沈懷玉通紅的眼睛看着她，喉嚨發哽，“五妹妹，我知道對不住你，我也沒什麼好辯駁的，如果五妹妹肯再給我一次機會，我一生一世對五妹妹好，我發誓再也不會發生這樣的事。”

“如果再發生了呢？”薛金福輕聲問。

沈懷玉微怔了下，“我保證不會丢下五妹妹。”

“你生母呢？”

你就放得下嗎？再一次還不是一樣。

沈懷玉的嘴張了張，一時竟不知如何回答。

有些東西心知肚明就好，非要說開了，彼此難堪。

半晌，沈懷玉低聲道；“是我疏忽大意了，那日如果我跟你們一起去，也就不會發生這樣的事了。”

薛金福道：“懷玉哥哥，那日我為何人所救，如何脫身，你知道嗎？”苦笑一聲，“我收買了劫匪，許諾給他們更高的價錢，才能全身而退，那日我如果被劫匪掠走，即便劫匪不動我，放了我，侯府為了臉面名聲，你以為能讓我活着嗎？”

這段日子沈懷玉腦子混亂，根本沒考慮到這些，一時發懵，沒理解薛金福話裡的意思。

魏淑敏害自己，薛金福可沒答應為她守口如瓶，接着道：“魏夫人買通劫匪，意在拆散你我。”

她的聲音很輕，沈懷玉卻如同遭了雷擊，腦中一片茫然，生母害他喜歡的姑娘，為了拆散他們，做了如此惡毒之事，他不敢相信這是真的。

薛金福走了 ，他沒臉挽留她。

薛寶權進來，拍了拍他的肩，“男子漢大丈夫，既已選擇，就要承擔後果。”

三月十五，會試放榜的日子，天還沒亮，許多人等在貢院門前，榜單張貼出來，圍得水洩不通。

薛家兄弟姊妹都來看榜，小厮擠進去，找二爺的的名字，從上到下，看到薛寶權的名字在中間 ，忙忙擠出來，給二爺報喜。

薛家人人臉上洋溢着喜色，薛寶權高興，倒也沒失态，看一眼薛金福，吩咐小厮說；“去看看沈世子可曾高中。”

小厮又擠進人群中，幾張紙從上倒下看一遍，沒找到，又從下到上看了一遍，還沒有，怕自己看眼花了，又看了幾遍，确定沒有沈世子的名字。

擠出來，回禀，“沒有沈世子的名字。”

薛金福心下一涼，沈懷玉在上書房讀書，是五皇子的陪讀，怎麼也不該落榜，她和沈懷玉決裂，令沈懷玉大受打擊，影響了科考。

薛金福心裡替沈懷玉難過，十年寒窗苦讀，為了一朝金榜題名，沈懷玉是世子，雖然未來承襲曹國公的爵位，但是考取功名光耀門楣，令曹國公沈萬年對嫡長子刮目相看。

看那廂人群騷動，是大理寺卿陳家的車馬，人們紛紛議論，大理寺卿的公子陳玉高中榜首，第一名會元。

薛金福看見五皇子蕭鳳清的馬車停在那邊。

這時一個侍從過來，“薛二爺，五殿下設宴，恭喜高中。”

五皇子蕭鳳清早來了，薛金福看見陳玉正邁步上五皇子的馬車，車裡伸出一隻手，陳玉自然地搭着五皇子的手上了車，馬車簾撂下。

薛寶權跟着五皇子吃酒去了。