沒聊幾句，秋嫣然和淩秋雁也跟出來了。還隔着兩個花壇，秋嫣然就大聲嚷開了：“各位兄台，我和秋雁也想來讨杯酒喝。可否？”

夜月燦笑道：“來得正好，我們正愁沒有女俠同行，一路過去枯燥乏味呢！”

淩秋雁飛快地掃了衆人一眼，臉紅得跟熟透了的西紅柿似的，一戳就能流出鮮紅的汁水來。秋嫣然将她推向夜月燦，笑道：“小美人歸你照顧，本姑娘要敞開了喝酒。”

“酒不缺。”莫待腳跟一動，身體便飄出去老遠。“能追上我的才有得喝。”

衆人連忙跟上，生怕掉隊。一行人中，楊爍的輕功最差，話也最多，路沒走幾裡話倒說了兩籮筐，還時常隻顧着說話而忘了趕路。每每這時，莫待就會放慢速度，告訴他提速的訣竅。淩秋雁内力最差，疾馳久了也露了疲态。夜月燦将内力分與她，助她繼續前行。

娑羅山之巅，古老的娑羅樹穿透巨石，倔強地生長，直至高聳入雲，葉繁如蓋。破成兩半的石頭異常平坦，像被細心打磨過的那般光滑。風吹雨打，積年累月，石頭表面碎裂出許多深淺不同的紋，野花和青草長在其間，搖曳生姿，質樸而滄桑。筆立挺直的大樹圍繞着石頭自由地生長，挨挨擠擠，擠出滿山蒼蒼莽莽、一眼望不到頭的綠。那綠蔓延到山腳，如墨滴入水，向四面八方擴散，将昂揚的活力和勃勃的生機與鳳梧城輕薄的綠意相襯、相連、相融，完美地遮蓋了腐屍爛肉的腐朽氣息。

謝輕雲眼尖，老遠就認出樹下的人是顧長風。他提了一口氣，幾個起落就到了那堆酒壺旁：“果然豪氣，盡是好酒！我先幹為敬。”

跟上來的人也都不客氣，稍微寒暄幾句就各自找喜歡的酒去了。莫待接過顧長風手中的酒壺，低語了幾句，顧長風匆匆而去。

秋嫣然笑道：“主人不喝，我可不太好意思下口。”

莫待舉起酒壺，慢吞吞地道：“承蒙不棄，盡興。”

夜月燦龇牙道：“我以為今夜你會有所不同，結果還是一貫的惜字如金。”

謝輕雲道：“他在酒宴上說了太多話，早已超越極限。你就别強人所難了。”

沐北和楊爍都看着莫待，似乎很期待他說點什麼。莫待顯然已沒有說話的欲望，他站到石頭的邊緣，望着鳳梧城的燈火出神。

淩秋雁注視着他的背影，暗想：此人身上有種緻命的誘惑力！他沉默時，就算置身于最繁華的熱鬧，也依然帶着疏離的孤獨，令靠近他的一切都沾染了憂傷與落寞，卻不惹人排斥厭惡。他說話時，語氣溫文，目光清淺，又有着歲月無恙，柔淡甯靜的美好。他高興時，總是嘴角噙笑，眉目舒展，眼中的笑意跟着就深了。那全然是一朵花開的過程！而看花人的心情就好比隆冬臘月裡深夜獨行的旅客，忽然看見背風處的山坳裡燃燒的篝火，再多的凄苦都在那一瞬間被安慰，忍不住淚流滿面。而他的淩厲與狠辣，果決與強大，與他的蒼白與單薄格格不入。也因為這格格不入的反差，他時常顯露出一種異乎尋常的魅力，吸引人靠近。嫣然說得沒錯，他就像一株怡然盛放的紫蘿煙，高貴神秘，叫人愛不釋手且欲罷不能。幸好他是男人，不然我也很想與他結成閨中密友，時時跟随在他身旁，陪他沉默，看他微笑，聽他說話。

到底是年輕，藏不住話，楊爍終于問出了心中的疑問：“莫公子何以得知蕭思源有皇帝的玉佩？又憑什麼斷定那玉佩就是聖物？在紛紛的傳言中，隻聽說皇帝賜名于他，并沒有提及玉佩的存在。”

