“阿琉姬，那邊有一棵将要開花的竹子，你隻要堅信能夠射中它，就能夠做到。”

長谷部從未對我失言，我沉下心緒，感受遠處的氣息。

身體似乎自己動了起來，弓弦張開，松開手指的瞬間，一道光束從我們面前迸發，不足一秒，池子對岸傳來淅淅瀝瀝的聲響。

高大的竹子傾倒，連帶着豐茂的竹葉和穗狀的未放竹花一并砸在水面，激起圈圈波紋。

歌仙撚起一支竹花穗，在指腹間摩挲。

“竹花是不祥的征兆，一竹開花，整片竹林都會相繼枯萎死去。”

“細川忠興不該命殒此時，作為刀劍，由我來負責将自家原主的命運迎回正途。”他說，“而你手中的這柄弓，希望它下次射中的是織田信長的首級。”

歌仙兼定的話極具煽動性，在我想出更多理由前，他便将其他可能被我拒絕的方面堵得嚴嚴實實。

“我聯系了附近的教會，玉子成為切支丹的一員，會受到他們的關照。得到默許帶她出城時，忠興大人也暗地裡安排了照顧她的侍從，将要抵達了。以及——”歌仙似乎不願意提起，但他的唇形已經暴露了那個名字，索性就繼續說了下去，“以及小夜左文字，他會留在這裡保護玉子。”

“聽上去準備萬全了。”長谷部說。

“在你們來插手前就被安排好的，誤打誤撞，她和你成為其中的一環罷了。”歌仙苦笑，“或許我該早些向命運低頭，承認自己的無力吧。”

*

吃過歌仙親自熬的藥，又借着溫泉結結實實的發了陣汗，太陽西垂之時，傷寒便好了大半，至少在我看來已經是可以行動的狀态了。

玉子撫摸着短刀，終于答應了我的辭行，在聽到歌仙兼定也要一起離開時，她并沒有露出意外的表情。

“之定同行是最好的選擇，”她說，“可以拜托你們救下忠興大人、鏟除侮辱父親榮譽的冒牌貨嗎？”

“當然。”我伏地垂首，向她起誓，“我向您保證。”

玉子回禮，“期待着與你再見面的那天。”

是夜，歌仙牽出馬棚裡用來套車的兩匹馬，分給我和長谷部共乘一騎，即刻動身。

随着規律的馬蹄聲，隐藏在竹林後的寺院漸漸遠去。

雖然許下了諾言，作為維護曆史的審神者，或許這次分離後就再也沒有與她見面的機會了。

“長谷部。”

“是，請主吩咐。”

“你會怎麼想？”

“關于明智玉子的事嗎？”

我點點頭。

自從來到這個世界，在為數不多與當地人建立的牽絆中，有的人（森蘭丸）已經迎來終結，可玉子夫人還會在這條時間線繼續生存下去。她會記得這個注定無法兌現的約定嗎？這麼做是不是太殘忍了。

“常思人世漂流無常，譬如朝露，水中映月。”

長谷部的聲音在馬匹行進中颠簸起伏，我認出那是《敦盛》中的一句，“你是想告訴我，人生苦短如同幻夢，夢醒之時一切自當釋然嗎？”

他笑着搖頭，“不是。”

“主，人生雖如朝露，如水中之月，看似缥缈而不可捉摸，但仍然有可以把握的。”他說，“比如承載朝露的葉片，映出月色的池水。雖然注定隻能有短暫相處的因緣，仍然可以通過這些媒介守望對方的人生。”

“我明白了。”我挺直腰背，椎骨發出咯吱咯吱的響聲，“夾緊馬腹，别讓歌仙領先太多，我們追上去吧。”

“我們去奪回玉子夫人、還有這個時代所有人的正确的未來，這何嘗不是一種重逢呢！”