兩人經過薛金福跟前，跪在雪地裡給薛金福磕了三個頭。

郡主蕭玉容說；“我們作弄薛金福幾次，不但沒把她怎麼樣，七妹還折了兩個宮女。”

蕭瓊華喝着花茶，吩咐宮女，“茶裡多加點蜜。”

慢條斯理地說：“這小打小鬧，傷不到薛金福分毫，出手就一招制敵，斷無生路。”

壽陽公主蕭瓊華今年十三歲，是寶慶公主這夥人裡最有心機的。

靖甯侯府

數九隆冬時節，老太太老寒腿，暖閣裡炕上鋪了一床石秋香色金錢繡大條褥。一塊狐狸皮。

蘇氏說着家事，快過年了，官場中人情往來，備年貨節禮，蘇氏有不決一一請老太太示下。

老太太說；“你進宮去看看五丫頭，我總覺得五丫頭在宮裡是不是有什麼事，這孩子又不說，上次八皇子要三千兩銀子，我就總覺得心裡不踏實。”

老太太不放心，孫女看似乖巧，三千兩銀子就敢答應，是個膽大的。

二日蘇夫人進宮，給貴妃娘娘請安，甯貴妃留了飯。

放學後，薛金福一進瑤華宮就聽說母親來了，秋碧很高興，“夫人來了就好了，給姑娘做主。”

蘇氏從貴妃寝殿出來，來到瑤光殿，先去了西偏殿，看望繼女薛金枝，然後過東偏殿。

薛金福下地，見了禮。

蘇氏坐下，秋碧端上熱茶。

蘇氏呷了一口茶水，責備的口氣說：“你進宮時我是怎麼囑咐你的，你不讨喜，又得罪人，你就不如你姐姐，張口就是三千兩銀子，送你進宮，花費了多少銀錢，真是成事不足敗事有餘。”

秋碧替自家姑娘抱屈，辯解道；“夫人，您不知道姑娘在宮裡受了多少委屈。”

秋碧還沒說完，蘇氏就打斷了她，“委屈，這宮裡誰沒點委屈，就是皇後娘娘和貴妃娘娘也不能随心所欲，做公主的伴讀，這是多少人求之不得，身在福中不知福，我怎麼養出你這個不争氣的。”

蘇氏點着女兒的額頭，越說越生氣，“我的話你都當成耳邊風，真是指望不上你，白養了你，害我被你父親和祖母怪罪。”

薛金福看蘇氏的嘴一張一阖，聽不見說什麼。

蘇氏說了一通，口幹，停下喝茶，片刻問；“你怎麼不說話了？”

薛金福淡淡地道：“女兒沒本事，侯府也不是就我一個姑娘，四姐姐高興進宮，換四姐姐來好了。”

蘇氏氣得一口氣半天才上來，冷笑着道；“你不像是我養的，專門給我添堵的，你不當伴讀，你父親那我怎麼交代，跟你祖母我怎麼說。”

薛金福無話好說，母親想的都是她自己，她所受的委屈，母親不在乎，又怎會心疼。

蘇氏沒問女兒在深宮裡過得怎麼樣，有人欺負沒有，吃穿用度可周全，吃飽穿暖了嗎？她畢竟隻有十歲。

被女兒頂撞，氣咻咻地走了。

薛金福送到門口，身上隻穿件夾襖，不及蘇氏走遠，就轉身回屋了。

秋碧把夫人送到宮門外，看着夫人頭也不回地走了。

慢慢地往回走，鼻子發酸，姑娘太可憐了。

靖甯侯府

薛繼方從衙門回來，看望薛老太太，暖閣裡靜悄悄地，看見老太太睡了，陳映真坐在床邊椅子上，手裡拿着針線活垂着頭打瞌睡。

薛繼方放輕了腳步，走到跟前，從陳映真手裡拿下縫制的中衣，陳映真一下醒了，看見是他，笑了笑，悄聲說；“不知怎麼就睡着了。”

手裡還捏着中衣，薛繼方的手碰到她柔白纖長的手指，一把握住，四目相對，從對方眼中看出彼此的心意。

聽見腳步聲，兩個人忙分開，蘇氏進來時，看見兩個人一個站着一個坐着，陳映真紅着臉，屋裡的氣氛說不出的暧昧。

蘇氏緩步走了過去。