不過末時，褚修澤便差人來給谷淨濯回了話，告訴他事已辦妥，無需擔心。

此人是他祖父的門生，雖聲名不顯，但因其辦事可靠，谷淨濯也的确沒有再為此事擔憂。他捧着《南城詩集》讀了幾句，又覺得不對勁，沉思片刻後喚來小厮：“你去見一見承衍書院的副山長，給他些好處，叫他為應三安排個好缺謀生，待應三身份取消後便立刻請他去京郊任職，不準他再回豳都。”

谷淨濯不耐煩地補充：“此事必須辦好。”

小厮領了差事便下去了，谷淨濯卻再也讀不進那本《南城詩集》。待消息傳出後，喬煊柳應該不會想到是他所做，可若他知道了，會怎麼看自己？

正舉棋不定間，宮中忽然來了人。

“皇後娘娘許久未見家中小輩，很是思念，特召谷公子進宮叙話。”

既是姑母想他，那斷然沒有拒絕的道理，谷淨濯隻得暫且将此事放下，風風火火地進了宮。

皇後谷洲雅與當今聖上乃是少年夫妻，一路相扶至今，帝後關系很是融洽。隻是紅顔易老，面上歲月痕迹難以遮掩，帝王坐擁九州，新歡又數不勝數，故而正宮之中，還是有些冷清。

“姑母召我何事。”谷淨濯是谷家當今唯一一個小輩，很受寵愛，他在皇後面前也不畏怯：“總不能是查我功課罷？”

皇後笑，模樣算不上太精神，恹恹欲睡：“你這般大的孩子，若還要姑母查功課，也不知羞不羞。”

谷淨濯自然完全不在意：“沒法，誰叫姑母對我最好了？但實話實說，姑母要問經論我可答不上，詩詞倒能答上許多。”

終于碰上正題，皇後不緊不慢地飲下宮女遞來的湯藥：“你父親也同我提過，你對詩詞很是癡迷。”

這話中意思明顯，明眼人都知道，他哪裡是癡迷詩詞，而是……谷淨濯終于後知後覺地不好意思起來，雙耳滾燙：“姑母。”

“兒孫自有兒孫福，本來姑母不該管這麼多，但本宮對你這孩子實在不放心。”皇後幽幽一歎：“你用的法子倒不算差，隻是終究纰漏太多。幸而沒有選錯人，褚修澤辦事踏實，還曉得辦事前來同本宮禀報。”

他們這些勳貴子弟無時無刻不需要家族保駕護航，故而谷淨濯也不為皇後知曉此事而惱怒或稀奇，“纰漏又如何？應家難不成還敢深究？”

再說這應三祖上本就非良民，他隻不過是叫褚修澤推了一代而已，并未讓應三逃出三代之中。

“但那應三明知自己祖上并非良民，還瞞而不報參加科舉，乃是欺君之罪，隻是取消其資格未免太過寬宥。”皇後見他所思簡單，隻得推他一推。

谷淨濯疑惑這話：“底下人是否給姑母報錯了？應三不知此事啊，他都是看了卷軸才明白的。”

“他是否知曉，不過是文書記錄中的寥寥數字而已，淨濯，你須知野火燒不盡，春風吹又生。”皇後不過說會兒話便乏了，閉目養神：“你此時收手，倘若日後應三再得勢知曉此事，你猜他會如何？”

谷靜濯搖頭：“應三因着祖籍的緣故，已然不能入仕，何來得勢？”

“他既能考中貢生，便足以得見其人并非無用，你可莫要輕看任何人。”皇後無奈：“此事你不要再插手，姑母已為你安排妥當。”

谷靜濯也未曾料到事态會如此發展，面色驟然一變。想來褚修澤早已按照皇後的吩咐去做了，那喬煊柳得知後會不會恨他？急忙嘗試挽回：“可欺君是大罪。”