她沒有說謊。于她而言，她壓根兒就不在乎蕭堯來不來鳳藻宮，也不在乎有多少女人爬上龍床，更不在乎誰口中拈酸吃醋的冷嘲熱諷，她隻在乎有沒有人跟蕭煜争奪皇位。她生了三個孩子，個個都是她的心頭肉，但隻有蕭煜寄托着她全部的希望。她為他消災擋煞，她為他抛卻自尊，她為他嘔心瀝血，她為他步步驚心，她為他熬白了發……為了皇位，她人擋殺人，佛擋殺佛，口蜜腹劍，壞事做盡。她曾無數次跪求上天，保佑蕭煜躲過明槍暗箭，健康無虞，逢兇化吉；她也曾求諸神賜予她力量與智慧，為蕭煜掃除障礙，保他稱王稱帝，君臨天下。如此，她願折壽早逝，來生甘為牛馬，贖今生的罪過……當然，她偶爾也會在夜半無人時扪心自問，當初那個踩死一隻螞蟻也會愧疚半天的上官媃去哪兒了？她一遍一遍地追問，始終找不到答案。

鸢蘿答：父母之愛子，則為之計深遠。

她說：你沒說實話，我這是一念成魔。

鸢蘿歎息：既知是魔，又何必執着？

她笑答：無他。隻因這是吾兒所願。

鸢蘿自知安慰不了她，隻是默默陪伴。就像今夜，上官媃對着一室燈火摸着牆上的影子，繞着宮室一圈又一圈，她在跟冤死的人說話。那些還沒出生的、襁褓中的、尚未成年、已封王的、男的女的，老的少的……我都有請人好好超度你們，保佑你們早日往生極樂，來世别再投生在帝王家！百姓雖苦，苦在生活貧困艱難，好過帝王家親人反目，骨肉相殘，到最後隻剩一片血染的江山，一個堆滿屍首的王座。苦啊！宮裡的人苦啊！她一盞盞吹滅燭火，像抹殺掉一個個不被她掌控的靈魂。失去了光，屋裡的影子接連消失不見，最後化為一團不分彼此的黑暗，直至虛無。

暗夜無邊。鹽粒似的雪花密集地落下，為天地蒙上淡淡的迷霧。簌簌的聲音像亡靈的竊竊私語，商量着該如何報仇雪恨。借着夜與雪的掩護，他們悄悄靠近仇人，将憤怒與咒怨凍成尖銳的冰淩，等待時機刺入對方的心髒。

日子就在每天的請安與聽訓、算計與被算計、苦樂并存中慢慢過去了。等到回頭看來時路時，仿佛已過了幾生幾世，又仿佛隻是一場夢的時間。來不及傷感，更來不及感慨，春天的最後一場寒流已無迹可尋。

天氣回暖不過月餘，宮牆内的花草大多都已舒展。姹紫嫣紅，水靈靈的模樣絲毫不比宮裡的美人遜色多少，卻很少有目光願意為它們稍作停留。那些目光太忙了，忙着看别人的臉色，忙着給别人臉色看，忙着将自己的别人的臉色轉化成和暖春風，然後去騙别人也騙自己。花兒草兒不介意沒人關注，依舊熱熱鬧鬧地開，肆意盎然的綠。

結束了與幾位心腹大臣的商談，蕭煜出了密室，腦子還在盤算剛才所議之事。忙了整整一天，他現在什麼也不想做，就想一個人安安靜靜地待着。信步來到後花園，他望着清明的月色好一陣出神。暖風輕拂，将萬物之聲融合為一首卿卿我我的情詩，攜着花香在耳畔低吟淺唱，不知不覺間将胸中的濁氣一掃而光。“這夜色……可真美啊！”他冷硬的心腸裡融入了一點柔軟的東西，竟讓他生出了吟詩作對的興緻。這個念頭剛起，另一個念頭就接踵而至：大事未成，豈能貪圖享樂！于是，他的身體立馬繃直了，如同一張蓄勢待發的弓，随時準備射殺獵物。也就是在這個時候，有個問題不受控制地飄過了他的腦子：我有多久沒好好吃飯，沒好好睡覺了？他想不起來了。他想不起來的，還有上一次這樣心平氣和地觀賞夜景是什麼時候的事了。

