祝好居室落座祝宅偏角，她原先的閨閣早已被祝岚香的女兒鸠占鵲巢，哪怕她的這位表姊年前出閣嫁作人婦，祝岚香亦未許她重栖己居。

祝好在衆仆的陪護下行至屋外，祝岚香表面顧及她，無非變法将她緊囚眼下，以免她生事變卦。至于轉名書契……她自然不會将雙親留下的餘産商鋪轉屬祝岚香名下，更不信僅憑祝岚香此等夯貨的隻言片語便定下尤衍的罪狀。

好戲尚在後頭，她且等着。

祝好踏入魆黑裡屋，她已半月未臨此宅，因着淮城連日降雨，燭具稍有受潮，祝好借着月色與琉璃盞費去好些勁才将燭具點燃。屋中陳設簡單，并無稀貴擺件玩器。祝岚香遣來的家仆仍守外屋，想必她若未書産契，祝岚香暫且難許她出入，祝好隻得托守門仆役打些熱水。

祝好将身上衣物褪去，取沐巾擦拭己膚，複将金瘡藥随意塗抹至傷患處，她方才換上潔淨裡衣。

說來作怪，祝好歸家至今脊背笞傷仍未生痛，方連塗抹藥物皆未覺分毫不适，宋攜青早已離行，她身上所施術法卻未消，何謂三尺外術法自解？他果真在唬她。

祝好了無困意，她翻箱倒箧，于壁櫃暗層摸出掌寬木匣，祝好揭蓋，内裡置一紙存單，爹娘私留予她的嫁妝皆儲至相應銀号。

祝好若有所思，仍下定将此物暫置壁櫃暗層，她其後從裡抽出一方月白綢緞面料，她以指作尺，自覺制成抹額将足，祝好複至笸籮撚針穿線，琢磨比量許久方才着手作繡。

不覺間，案上燭火燃至近熄，祝好忽感倦困襲思，遂于火燭将滅時卧身塌間，她兩眼欲阖之際倏覺身作隐痛，卻因席卷的勞倦遏抑，未等痛感徹底回旋，祝好已然昏睡過去。

翌日一早，她便因叩門聲擾醒，無需探思，祝好遂知外屋來客為祝岚香。

她倒是急如風火，片刻都等不得。

祝岚香此行定為求書契，她若欲徹底博得祝岚香憑信，此契必書無疑，左右祝岚香已無幾快活時日，她便遂祝岚香所願。

祝好思及此，草草披件外衫起身，她脊背疼痛依舊，所行因而徐緩，然屋外叩門之音卻未她所想那般急促。

祝好推扉入外，待她看清來人，不免怔住。

外方所伫不僅祝岚香一人，還有她的表哥祝亓。

祝亓為祝岚香之子，較祝好年長七歲，因着立身京都行商日不暇給，故而極少返淮城探親，祝好隻于年節新歲時方可得見。

殊不知他何時歸家。

祝好心中莫名生出一股險兆。

祝岚香堆笑，兩臂分别挽過祝好與祝亓，臨末竟将倆人的手交疊擱放，“翩翩啊，我昨夜思來想去，你啊，是個好孩子，嫁與不知根底的兒郎姨母怎麼也放心不下，不若你嫁予亓兒如何？你與亓兒自幼熟稔，再者亓兒為人良善，于商道更是猶魚得水，亓兒為我兒，若你倆結親，我亦了卻心中大事，倘他日後欺你，翩翩盡管告予姨母！姨母絕不姑息！如此，書契倒也作省！”

祝好尚未言，祝亓已然喚她：“表妹，其實……我自幼對你有情，如今見母親亦存此意，不若我們擇個吉日成婚？”

祝好猛地将手抽離，打岔道：“什麼亂七八糟的？我既與宋郎定下終身，怎可與表哥結親？再則，表哥口出大言自幼對我生情，然表哥已成婚數年，此番行事如何對得起嫂子？怎麼，将我嫁與老頭作妾不成，更甚另我作你好大兒的妾室？”

“呸！休得信口胡言！”祝岚香強抑憤激陪笑道：“何尋嫂子？翩翩多半不知，亓兒早年所納是為姬妾，不若怎的方連新歲此女皆少至家中省親？亓兒與她多年未得所出！你若嫁與亓兒定尊正妻，豈有為妾的歪理？”

祝好怎會瞧不出二人心術？若她當真嫁予祝亓，雙親遺留餘産商鋪遂名正言順地同祝亓公有，祝岚香此行倒欲将她全全拆之入腹。

“翩翩不願，翩翩此生，非宋郎不嫁。”她頓了頓，忽地陰恻恻笑道：“姨母，翩翩克夫，表哥已戀我至不憚暴斃的地步了？”

祝好話音方落，斜刺闖入小厮十萬火急地跨廊而來，他哈腰通傳道：“夫人，宅外有位自稱宋公子的貴人莅臨，所言……與小姐定有婚約，他今日特來提親！聘禮及其家仆竟長列至後街！延綿數裡！哎呀！那陣仗！堪比京都貴戚權門迎妻嘞！”