黎禾猛然睜開雙眼。

她盯着陌生的天花闆，失神片刻，坐起身來。

房間内，空氣清透，陽光滿地；四周格外甯靜，隐隐約約有遠方的鳥啼聲。

黎禾撫摸濕潤的枕巾，喃喃：“原來是夢……”

垂眸間，她發現手腕上多了一個古紅色的木镯，詫異，“這是何物？”

她嘗試取下，卻弄得手腕發疼。一番掙紮，還是未能取下。

就在她百思不得其解時，門外侍女敲了門，“黎小姐，可醒了？”

“嗯。”

“黎小姐，奴婢桂香，是老爺派來伺候您的。”

“進來吧。”

桂香端着一盆水，推門而入，“老爺讓我轉告小姐，為你準備的院子還在整理，小姐且在這兒将就幾日。其間有任何需求，盡管吩咐我。”

黎禾點頭，打量起這個丫頭：年齡比她大些，十七八歲，身材高挑纖瘦，但手臂結實有力。

桂香掃了眼黎禾手腕上的木镯子，莞爾一笑，“真是個别緻的镯子。”

黎禾一愣，忙得縮回手。

桂香放下盆子，笑着來攙扶，“小姐可得麻利些。既然以後要在這兒長住，咱們還是主動地去和夫人請安才是，不能失了禮數。”

“嗯。”

桂香滿意一笑。

路上，她思索着，她明明記得昨夜自己是去了朱淩雪的院子，但之後沒了記憶，自己是如何返回的？

她跟在桂香身旁，滿腹疑問，眉頭緊鎖。路過朱淩雪院子時，卻見匆匆趕來的醫師與幾位侍女。

見那些人行色匆匆，她頓時心慌，遲疑不敢上前。

院内傳來嘈雜之聲。

“還未醒？”

“這可如何是好？”

“呀！小姐醒了！醒了！”

聽到這兒，黎禾松了一口氣，步入院門。

院中不少丫鬟小厮探頭探腦，而房間内，朱彬、朱夫人與朱淩霄皆是面露擔憂。

黎禾來到朱彬之前，行了禮。朱彬隻點點頭，目光全在朱淩雪身上。

朱淩霄瞥見黎禾，解釋道：“妹妹昨日在院中睡着，仆人竟然未發現，害得妹妹得了風寒，體熱夢魇。”

一旁的侍女急色辯解：“奴婢昨日已經服侍小姐在床上入睡了！可哪知小姐半夜又跑到院中去了！”

醫師開了些藥，說并無大礙。但朱淩雪靠着床，眼神呆滞且恐慌，宛若受驚小鹿。

黎禾微蹙眉頭。

朱淩霄安慰：“禾兒妹妹，别擔心，雪兒不會有事的。”

黎禾這才看向朱淩霄：真是個儒雅謙遜、模樣秀氣的少年公子，明明隻比自己大幾月，卻堅強地承擔起照顧她的職責。

他溫柔地笑着，可疲憊的臉色已然出賣了他表面的鎮定。

黎禾想起昨日夢中那位赤腳踏水、笑顔絢麗的少年，眼前此人明明模樣無差，卻這般成熟、這般疲憊。

朱彬詢問朱淩雪，“雪兒，感覺如何？”

朱淩雪驚恐地擡眸，撲進朱彬懷中，瑟瑟發抖。

黎禾想起昨夜所發生之事，難道自己食夢會讓朱淩雪做噩夢？她微微擡眸，凝望朱淩雪，見其臉色蒼白，瞳孔裡盡是驚恐，好似驚吓過渡。

朱夫人叫人散去，黎禾臉色深沉，随着朱淩霄退去。

朱淩霄一邊送黎禾回房，一邊說道：“禾兒妹妹，按理說你入住朱府，我們應當為你接風洗塵。奈何這幾日家中事多，父親實在有心無力。請見諒。”

“朱伯伯能收留黎禾，黎禾已經感恩戴德。”

“瞧你這話說的。”朱淩霄停步，看向黎禾，眼神溫柔，“你我父親本就是至交，如今——罷了。午膳後我正要出門，你若有任何所需之物，可列個清單于我。”

黎禾搖了搖頭。

朱淩霄見黎禾深情疲憊，眉眼間萦繞清冷之氣，想來是遭遇變故，一時緩不過來，“這幾日先好好休息。”

在他記憶中，黎禾一直這般，清清冷冷。不過失去至親，是這世上最痛之事，何況黎禾與黎獻愚一直彼此相伴。黎禾定然痛苦萬分，隻是不露于色。想到這兒，朱淩霄靠近一步。

黎禾擡眸，盯着他。

朱淩霄見其眼光冷冽，不由地又回退，尴尬一笑，“禾、禾兒妹妹，以後你隻當這裡是你的家。我想這也是我父親的意思。況且，淩雪也會很開心擁有一個姐姐。”

黎禾斂眸，她凝視着朱淩霄的臉，回想起兒時第一次見到他的場景。那是第一次朱家、黎家與徐家一同春遊，幾家的小孩兒同乘一輛馬車。

黎禾一眼便注意到朱淩霄：瘦瘦弱弱、臉頰白皙的小男孩，模樣比女孩兒還要清秀，一雙水潤杏眼，睫毛茂密卷曲。那時候，她真以為這是個小妹妹。

但爹爹說：“禾兒快來認識一下你的淩宵哥哥。”

如今，朱淩霄褪去不少幼時的稚嫩，個子高大，身形單薄，眉眼不再懵懂。

朱淩霄臉頰微微浮紅，笑道：“我也很開心有你這樣一個妹妹。”

黎禾垂眸，隻“嗯”了一聲。

朱淩霄感到些許無力。按理說他與黎禾青梅竹馬，且又有婚約，兩人當有些情感。但多年來，他從未感覺自己走進過黎禾的心。

午後，黎禾悄悄出了朱府，前往黎宅。黎宅已被查封，裡面被翻得亂七八糟。

她走在熟悉而陌生的場景之中，往日與父親黎獻愚的點點滴滴再次浮現于四周。

黎家雖曾是大家族，但從黎獻愚上幾代就已然開始衰落，到黎獻愚這兒，已無家底。若不是黎獻愚為文學大家，怕是黎家早就名不見經傳、銷聲匿迹。

黎獻愚忠愛自己的小宅子，每日精心打理，收拾得雅緻。他在池塘中養了一群五彩之魚，黎禾記得，每日黎明，她就會看見黎獻愚站在池邊，喂養、逗弄池中魚。

行至池塘，水裡已無魚。