上官媃穿着一身初階宮女的衣裙從花叢後轉出來，眼眉慈祥柔善，看不出絲毫的陰損狠毒：“煜兒，這麼晚了還在忙？是在為你父皇要為你求娶霧遊國公主為妻的事煩憂？”

“是，也不全是。”蕭煜上前兩步，扶着上官媃的胳膊，“母後這麼晚出宮是有要緊事跟孩兒商議？有事您讓鸢蘿姑姑傳話，孩兒自會進宮去，您不必親自前來。您出來一趟太難了！”

“說難也容易。你好長時間沒進宮了，母後想你了！想來看看你府上的情況，看看你與母後一起種下的花都開好了沒有。”上官媃端詳蕭煜片刻，神情溫婉和悅，“略瘦了些，精神倒還好。你呀，不是要緊事就讓手下人去做，别事事親力親為。想成就一番事業首先得有好身體，知道嗎？”

“母後這樣放心不下，是拿孩兒當小娃娃了。”蕭煜摸了摸石凳，稍微有點涼，“母後願意去書房，還是就在園子裡轉轉？”

“今晚的空氣很舒服，咱娘倆就在這裡說說話吧。别擔心，我雖然生在丞相府，但打小就是上牆爬屋，抓雞追狗到處竄的主，你可千萬别把我當成嬌滴滴的嬌小姐。”上官媃拂去對面石凳上的落花，示意蕭煜也坐。“那霧遊國皇子衆多，卻隻有辛夷這麼一個公主，從小舞槍弄棒，驕縱着養大，要月亮就絕對不會給星星，其刁蠻任性的程度不亞于雪千色。這樣的人不但不能成為你的助力，還有可能惹來麻煩。賢王妃的寶座絕不能落入她的手中！”

“父皇已決意下旨賜婚，若拂了他的意，少不得要惹來一場狂風暴雨。”蕭煜頗為愁楚地道，“孩兒身家性命是小，連累了母後就是孩兒不孝了。”

“我兒莫出此言。你父皇那裡說不通就不說，母後自有辦法讓霧遊國主動悔婚。”上官媃拍拍蕭煜的手背，安慰道，“母後會替你物色一個才貌雙全，賢德智敏的女子為妻，絕不允許旁人拿你的終身大事謀利。我兒半生辛苦，母後希望你身邊有個知冷知熱的可心人！”

蕭煜黯然道：“身在皇家，婚姻無法自由，孩兒早就認命了。母後不必為孩兒冒險。”

“他們不能婚姻自由是他們的母親無能，沒有盡到母親之責給孩子保護。你是我上官媃的兒子，我必要為你覓得良人，一生圓滿幸福！”

“孩兒多謝母後成全！”蕭煜笑了，“有母後在，孩兒高枕無憂！”

“你啊，隻要做好分内的事就好，不必再擔心其它。一切有母後！”上官媃含笑注視着蕭煜，眼裡慈柔一片。“兩個時辰前，蘇舜卿奉旨秘密進宮了，聽說是為了水月硯而來。不知是何故，你父皇突然對那東西志在必得，派出大批高手到處打探其下落。從前他想要水月硯，是有傳聞說水月硯關系着一部兵法，得之可安天下。可看他這些年的所作所為，他想要的恐怕不是天下安，而是另有所圖。”

“身為君王卻不想振興河山。孩兒實在想不出父皇到底想要什麼？”

“人總是被更深奧玄妙更觸不可及更符合幻想的東西引誘，這才是欲壑難填的真相。你父皇是個例外，他并非被旁人迷惑，被欲望勾引，而是他本就是貪欲的化身。”上官媃想着蕭堯做下的荒唐事，眼裡的譏诮之意漸濃，“在我們看來，還有什麼比皇權在手更令人心動呢？然而，這對他來說卻算不得什麼。他早已玩膩了曆代君王玩過的那些把戲，現在他想玩更新鮮更刺激更銷魂的。坐擁天下對他而言，也不過是功能最齊全也最方便的一個玩具，随時可以抛之棄之。所以，他要利用水月硯做的事，還真不是咱們能猜中的。”