秦常念看着那根熟悉的牛皮鞭，揚起她意料之中的弧度。從小到大，我被打的還少嗎？她強忍着害怕，沒有後退，也沒有求情，隻是閉上了眼睛，等待鞭子的落下。

可她沒有感覺到鞭子的落下，她隻覺得自己落入了一個溫熱的懷抱裡，那懷抱将她整個包住，緊緊地，暖暖的，讓人很想依靠。

這一定是幻覺吧，秦常念想。

難道自己被打暈了，沉醉在假象之中？不過也好，此刻即便是灼熱的碳，她也會毫不猶豫地撲上去抱住。冰冷的漠北，寒涼的人心，将秦常念的意志力都瓦解，她此刻隻是急切地向着溫暖撲去，哪怕不會醒來。

誰會在意有沒有明天。她仍然緊閉雙眼，嘴角揚起一抹淺笑，不痛，真好。

可哪來的無害的飲鸩止渴，不過是有人甘願以身為盾，擋在她的面前，承受那些風暴。

隗絮将抱住她，将她護在身後，皮鞭落在他身上，他也隻是咬緊了嘴唇，不讓一絲一毫的聲音洩出來。

“讓開！”秦遠洪亮的聲音把秦常念拉回現實，她急忙睜開眼睛，眼前意外地出現了一個人，他的眼裡盛滿對她的挂念和擔憂。

往日裡，深不可測的眸子此時一眼便可以望得到底，裡面裝着的是她和關于她的一切。

“你……”秦常念意外地瞪圓了眼睛，隗絮高大寬厚的身影擋住了她大部分的視線，她看不見秦遠此刻的表情，隻聽到皮鞭破開空氣的窸窣聲，不出片刻便會落在隗絮身上，打得他皮開肉綻，她用力地推開隗絮，“小心！”

可隗絮用了更大的力氣抱住她，一手護住她的頭，放在他的肩頭，另一隻手護住她的後背，甚至還輕輕地拍了拍她：“沒事，我在。”

秦常念急得要命，拼命推開他：“你身上的傷都還沒好全，你不要命了！”

男女的力道畢竟懸殊太大，任憑她怎麼推，隗絮都隻是抱着她微微晃動，不肯放手，語氣裡甚至還帶着笑意，貼在秦常念的耳邊：“我隻想要你。”又安慰似的摸了摸秦常念的發絲，摟她更緊了些，熱氣渡到秦常念的身上，兩人的體溫都趨于相同，“乖，别亂動了。”

秦常念頓時定住了一般，在隗絮的懷裡不再動彈。隗絮的嘴角挑了一下，硬生生又扛下了一鞭。

“你作為她的老師，教導有誤、看管不嚴，竟與她同流合污！那便一起罰！”秦遠并沒有因為隗絮的堅定而停下手中的鞭子。

血從隗絮的背上滲出，秦常念因為緊張而緊緊拽着隗絮的衣角，正好會牽拉到他的傷口。可隗絮隻是低頭看了一眼，任由她拽着，眼裡滿是心疼。

秦遠終是收了鞭子，冷冰冰地留下一句：“罰你再跪兩個時辰，好好反省反省。來人，把她那件紅裙子燒了！”便快步走回了房間。

秦常念剛準備換個姿勢跪着，隗絮就一把把她提溜起來，脫下自己的披風，将她整個裹在裡面。

秦常念看着隗絮系披風帶子，微微笑了一下，推了推隗絮的手，輕聲說道：“我還沒跪完呢。”

隗絮手中的動作一頓，但很快恢複如常，他一邊伸手去攙秦常念，一邊答道：“我替你跪。”

“不可，是我自己闖的禍，我自己收尾，不用你替我。”秦常念的聲音淡淡的，卻很有力量，她盯着隗絮認真幫她整理衣服的側顔，猶豫了一下，聲音又放小了點，補充道，“女兒受父親的責罰，天經地義，連子秋也不敢來替我求情，你又以什麼身份替我跪呢？”

一時間，兩人都靜止了。

秦常念的心跳得像邊關的戰鼓，咚咚，咚咚，把周圍的一切都放慢了。她不是害怕父親，而是在緊張隗絮的答案。她有些期待地看着隗絮，又怕自己不該期待。

隗絮察覺到她的目光，轉過頭來，和她四目相對，嘴巴動了幾次，但終是沒說話。

他的眼神熾熱而滾燙，裡面好像有什麼東西在翻騰，但隻一秒，隗絮垂下眸，細密的睫毛蓋下來，隐去了裡面的所有情緒，像是戲台子落下簾子，阻隔開觀衆和演員。

秦常念覺得她無比接近一座陳息百年的活火山，也許可以窺到些屬于他的秘密。

“我是大小姐的先生，是我教導無方，理應擔責。”隗絮沉默了片刻，聲音低沉地回答道。

轟，山洪暴發，沖走了一切的一切。

後面他似乎還說了幾句話，但秦常念一個字也沒有聽進去，她隻覺得腿一軟，快要向後倒去，又被隗絮抱住，她自嘲地笑了笑，重複了一遍隗絮的話：“教導無方，理應擔責……”

她強撐着從隗絮的懷裡出來，退後了幾步，和隗絮間隔了一段距離，彎下腰行禮：“那便是我連累先生了。先生無需擔責，是常念頑劣不堪、逼迫先生教我練武，還請先生莫要責怪。”