身碧海生，見有窮天内楓木成林，更名季秋楓。

沉魚場中，他總是被揍的鼻青臉腫，嶽離商終日被藏在衣櫃裡不見天日，晚間是舅甥二人最惬意的時光。

季秋楓給嶽離商講故事，唱童謠，逗得小孩子滿床打滾兒。

街邊橋，兔兒跑，咕噜咕噜落水了。大寶瞧，小寶叫，哎呀我的兔兔可如何是好……

“噓…阿離乖，不要鬧……”季秋楓渾身鈍痛臉頰微腫，就是輕輕觸碰也會十分難受。

“噓……舅舅不怕，阿離聽話的……”

奶團子瘦的隻剩下胖嘟嘟的小臉，季秋楓心疼的難以言表，隻能抱着他，語氣溫柔。

“等舅舅帶你走，一定帶你走！”

近來雜活更多，季秋楓往往說兩句話便乏得睜不開眼，連呼吸都是尤其沉重的。

小孩子一直很乖很聽話，他躲在衣櫃裡很害怕，可是從不吵鬧。

“嗚哇哇哇舅舅……”

那日一條蛇蹿進衣櫃，小孩子怕的哇哇大哭，是以，衣櫃裡的秘密被一位男子發覺了。

這人一貫與季秋楓不對眼，此前被揪住辮子心中不平，幾次三番尋釁滋事，季秋楓不理他，便如同拳頭打在棉花上，叫人很是不爽。

今日，他尖利的獠牙總算咬穿了季秋楓的脖子：“……好極了，季、秋、秋…”叫人名字時故意拉長，令人作嘔：“你的秘密可要有趣多了，要是不怕死，我們就一起下地獄吧！”

刀疤臉上是得意的笑、猖狂的笑，他若一隻冷血畜生，利爪在嶽離商脖子上遊蹿，眨眼就抓出血印：“…乖外甥，你可得好好活着呀……”

嶽離商被蛇咬了一口，雖然沒毒，但他還是難受了好久好久，季秋楓再也不敢把他藏在衣櫃裡，房間狹小·逼仄，于是隻能放在榻上。

被子理了又理，生怕将小團子捂着了。

“不怕，不怕，有舅舅在……”

念着小團子，勞作時難免心不在焉，沉魚印便是在這時烙上他腿間的。火星流竄的烙鐵陷進肌膚，灼得滋滋作響。

冬臨，季秋楓已然将整個沉魚場摸遍了，他要在除夕前夜帶嶽離商逃出去。

萬事俱備隻欠東風，等人送來狗皇帝賞賜的珍馐美馔，沉魚場會有一場煙火盛宴，那時縱火能夠逃離此處。

本萬無一失，但那個喪心病狂的刀疤臉将嶽離商帶出房間，一把丢進了水缸裡。

“哈哈哈哈哈，跟我鬥，你們還嫩了些！！”

“——畜生！！！”

季秋楓怒極。

他掏出了刀子，朝着那人當胸一刺，登時鮮血淋漓，汨汨血紅洇過指尖。

撈起奄奄一息的嶽離商，季秋楓急的整個身子都在顫抖。

“阿…離……”

嗓音喑啞，好看的鳳眸裡布滿血絲：“别睡，阿離…不能睡！”

千萬不能睡，舅舅帶你走！！

你聽話，别睡……不要睡！！

沉魚場外側一方林木綿亘數裡，四季陰沉，裡頭總會傳出怪異的嘶嚎。有人說是野禽猛獸，也有人說是妖魔作怪，總之，無人敢跑進這片林子裡。

此時裡間已然積雪封霜，夜比其他地方更沉更冷，幾乎不辨方位。

鵝毛大雪失重墜落，沾到身上很快便液化成水，季秋楓被下了骨軟筋酥，前行尤為吃力。

他不覺得冷，反而覺得飄雪可以洗去他身上的血迹，臉上、衣服上、手上，到處都是血污，順帶着嶽離商的衣裳也沾染了一些。

“舅舅……”嶽離商嗓音微弱，小臉凍得冰冷似霜。

“舅舅在的！”

懷裡的嶽離商連哭都是有氣無力，季秋楓走不動了，跌坐在一棵古木下。

他努力扯出一個笑，唇在嶽離商臉頰上親了又親，将臉貼上去：“……阿離莫怕，舅舅說了帶你走，一定不會食言！”

嶽離商的衣裳濕透了，寒霜一凍冰冷刺骨，季秋楓将他剝出來，用自己胸膛取暖。

他緊緊抱着小外甥，所有能保暖的衣物全都捆在了身上，最後做的一件事是将懷思擱在腳邊。

再也動彈不得，渾身的力氣像是被抽空了，唯一能做的是強撐着不要睡過去。

撐過去，隻要天亮、隻要天亮就可以！！

究竟有沒有撐過去不得而知，季秋楓三更半夜醒來就再也睡不着了。

周身冷汗岑岑，簡單沐浴後再次躺下，依舊無眠。

隻要阖眸眼前皆是小團子那張虛弱的臉，還有那一聲聲痛苦的呼喚。

舅舅……

季秋楓心頭悶的厲害，輾轉反側像是打滾的泥鳅，他把頭發被子弄的一團糟，甚至因為動作太大将被子踢到了床下。

撿起躺下，衣衫也松松垮垮的要垂落一般。

去看看他？

不去！

去看看吧……

不去！！

看一眼就回來……

兩個念頭交織掙紮繞成一股亂麻，糾結半晌，他将懷思召出抱在懷裡。或是心理作用，也或是天可憐見，季秋楓總算得以淺眠。

“名字而已，你願換便換罷……”嶽祖父豪爽豁達，從不于小事上斤斤計較。

“咱們家何時沾親帶故了？分明是骨肉情深啊！”彼時嶽離商母親孕中三月，雖有逆子折騰，她精氣神倒很好。

“讓秋秋取名？我可不敢恭維！”嶽離商父親常執一把折扇，書生意氣十足。

叙懷故人，永述哀思。

懷的是叙永過往，思的是叙永故人。

天蒙蒙亮季秋楓又醒來，微歎片刻，這次不再糾結，直接收整好去探望小外甥。

嶽離商這一晚同樣寝不安席，暮間清醒小半個時辰又睡過去，重蓮熏了安神香，才不至于讓他翻湧倒騰滾下床榻。

悄無聲息走近，未至榻前便聽聞嶽離商虛弱的低語：“水……”

如同奄奄一息的小團子呼喚舅舅。