“這件事是趕巧了。早些時候，我路過霓凰城，正好遇見蕭思源和一幫皇室子弟在城外的小樹林裡約架。蕭思源一方本來占有優勢，眼看就要獲勝。這時對方陣營就有人說了，我們不敢對你下手，不是因為你是甯王的兒子，而是怕傷了你懷裡那東西。你如果是好漢，就放下它，咱們重新打過。蕭思源當即就掏出玉佩交給了貼身小厮。再後來，我依着雙方的言語拼出事情的真相：蕭思源出生後，皇帝不僅親自賜名，還以随身玉佩為賀，命其時時佩戴，不得離身。”

“看來蕭思源的身世并非世人臆測诋毀，不過是個不能說的秘密，大家早就心照不宣。”楊爍的頭搖得像撥浪鼓，“甯王一生馳騁沙場，保疆護國，卻沒能護住自己的妻子自己的家，想來也是唏噓。”

“此等昏君，要來何用？”沐北一巴掌拍在石頭上，憤然道，“也難怪這些年甯王心灰意懶，不再似當年那般嘔心瀝血地輔佐朝政。”

“甯王之辱，好歹還算家醜。”秋嫣然總是帶笑的眼睛裡流露出了濃濃的失望，“前不久，一對被官府欺壓得走投無路的老夫妻竟然求我哥替他們出頭，了結了讓他們傾家蕩産，家破人亡的冤枉官司。我哥是江湖人，做的是江湖生意，明面上不能插手朝廷事務。可他又不忍心看老人家被欺淩至死，隻得暗中花銀子周旋，讓他們得以活命。泱泱大國，一朝之政，竟要借助江湖幫派的力量百姓才能得以苟延殘喘。這是何等的悲哀，何等的荒唐！”

夜月燦道：“甯王的事可不隻是家醜那麼簡單。甯王是護國柱石，是昭陽國文武百官的楷模。他受辱，寒了朝中一衆好官的心，動搖了國之根本，已經是國事了。”

“一國之君，一舉一動都關乎國計民生與國運。這些年天災人禍不斷，人丁銳減，糧食歉收，各地哀鴻遍野，民不聊生。朝廷不努力救濟災民，反倒想方設法盤剝，搞得怨聲載道。有谏官進言，說應開國庫，放糧赈災。皇帝當着文武百官痛哭流涕，說‘朕失察，不知百姓艱苦，實乃罪過。奈何國庫空虛，朕非巧婦，無法周全。望卿等籌措糧款，救國救民，為朕分憂。朕與後宮亦将裁減用度，開流節源，與民同苦。’下朝後，還沒走到寝殿皇帝就暴跳如雷，罵一衆谏官居心不良，意在掏空國庫，擾亂民心。顔槐玉一番勸慰後，皇帝去了新寵翩妃娘娘的忘憂宮，依舊是酒池肉林，笙歌燕舞。”

夜月燦一挑大拇指：“不愧是千機閣啊！消息靈通，手眼通天。”

秋嫣然道：“千機閣吃的就是這碗飯，自然不能砸了招牌。”

淩秋雁鼓了好半天勇氣，才小聲又客氣地道：“莫公子，可否請你指教劍法？”隻說了這麼一句話，她的臉已漲得通紅。

莫待立刻放下酒壺，指着樹旁最為平展的石面道：“姑娘請。”

淩秋雁道了謝，拔出一對短劍舞了起來。衆人邊喝酒邊看，對她有了嶄新的認識：這麼一個柔順溫婉的女子，劍法竟如此霸道。等她舞完，莫待便與她對招，邊拆招邊講解，将她劍法的優缺點分析得一清二楚，又把彌補不足的方法一一說了，最後還教了一套更适合她的劍法，直到她把招式記熟為止。

沐北和楊爍自然不會放過這樣的機會，争着搶着讓莫待指點。莫待也不推辭，照樣耐心為兩人查漏補缺，隻是沒再教授兩人新劍法。

秋嫣然看得眼饞，笑道：“我也想拜個師父，不知莫兄可願意？”

“你的劍術已經很好，無需我再多嘴。我隻提醒你一點，你在使用暗器時常常猶豫，這是大忌。高手過招，時機稍縱即逝，容不得半點的舉棋不定，而暗器的使用對時機的要求更為精準。時機對了，可一招制敵；錯過時機，不但起不了作用，出手的暗器還有可能成為别人手中的武器。”

“我是不想暗箭傷人，更不想勝之不武。”