……所以他這竟然是在關切自己麼？

無端風雨，未肯收盡餘寒，現下他倒真覺得冷了。

——

殿試結束後，同窗邀他到酒樓赴宴，他和喬煊柳一同去的，可才一踏進去便聽見人問：“今日是咱們為慶祝殿試結束的飯席，盼燭兄，你叫旁人來做什麼？”

在座的都是赴了殿試的貢生，這個旁人極其明顯，當然指的就是應亦骛了。

梁盼燭正是今日的東道，他剛要開口解釋，又聽得一聲戲谑傳來：“應師弟，你家程五前幾日不是去了嶺南那蠻夷之地嗎，怎麼沒随他一起去？還是壽德長公主瞧不上你這兒媳，要狠心棒打鴛鴦啊。”

“應師弟，程五平日都要将鳥挂在榻前才肯安寝麼？你應該最清楚不是？不妨同我們說說。”

說罷幾人都好似聽到了什麼妙趣橫生的笑話，頓時哄笑成一團，剩下的幾人則面面相觑，很是為難。

這等情形再呆一瞬都覺得煎熬，應亦骛轉身欲離開，卻被喬煊柳拉住。

他眉頭皺起，面上無一點狎昵，反而莊重非常：“諸位說夠了嗎？”

此時無人再笑，氣氛頓時冷下來，帶頭說話的人也拉下臉來：“我們不過開個玩笑打趣一番，喬師弟至于如此掃興麼？”

喬煊柳已連中二元，殿試估計也穩拿狀元，他們不欲在他這兒讨個不快，故而已算有所收斂。

但未曾想這人不依不饒，追問道：“玩笑好笑在何處？我卻不懂，師兄若是知道，不妨細細同我道來。”

那人約莫隻在心底罵咧兩句，面上卻沒再開口說一句話，梁盼燭這才适時開口，将場面往回拉攏：“二位快請坐，今日本就隻為風月，不談功名，今年上巳節的詩集已經整理出來了，應師弟對此一向頗有見地，不妨留下一起看看？”

梁盼燭出生江南，初到承衍書院時人生地不熟，喬煊柳和應亦骛對他多有照顧，且他平素也愛詩文，故而三人關系倒也不錯。再說這也是給喬煊柳的慶祝……故而應亦骛并未拂他的面子再推拒，當即入座。

然而終究不快，應亦骛聽着他們談論殿試時的對策，自己雖然身在其中，卻格格不入。

他們都是一齊苦讀、科舉之人，眼下各個通向前方的陽關大道，前程似錦，自己卻恍若被留在路邊，再無去處。

其實若不是程五一事，他也不知道平素關系還算過得去的師兄師弟們會對他露出那樣厭惡的神色，會有那樣惡毒的揣測和偏見，今朝也算看了個清楚。

應亦骛也不欲久留掃興，不過幾杯後便告辭離去，喬煊柳也不願同這些人再一起宴飲多留，同他一起離開。喬煊柳擔心他，原本要送他，又被他三番推辭回去，隻好作罷。

二人分開後，應亦骛踱步長街上，街邊的燈籠架前，胡姬赤腳跳着舞，行人熙熙攘攘，各有歸去，他卻不想回府中，隻随人流漫無目的地瞎走。

“應三公子。”正出神思量間，一輛車馬停在他面前，徐塗溫拉開簾子，露出半張臉來：“可能上前一叙？”

徐塗溫雖幫着程五，可自己到底和他弟弟說得上話，也是忠正伯府的嫡子，不好怠慢，應亦骛靠近問道：“徐二公子有何事？”

徐塗溫一笑：“上車再說。”

程五已經去了嶺南，徐二就算再怎麼幫着他做事也不可能将自己五花大綁一齊送去，思及此處，應亦骛也沒了顧慮，便進入馬車，同他對坐。

應亦骛問他有何事，徐塗溫卻不再答，隻說帶他去個地方。車是已經上了，應亦骛便更沒話可說，馬車再行一段時間後，終于停下。

徐塗溫請他下車，應亦骛才發現已經到了星落湖畔。

“今晚谷淨濯在此遊船。”他百思不得其解之際，徐塗溫開口：“他會因為腳下滑倒，掉進湖中。”

應亦骛原本漠不關心，腦中一片空空，聞言後顧望，見遠處卻有一艘船緩緩停在水中，頓時清醒：“徐二！”

徐塗溫卻對他的驚叫置若罔聞，隻繼續道：“誰知水中有幾個來路不明的劫匪，搶走了他身上的财物後，還因他的抵抗打折了他的兩隻手。應三公子，有人托我問你，如此是否能開心些許？”