“明天初二，你三個表嫂、兩個舅母都要回娘家去，家裡豬啊雞啊都要喂，我們得留着守家。”說着，拍拍姜迎花的手以示安撫，“我們下回得空再來住。”

“……”

托辭，都是托辭。

老太太就是想搬出一個理由來拒絕她。

姜迎花沉默了一下，不知是該繼續勸他們留下來小住，還是該問一問四位表兄弟突然尊她為東家的事情。

不料，陳老太太趁她沉默，先入為主反問起她來。

“家裡都聽你表哥們說了，知道你在主街盤下了一間鋪子。這是好事，不過花了那麼多銀子，你手頭還留了多少餘錢？”

老太太看着腳下的路問話，又自問自答。

“相必不多。既然這樣，還給你幾個表兄弟置辦那麼多東西作甚？”

“他們為你做事，得了高的工價、賺了錢，便已經很好了。知道你有心想拉拔一把兒兄弟，卻也不該破費這麼多。”

話趕話，說着說着，性情上來了。

陳老太太吸了口氣，轉頭嘴唇貼着姜迎花的耳朵，用極低的聲音責罵道：“你個傻孩子！你幾個表兄弟第一年跟着你做事，你就拿出這麼大的手筆，以後又如何是好？難不成以後年年照着去年的樣子置辦？”

“如果每年這麼置辦，這樣一年年下來你要花費多少？古話說：鬥米恩升米仇，你要是年年如此，萬一哪一年突然斷了，或者少置辦了……”會遭埋怨。

話脫口從嘴裡吐出來，陳老太太心頭突然難受得緊。

幾個看着長大的親孫子，她其實不覺得哪個孫子會變得如此貪婪而不知足，但是人啊，一定要走一步看三步，甯可提前假設出最壞的局面趁早規避，也不願事到臨頭悔之。

于是，陳老太太聽從了老伴的意思：由他們做一回惡人，把姜迎花發給四兄弟的紅封原封不動的退回來。

不料姜迎花擋住遞來的紅封，執拗地看着她的眼睛。

“這是表哥表弟們應得的，每人五百文，我給的隻少不多。”

“另外，祖母，我不傻。我打心眼裡認為表哥和表弟不會成為這種人。”

此時姜迎花已經知道為什麼四位表兄弟為什麼對她行禮、喊她為東家了。

一切必然是祖父、祖母的決定。

她不知道這樣是好還是壞。

可能這樣會讓他們表兄妹之間變得生分，但此時的利處是，可以讓她以彼之矛，攻彼之盾。

“你們說我是他們的東家，那麼東家年底多發些錢和東西是正常的。”

片刻後，姜迎花補充：“您可以理解為，您的四個孫子遇到了一個有良心的東家。”