“冷靜點，小紅。我可沒那麼殘忍。”克洛莫裡茨喝了一口咖啡，“倒不如說阿斯特彌本來就是一座亡靈之城。我隻是用死靈術把一些未消散的亡靈引進那個誰的意識中，再借助賢者之石的力量和巫術進行了一些完善。因此便有了這個舞台。那個誰快要死透了。”

“你是說梅爾特裡？”

“那個誰就是那個誰。”

“那快要死透是什麼意思？他究竟死了還是沒死？”

“還記得地窖裡的紅木棺材嗎？”克洛莫裡茨打了一個哈欠，“那裡面就是他半死不活的屍體了。”

“半死不活的屍體……”

“有什麼問題嗎？”克洛莫裡茨咯咯地笑起來，“我剛說了，他沒死透呢。”

“好吧，那演員有什麼作用？”

“這個你得問我弟弟了。”克洛莫裡茨用龍爪摸了摸桌上的濕軟觸手，“我的弟弟威廉.路西法跟那個誰有點私人恩怨——他并不想讓那個睡在紅木棺材的男人複活，不，隻是拿不準。”

“那你請這麼多與你無關的人意義何在？”

“除了你之外，我可沒有強迫任何人來。”克洛莫裡茨低低地笑了笑，樹屋的黑藤蔓香蠕蟲一樣扭動，“我滿足他們的願望，而他們加入我的舞台，成為我無趣生活的調節劑……說白了，這叫你情我願。”

“你的意思是說，這個舞台隻是你和你弟弟的玩具嗎？你把我們當什麼了！”瑞德終于抑制不住怒火。他攥緊拳頭，一顆猩紅的賢者之石從頭頂砸向桌面。它朝四周炸裂，猶如滾燙火山岩漿。

“怎麼會呢？我的弟弟可是想一刀把舞台劈爛呢。”克洛莫裡茨笑了，“那怎麼行？所以我幹脆把他也扔進來了，盡管他看上去非常不開心。”

“你！”

“至于小紅你……”克洛莫裡茨站起來，他俯視着瑞德，那對着瑞德的臉龍翼張開，“我非常非常讨厭有人動我的東西……不論是惡賊還是義賊，偷了東西，就應該為此付出代價，不是嗎？”

随着一聲巨響，樹屋爆裂，月海消逝。

瑞德從停屍間中睜開雙眼。路西法站在他的腳邊，銀發蓋着紅眸。

“時間沒有倒退？”

瑞德坐起身，扶着腦袋。他望着死擺，腦海中浮現出威廉公爵的臉來……不管是威廉公爵，還是守墓人死擺，他們身上那種獨特、混沌、憂郁的氣質都讓人感到不可思議。

“看樣子，您做了一個不錯的夢。”昏暗的黃光撒在他黑袍上，猶如燃燒的篝火。

“不算吧。”

“拿着這個吧。”死擺擡頭，這間狹小的庫房裡散發出麻袋與腐爛的肉味。他從袍子中拿出一個老舊的紅色通靈闆，遞給瑞德。

“我可不是巫師啊……”

“這不歸我管。黎明馬上就要到來了，我需要休息了！”死擺提着沾滿血的鐮刀，為他推開門，門外的星光已經暗淡，黎明即将到來，“當你到了儲存他記憶的地方，會有人教怎麼用它的。下次你若想見我，記得再晚些來，噢，記得給我帶包煙。”

“等一下，你和威廉公爵是什麼關系？”

話罷，死擺推門離開了。在他消失的瞬間，停屍間的門也被鎖住。

瑞德靠在停屍間的木門上，歎了一口氣。他望着古堡的目的花園，上面的玫瑰已經消失，紫色的鸢尾重新長了出來。

“我們會相見的……”

紅玫瑰随着賢者之石滑落，金色懷表在墓碑上搖晃。

“你獲得了一套通靈闆。”

惡魔之書攤在地上，黃色的書頁長滿了觸手。