方清歌笑道：“他可是正經八百的男兒身。有他在，一切問題都不是問題了吧？”

莫待按下心頭不快，抱拳行禮：“見過淩寒上仙。”

方清歌笑道：“世人都知道他不喜歡别人叫他上仙，你還偏偏這麼叫，你這是刻意疏遠？不對呀！你身上有千裡遙的氣味，你是今年摘星的考生。摘星的人不都想跟他套近乎麼？你怎麼還故意惹他生氣？”

莫待答非所問：“素聞仙後有兩個哥哥一個弟弟，什麼時候又多了個妹妹？”

“這個問題很好回答。我是仙後遊曆凡間時認下的妹子，不可以麼？”方清歌拉着雪淩寒的手道，“我這侄兒最聽我的話。我有求，他必應，我随時可以拉他作陪。”

“淩寒上仙應該對鳳梧城不陌生，有他就用不着我。我有事，告辭了。”

方清歌擡腳就跟。雪淩寒望着莫待遠去的背影道：“别跟了，他會煩。”

“就不！難得碰見個會吃的人，我絕不放過。”

“珍馐美味，瓊漿玉液，請問您少過哪一樣？”

“那些東西有什麼好吃的？”方清歌以過來人的口氣道，“你啊，還是太年輕了！等你活到我這個年紀的時候你才會知道，好吃的東西都在人間，沾染了煙火味，平凡卻不平淡，滋味悠長，讓人懷念。快别廢話了，趕緊跟上去。”

雪淩寒拗不過，隻有依從。兩人追着千裡遙的氣味來到一處窩棚前，見莫待正跟一個小姑娘打招呼。方清歌要湊過去說話，被雪淩寒攔住了。

莫待把東西遞給小蝶，又将口袋裡的碎銀子掏光：“眼看就要入夏了，孩子們不能光着身子到處跑。這些你先拿着花銷，回頭我再送些來。”

吳憂轉進窩棚，端了張凳子出來。那凳子四條腿的顔色都不相同，有兩處的接口還非常新，想來是剛修好不久。他把凳子放在莫待面前，一聲不吭地走了。

小蝶小聲道：“他就這樣。明明感激你，就是嘴硬不肯承認。”

“無所謂的事，我不在意這些。他願意離開這裡了麼？”

“不願意。我想他是不敢相信會有人真心為我們打算。”

“那就等他想通了再說。我還是住在鳳來客棧，有事你去那裡找我。”莫待拿出那朵小小的雙生花，指着小蝶的發髻道，“賣花人要把花插在頭上才能體現出花的價值與美麗。”

“我哪裡舍得啊！”小蝶輕撫鬓邊的小花，滿心歡喜，“茉莉花雖然不值什麼錢，可萬一有人看中了，那就是錢。”

“這花有靈力加持，可以開很長時間。你戴着，很好看。”莫待去到吳憂身邊，用笛子戳了戳他的背，“你過來，我教你幾招防身術，以防萬一。”見吳憂不搭不理，又說，“你若不在乎小蝶與孩子們的死活，就接着耍性子鬧别扭。如果你想保護他們，和他們一起活下去，就認真學。”說罷自顧自打出一套簡單實用的拳法，并将動作逐步拆解，一一說明。沒過多久，吳憂的腦袋扭過來了。他看了沒幾眼，就跟着練起來。他悟性不錯，不費時間就将整套拳法記住了。莫待不厭其煩地糾正他的錯誤動作，提醒他出拳的要領。“現在你用它來攻擊我。記住，你内力淺薄，取勝之法在快、準、狠。”

雪淩寒道：“你歇着吧，我陪他練。”

吳憂的不滿和抗拒都在他甩過去的那對白眼裡了：“才不要！”

“他有傷在身，不宜勞累。你樂不樂意今日都隻能是我給你當陪練。”雪淩寒不由分說站好了位置，“既然你這麼不喜歡我，何不想法揍我一拳出氣？”

吳憂咬咬牙，一跺腳就沖了上去。他哪是雪淩寒的對手，費了九牛二虎之力忙活了大半天，連雪淩寒的衣角都沒挨着。雪淩寒不時出言指點，順帶指出他從前練武養成的壞習慣。練了大半個時辰，雪淩寒停下手來：“你掌握得差不多了，隻要勤加練習，防身完全沒問題。”

方清歌終于逮到說話的機會了：“官府不是說鳳梧城裡無貧民麼？這些孩子又是怎麼回事？”

吳憂狠狠瞪着她，恨意已溢出了眼眶：“你見過哪個地方無貧民？”

“仙界啊！仙界就沒有！”方清歌頗為自得，“在我姐姐的精心治理下，仙界現在欣欣向榮，繁榮昌盛，絕對沒人還住在這種地方。”

“那按照方姑娘的意思，他們該住在哪裡？”莫待的聲音淡淡的，聽不出情緒。

“不管是哪裡都不該是這裡。這地方别說住人，就是住小貓小狗也不行。”

“方姑娘家大業大，怕是養尊處優慣了，連小貓小狗住的地方都比這裡舒服。既然你是仙後的妹妹，那麼麻煩你跟她說說，别總坐在她那堆金砌玉的安樂窩裡享受，偶爾也該到凡間走走，體驗人間疾苦。不然，她就是再當十萬年神仙，也不過是徒增年歲，我也還是瞧不起。”

方清歌挑眉一笑，攔下了想說話的雪淩寒，直面莫待：“你為何瞧不起？”

“百姓如此凄苦，仙界的人卻無動于衷，隻知道自己享樂。我該瞧得起？”

“這話說得欠妥。仙凡有别，人間界的事歸人間界的帝王管，仙界就是再看不過眼再心有不忍，也不能插手。這是規矩。”

“是規矩，也是置身事外的借口。世人皆知，當今聖上與仙後私交甚笃，也最聽仙後的話。若仙後有心，時常規勸，總是好的。然而，她并沒有。”

“說私交甚笃，不過是凡人的猜測罷了。我姐姐曾對我說過，她與蕭堯并不親厚。”