雨漸漸小了，轉成了零星的小雨。陸香穗跟着幾個小姑娘一起離開了草棚。臨出門時她忍不住回頭看了一眼許清明，這個年青男人看起來不像是個輕浮的人，不知怎麼的，總是盯着她看，看得她都有些不好意思了，并且那目光裡隐含着太多太深沉的東西，她無法弄懂，便本能地想要避開。

“天都要黑了。”許清明看着天空說，“我送你們回去吧？”

“不用。”一向沉靜的陸香穗搶着說，“這條路我們熟得很。”

感受到她的某種謹慎防備，許清明微笑，便也不再堅持。

陸香穗轉身匆匆離開。踏着雨後泥濘積水的土路，幾個小姑娘深一腳淺一腳地回到北石寨村。一進家門，陸香穗迎面便被她媽喝斥了一頓。

“怎麼回來這麼晚？你死到哪兒去躲懶了？你看看人家紅雪，人家放學回到家老半天了，牛喂完了，飯弄好了，家裡家外收拾妥當了。你跟人家一樣上初中，你死到哪兒去了？一家老少幹了一整天的活，你放學不早早回來弄飯，等着我伺候你是吧？”

她媽一直都這樣，脾氣急，好罵人，嗓門也大，她要是站在院裡罵人，不光自家人，左鄰右舍，隔着好幾個院子都聽得清楚。

陸香穗的媽媽姓陸，振字輩，取了個很硬氣的名字叫陸振英，性格也一樣強勢，強勢了一輩子。

陸振英是“坐家女”，坐家女在當地就是指在家招贅的女人。陸振英沒兄沒弟，姐妹四個她老大，父母便把她便留在家中招贅了個養老女婿。陸香穗的爸爸是個外鄉人，叫王中春，這名字又帶着三分女氣，實在不是個有擔待的男人，自從招贅到陸家，一直也都是幹活吃飯的角色，基本上凡事都要聽陸振英的。

對陸振英這樣的斥罵，陸香穗反正也習慣了。大約正是因為有個太強勢的媽，陸香穗和她姐陸香葉姐妹倆，性子反而都不夠強勢，都比較内向老實一些。

陸香穗小聲解釋道：“媽，紅雪她有自行車，回來的快，我沒有。路上下雨了，就避了一會子雨。”

“你還敢給我犟嘴！這六月天，下這兩滴雨怎麼地你了？嬌氣得不輕！你看看人家紅雪，你看看人家彩鳳，你再看看你！百無一用的玩意兒。”

别人家的女兒，在陸振英眼裡總是處處比自家女兒強，似乎自己的女兒根本就是一無是處。紅雪和彩鳳都是本村的女孩兒，跟陸香穗年紀相仿。

像這樣的話，陸振英整天挂在嘴上，陸香穗也早就習慣了。

迎着陸振英瞪來的目光，陸香穗小跑着進了屋裡，先放下書包，打開看了一下，軍用黃帆布的舊書包，自然是淋濕了，好在裡頭的書本隻有外層濕了水，陸香穗把外面浸濕的書掏出來晾着，便趕緊進了裡屋，脫掉身上的濕衣裳，快手快腳換上幹淨衣裳，随手拎起濕衣裳出了屋門。她一邊把濕衣裳丢進井台的盆裡裡，一邊緊走幾步進了靠東牆搭建的小廂房，這是他們家燒火做飯的地方，當地人叫“鍋屋”。

“媽，今晚要吃什麼？你歇着吧，我來弄。”

“要吃龍肉，你有？”陸振英沒好氣地喝斥，“我燒了點糊糊，你趕緊炒個菜，你哥你爸一會子該回來了，你兩個弟弟放學這半天，都在寫作業，都還沒吃飯呢。”

陸振英說完，轉身出去喂豬喂牛。陸振英自認“好活路”，不論農活還是家務，都是一把好手，一輩子能幹利落。相應的，陸香穗從七八歲就開始炒菜做飯，等到十一二歲，家中洗衣、做飯、喂牲口這些家務事，便都可以接手了。

陸香穗眼睛在鍋屋裡一掃，菜還沒準備。家裡反正也沒别的菜炒，陸香穗趕緊抓起一個高粱杆的笊籬，去院子裡摘辣椒。院裡靠西牆種着一塊不大的菜園，兩溝辣椒、茄子，一畦韭菜，還有幾棵白扁豆。陸香穗很快摘了半笊籬辣椒，擰下一個大茄子。茄子切絲，辣椒切段，辣椒炒茄子，辣椒要多多地放，不然這一碟子菜哪夠一大家子吃的。

菜一下鍋，小小的鍋屋裡很快就彌漫着嗆人的辣椒味兒，等陸香穗端着菜碟子，偏頭打着噴嚏從鍋屋裡出來，她爸王中春和她哥陸高遠回來了。陸高遠手裡拎着個網兜，裡頭兜着約莫二三斤野雜魚，大的巴掌大，小的手指長短，陸高遠把魚遞給陸香穗，笑嘻嘻地說：

“雨下的大，魚都頂水出來了。香穗，擱點兒辣椒子炒了吃。”

“炒好辣椒茄子了……”陸香穗猶豫了一下，天已經黑了，鍋屋裡燈光暗不說，再把這些魚弄好，該很晚了，她還有很多作業呢。