阿亞爾與羅伊下了馬車，打算至少能找個熟悉港口船隻的人獲得一些信息。

也就在這時，他們遇見了從酒鋪晃悠出來的老船長。

他穿着破爛，蓬頭垢面，左右手各拎着瓶麻花酒，其中一隻瓶子早已空了。被攔下來時，吓了一跳，下意識要用酒瓶掄過來，讓羅伊奪了下來。

船長還想發怒，擡頭見到了阿亞爾，才意識到這兩位年輕人并沒有惡意。

“要不是您長相便大大寫着貴族，今晚老頭子的玻璃瓶……怎麼、也要砸碎在這愣小子頭頂上……哈哈哈…嗝…所以說貴族真是天生比我們多一條命呦～”

阿爾亞制止住欲要發作的羅伊，從錢袋中捏出幾個銀币，說：“您好，我們隻是想問一下今晚船隻啟航的消息，特别是那種大貨船或者商船。您能不能……”

老人先把銀币接了過去，揣進了衣裳裡，笑嘻嘻說：“船隻？這事兒問我可算是問對人了！小姐，别看老頭我這副模樣，我還是艘大船的掌舵船長……哈哈，今晚，不！是這些天，隻有兩艘船能離開孟買。”

羅伊難以相信：“孟買大港一天出入數百艘船，現在在這裡都能看到揚起的船帆，怎麼可能隻有——”

“看！”船長一聲吆喝，攬住了羅伊的肩，他指着天上顔色淺薄的雲，眼睛瞪圓了：“去看看天上的雲和海面的浪頭吧孩子……中國有句古話說，靜海浪頭起，漁船速回避。暴風雨就要來了……敢在這時候啟航的，隻有那兩艘最大的船。”

“哪兩艘？”

“哥城号和女王号。”船長說罷仿若記起了什麼，眯起眼重新打量兩人，銳利的目光自上而下掃過，“你們……是來找什麼嗎？”

阿亞爾與羅伊對視，說話的人是羅伊：“不，我們隻是想找最近的船離開孟買。僅此而已。”

老人先是笑了笑，不知信沒信：“怎麼，對這裡失望了？是因為……白人要來這裡開種植園的事兒？”

他搖了搖頭，大口吞了一口麻花酒，後仰身子沖着阿爾亞說：“就算是這樣，死的隻能是我，或者小夥子這類人，小姐您啊，永遠不用擔心。”

羅伊将他的後背擺直，“總之，我們有事要走罷了。那你知道哪艘船到英格蘭嗎？”

船長嘻嘻哈哈笑個沒完，猜中了什麼似的：“我就說，你們是來找東西的。光之山？這年頭連貴族都幹起買賣了？”

他找了個臨近店面的台階坐下，東倒西歪靠着一堆手工編織袋繼續說：“我勸你們省省吧，那可是東印度公司……年輕人，為了錢真是什麼都敢幹。哈哈哈哈……和我當年有的一拼！”

顯然，這邋裡邋遢的老頭知道的遠比他們多。

阿爾亞索性在他附近坐了下來，“老人家，您知道它在哪艘船上？”

老頭像醉得厲害，将那隻空酒瓶從手裡撒開，骨碌碌滾落到地上，“你們啊别浪費力氣，就算拿到了，也沒人敢從你們手裡買。那可是送給維多利亞女王的禮物，世界上沒人敢碰。”

他伸腳踢了踢羅伊，“特别是你，小夥子，你該不會是不知道它身上的詛咒吧？九百年了，隻有在女人手上，它才能不帶來厄運……”

羅伊忽略了他口中那則任誰都知曉的詛咒，隻說：“如果真有人敢觊觎英格蘭女王的禮物，如果真有人敢違背她的意願，那為什麼不是我們呢？”

船長笑得更大聲了，嘲笑得語氣因用力而極不平穩道：“為什麼不是我們？哈哈哈哈哈你說為什麼不是我們？！

白人來我們這兒開種植園。他們隻種棉花了嗎？不不，他們讓我們種了大/麻！那些皇室使了渾身解數，也隻是讓人家不在明面上售賣，白人才調轉了方向，把目标對準了中國。

十年前，中國虎門銷煙、跟英格蘭打了一仗，看看我們呢？我們繼續窩在種植園，忍受饑荒！

你說為什麼不是我們？我活不久了，不知道今後哪個國家還敢跟英格蘭開戰，可我清楚，除非成為英格蘭，否則不要妄想打敗英格蘭！”

“所以，中/國戰敗也能被你記了十年。是，我們沒法成為英格蘭。美國、俄國或者中國，我也不清楚誰成為下一個日不落。但我們至少要在暗無天日的時候，留下火種，我們必須留下些什麼……”阿爾亞雙手合十，朝老人懇求道：“光之山就是火種，雖然不一定成功，但我們想試試。”

那老頭看了會兒兩個年輕人的臉，眼皮閉了閉，像在自言自語：“哥城号的目的地是英格蘭。但女王号比較特殊，它從中國來，雇主是個中國商人，你知道的，那裡的商人向來富有。但他這次緊急找了貨船，壓了一批貨。昨天星洲的商人說，那艘船的目的地是英格蘭或者法蘭西。”

“既然是商人壓了貨，為什麼沒有确定目的地呢？”羅伊發問。

老人說：“雇主隻說家裡多生變故，要留些底子在外頭，怕往後找不到東山再起的銀錢。

可小道消息講，那批貨全是中國的古董，雇主散盡家财将它們裝上女王号，至于目的地，說是英格蘭與法蘭西的朋友接到了信，就看誰願意幫忙了。”

“所以會不會停靠英格蘭隻能賭？”阿亞爾追問。

“不，要說是帶着任務出發的，女王号最像。一是，大副從今天下午開始招募一支臨時樂隊，現在還沒找到小提琴手呢。再有，船長與大副，我認識那兩個家夥，他們在，本就意味着船不簡單。”老頭解釋的比較詳細，最終答案便是兩艘船皆有可能。

“也就是說，你們兩人必須分開。”

女人拍了拍衣裳，微微笑了笑：“實際上羅伊隻是好心來送我，我選一艘船就好了，剩下的交給真主。謝謝您。”

老船長“哦”了一聲，表示理解。

兩個年輕人又說了幾句，共同向他告别。

稀薄的光下，海風潮濕。

雜亂無章的海邊小鎮分出幾條小路，通往碼頭與大陸。

女人走向了通往女王号的那邊。男人則站在原地回應這位貴族小姐告别的話語，揮手後，轉身回了更寬廣的大陸。

老人搖搖晃晃地拎着酒瓶，試圖從地面上爬起來卻失敗了。他老了，不再像夢裡掌舵時有力氣。

他開始哼起歌兒，與之呼應的是角落裡奄奄一息的蟲鳴。

幾秒後，早已空曠的街道内響起急促的腳步聲。

老船長撇了撇嘴，瞅見個熟悉的背影奔跑而過。

那條路，通往港口另一邊的大船。

接着，腳步聲也消失了。

周遭又隻剩下快要死掉的蟲子。

老人索性躺下了，渾濁的眸子裡倒映着幾乎消失不見的星空。他重新開始唱，聲音蒼老而渾厚。

“璀璨的星空就要被吞噬——我們能做的隻有揚帆——”

“家鄉快要消失在海岸——我們能做的隻有揚帆——”