趙琮昀垂下眼眸，思忖良久，鄭重對嶽明明道：“你放心，前路雖然兇險，但我對天立誓，一定護你和阿念周全。”

得！在趙琮昀眼中，她真成了貪生怕死的慫貨了！

嶽明明不但沒感動，反而有點憤怒加委屈，她心想，他就這麼看不起她？這個白癡……到底知不知道她在擔心什麼啊？

她深吸一口氣，笑眯眯道：“既然王爺這麼說，我就放心了呢！我曾在史書上看過，争奪皇位這種事，總是特别慘烈，尤其輸的一方……

“可是我很好奇，萬一王爺失敗了，如何保證我和阿念的安全？我們作為你的同黨，會落個什麼下場，王爺想過嗎？在意過嗎？害怕過嗎？”

趙琮昀愣了愣，喉頭滾動，卻在嶽明明咄咄逼人的目光裡敗下陣來，一句話都說不出。

嶽明明斂起笑容：“還有一件事……你想沒想過，姜歡姐姐和杏兒費盡苦心，把阿念當女孩養是為什麼？也許她們隻想讓那孩子好好活着，才不要當什麼太子、皇帝！”

趙琮昀臉色發白，仍竭力保持冷靜，耐心解釋道：“從前她們可能是這樣計劃的，可最後姜歡赴死前，還是将秘密說了出來……或許她改變了想法……甚至我懷疑，從始至終，她們都沒有徹底放棄讓阿念恢複身份！”

“如果她們隻想安全地把孩子養大，為何去京城？為何要複仇？那麼多王公貴族裡，姜歡又為何千方百計找上我？”

他不想跟嶽明明吵架，盡量讓自己語氣和緩，可那急切口吻還是暴露了他隐忍的渴望。

他不奢求她的支持，可他太需要一份理解了。

趙琮昀不願意承認，從他下定決心的那一刻起，就已經開始心虛。以前總覺得自己生在皇家，命該如此，可這次他做不到無怨無悔。

他怨恨皇兄的不信任，怨恨那些奸佞小人把朝堂搞得烏煙瘴氣，更怨恨自己不長記性，放着安生的日子不過，屢屢置自己和身邊的人于險境。

他當然想過更妥善的辦法。

如果說阿念跟他一樣身不由己，但最起碼，為了保險起見，應該把嶽明明徹底送走。出宮後他就在猶豫，反複糾結了一路，最後私心作祟，還是舍不得。

嶽明明說得一點沒錯！活該他挨罵！

最後他頹然道：“抱歉，是我思慮不周……此事我會從長計議。”

東叔也打圓場道：“嶽娘子消消氣，您看王爺匆忙趕路，來不及歇息，腦子被風吹糊塗了，你且給他點時間想想！”

這話說得明貶暗褒，看起來是埋怨，其實字字句句都是對他家王爺的心疼。

嶽明明又不是不懂趙琮昀心思，隻是不願看他犯傻涉險，既然他已答應從長計議，那就說明還有回旋餘地，她便也不再糾纏，順着台階道：“懶得跟你們說，我去看看阿念。”

趙琮昀追随她明顯瘦了一圈的背影，默默吞下一口茶湯。

客棧裡提供的茶本就粗劣，放涼後口感更差，趙琮昀隻覺那滋味從唇齒一路向下，蔓延到五髒六腑，說不出的苦澀。

東叔要去找夥計重新沏茶，被趙琮昀按住，與他商議起暗衛們接下來的安排。誰知沒過多久，夥計屁颠屁颠跑過來，不僅端來新茶，還呈上一碗熱氣騰騰的桂花粥，附贈兩顆煎蛋。

桂花粥倒是中規中矩，煎蛋水平就一言難盡了——蛋黃居然沒熟透，擺盤更是詭異，兩顆蛋擺成兩隻眼睛，下面用紅彤彤的辣醬擠出一條微笑的嘴巴。

一眼就能看出這是誰的手筆。

趙琮昀接過來，醞釀半天，小心翼翼咬了一口，東叔緊張地盯着他，似乎他家王爺正在以身試毒。

“唔……味道其實不錯。”趙琮昀雖吃不慣這種半生不熟的煎蛋，卻不敢辜負某人一片心意。

旁邊夥計一臉期待地看着他，擺出了“你不吃完我不走”的架勢。趙琮昀隻好硬着頭皮又咬了一口，然後……一路從臉紅到了脖子根。

“怎麼了？！”東叔騰地站起來，就要回房取藥。

趙琮昀一把拉住他，艱難搖頭：“沒事……是這醬……太辣了。”

夥計嘿嘿一笑，得意道：“那當然！我們後廚來自蜀中，這是他家鄉秘制辣醬，可了不得呢！那位小娘子得知後，特意選了這種，她說客官您就喜歡吃辣！”

趙琮昀臉上瞬間見了汗，可憐原本桌上那壺涼茶，被東叔手欠倒掉，換了一壺滾燙的，正無措之時，他目光掃過樓梯，卻見一道人影倏地縮回了偷窺的腦袋。

他額角青筋直跳，口中像燃了一團火，然而剛剛心裡的漫天烏雲，卻在這場惡作劇中，悄悄散去了。

趙琮昀輕輕呼出一口氣，直到此刻他才意識到，他終于回到她身邊了。