威廉公爵站在古堡中央的油畫下下，銀發飛舞。

“你回來了？”

他紅眸撇着後方的黑影，額前的壁挂燭台上裡着幾根白蠟，夜風從後面打開的百葉窗蹿進古堡，輕輕一吹，這燭火的暗淡的外焰就打起了寒顫。

“嗯。”

死神拉着帽檐，藍色的頭發蓋着他瘦削的臉頰。

“卡斯戴維，你殺了不該殺的人。”威廉公爵撫摸着手掌上藍寶石，紅眸凝視着頭上那副被月光打濕的油畫，“這一幕的獻祭進度加快了。”

“我沒想到會是他。”死神說，“我本來想帶咖啡館的另一個少年走的。可不知道為什麼，我的編号到了他手上。”

“罷了。”威廉公爵搖了搖頭，“你先休息吧。海上的獻祭已經開始了，海浪的咆哮會帶所以流浪者存在的證明。今夜他将和束縛他的牢籠一起沉沒——這便是自由的代價。”

牆上的油畫框閃爍，一抹金色在微弱的燭光中若隐若現。

“瑞德怎麼處理？”

“不用管他，讓他自生自滅。”

威廉公爵的銀發白如月光。他抽着煙，身上黑色的長袍拖在暗紅的地闆上，像是一束深色的鸢尾花。

“了解。”

死神扶了扶獵人帽，狹長的紫眸閃爍。

“你在挂念你的侄子？”

威廉公爵側過臉看着他。

“不。”死神搖搖頭，“我沒什麼能和他說的，我欠的東西他太多了。”

“好吧。”威廉公爵轉過身，從長袍中掏出一把銀制匕首，“我們靜觀其變，等下一章開始在作打算。出去這麼久，你一定餓壞了吧？”

“你真的不打算阻止夜莺？”

死神的堅硬的魔尾劃着地毯。

“凱恩現在還在那艘船上，輕舉妄動不是什麼好選擇。”

“好。”

“話說，在咖啡館裡，他有沒有跟你說些什麼？”威廉公爵尖牙在紅唇中若隐若現，紅色的豎瞳直勾勾地盯着死神。

“沒有。”死神補充，“我毫不猶豫地打死了他。”

“我希望你是，卡斯戴維先生。”威廉公爵雙手抱胸，“你知道的，他是個善于玩弄人靈魂的惡棍。”

“我去取血了。”

卡斯戴維轉身走進了卧室，脖子上的金十字架在他的胸口前搖晃。他很快消失不見，紫色走廊隻剩下他皮靴落地的回聲。

“維持血族形态太久了……”威廉公爵撫了撫銀色的長發，眉頭緊鎖，“變得有些渴血了，如果照這樣下去，隻能在外面吸一些獸血了。真該死，我得繼續想些法子了。”

水上酒吧黃色的燈光灑滿了舞廳，一群貴族們在船上跳舞，閃光的裙擺和珠寶在這萎靡的酒吧種晃蕩，顯得荒誕又華貴。而他們的褲腿上沾着鮮血，血液順着他們的鞋跟緩緩落下，連同腳底的酒液一齊，彙聚成了一個祭壇。

“媽的!”

瑞德望着砰砰作響的門，船上的灰塵和昏暗的房間随着腳底的海浪晃蕩。酒吧的房間也變回了它們該有的樣子——這裡隻有一個沙發和一個未開啟的大門。

“為什麼偏偏在這種時候出現？”瑞德拔出别在腰間的威士忌。那道木門門被黑夜莺砸開，她站在那裡，背後金色的舞會還在進行。

“獻祭已經開始了……”黑夜莺用清脆的嗓音說，“我不會讓您阻止他的。”

“我們可以談談，我或許可以幫你!”瑞德露出了一種悲憫的表情來，“芙洛提拉小姐。”

“在那個惡魔登船的那一刻起，一切都遲了。”芙洛提拉的黑發飄揚，她握着一把滴血的長刀，在帽子下看不清她那雙美麗而空洞的藍眼睛，“他說，我必須拼盡全力殺你。否則這一船的靈魂便會成為惡魔複蘇的祭品。”

“他？”瑞德皺了皺眉頭，握着腰間的威士忌。他忽然想起出現在早餐店的凱恩，“惡魔……你指的是誰？那個穿黑袍握槍的男人，還是凱恩.維多利亞？或者克洛莫裡茨？”

芙洛提拉沒有說話，她低了頭，擦了擦長刀上的血。

“芙洛提拉小姐！”瑞德說，“你被他騙了！”