文玉索性開門見山，“那賈大人為何抓你？”

陳勉的臉色暗了幾分，半邊面容陷進陰影裡。

“小人不知。”

宋凜生擡手制止文玉繼續追問，一時間沉默将他三人包圍，待到氣氛最靜的那刻，宋凜生緩緩開口：

“那日在梧桐祖殿，随你一道上香的是你家中妻室吧？”宋凜生提起他們初次相見的那天。

陳勉擡頭與宋凜生對視，并未開口說話。

“我看過你的戶籍卷宗，你家枝白娘子與你成親多年，很是恩愛。”宋凜生不急不徐地開口，“況且那日我見她分明已……”

“你若出了事，她該當如何？”

陳勉緊繃的面容開始松動，随着宋凜生的話語落地，他最後的一道防線也潰不成軍。

他斟酌着開口：“現如今我已進退維谷，無論如何選，皆是死局。”

宋凜生初到江陽，又身負皇命，想要做出一番政績，是很合乎常理的，但賈大人之勢也不容小觑。

若他隻身一人，确實是全無畏懼的，便是拼了這二兩骨頭，也要将實情全盤相告。但如今枝白……他不想枝白受苦。

文玉的目光在宋凜生和陳勉之間打轉，陳勉這話好像有些無厘頭。

“照賈同知所言，沅水河道的水利工事，是因你不盡職責、疏于督辦才招緻堵塞。”

“你可認罪？”

陳勉再一次沉默下去，與地牢的陰影混在一處。

他既不願認罪，也不肯多言。

文玉感到奇怪，昨日在東市上，陳勉還是反抗激烈、不願屈從的剛烈性子。怎麼隔了一夜，他便什麼都不願說了？

更何況，宋凜生就在眼前，新上任的知府，那也是知府，說話可比那賈大人管用。他為何不将其内情悉數相告，叫宋凜生為他做主。

“你……”文玉正打算問個所以然，卻被宋凜生擡手攔下。

“陳勉，你好生珍重。此事，我一定追查到底。”

“屆時，是非善惡，不辨自明。”眼下是問不出個所以然了，宋凜生不打算繼續在這兒強逼陳勉。

宋凜生回身招呼文玉随他出去，他率先走在前邊，為文玉帶路。

正當他二人将要消失在拐角處時，身後傳來陳勉的聲音。

“大人！大人不妨親去沅水河道一觀……”

宋凜生的身形頓了頓，未曾回話，擡腳出去了。

出了地牢，宋凜生在地牢的門檻外，伸出手将文玉攙扶出來。

“當心。”他出言提醒。

文玉心裡想着方才宋凜生和陳勉的話，内心的疑惑便脫口而出。

“方才你們說什麼枝白？”

宋凜生等文玉站穩了，才向她解釋：“枝白娘子應是陳勉之妻，那日我在梧桐祖殿曾見他二人在一處。”

“原來如此。”

“而且……枝白娘子身懷六甲，看樣子怕是已足月。陳勉在這個時候出事……”他擔心是有人以此要挾，以緻于陳勉不願開口多言。

隻是案件事小，孕婦嬰孩事大。若因此叫枝白母子遭了不測……

“那枝白娘子豈不是急死啦？我看陳勉在東市是為了買胭脂，估計正是要送給他娘子的吧？”

那陳勉出來買個胭脂的功夫便下落不明，徹夜未歸，枝白娘子該多擔心！文玉一顆木頭心也跟着懸了起來。

“約莫如此。不過陳勉既然一向是在府中當差，怎麼枝白娘子并未來府中詢問呢？”這正是他感到奇怪之處。

那日所見，陳勉的娘子分明是個爽朗活潑、又愛調笑的阿姊，若是陳勉無故失蹤，她合該上府衙要人才對。

說不上哪裡不對勁，這股疑慮一直萦繞在宋凜生心頭。

“她不過來！我們可以過去呀！”文玉提起裙裾便向前跑，還回身招呼宋凜生趕緊跟上，畢竟她也不認路。

宋凜生搖搖頭，緩步跟上文玉，“我看過陳勉的戶籍之後，便叫洗硯照着登記的街巷去尋。”

洗硯送文玉到府衙後便動身前往陳勉的住處，這會兒應該有結果了。

文玉咋舌，這宋凜生怎麼總是想到她前頭？虧她下凡前還信誓旦旦地跟不死樹保證，一定要好好幫助他、保護他，不叫他命格毀壞得太離譜。

現下看來，倒是她處處受宋凜生的照拂。

文玉正想着，洗硯的聲音由遠及近，傳到她和宋凜生的身旁。

“公子！文玉娘子！”