“将軍，我把人帶來了。”沈昭道。

蘇鴻煊轉過頭來道：“知道了，你先回去，莫要讓人發現。”

沈昭迅速離去，葉甯竹自己走到蘇鴻煊的對面找了一個落腳的地方，從一旁拿了一堆稻草墊在地上坐下後問道：“将軍尋我何事？”

蘇鴻煊看着她的這些舉動，一時沒說話。

葉甯竹又重複了一遍她的問題，随後又補充地問道：“将軍這些日子一直在此處？”

“嗯。”蘇鴻煊将他在地面上用石子畫的地圖展現在葉甯竹眼前，絲毫不避諱地問：“依你之見，他們大約還要幾日才會有動作？”

葉甯竹不知道蘇鴻煊口中的他們指的是誰，于是道：“快了，至于糧草，将軍為何不自己去探？”

蘇鴻煊猝不及防地擡眼與葉甯竹對視，那雙深邃的眸子中，透着一絲好奇與不解。

再然後，他低下頭輕笑了一聲。

葉甯竹直直問出口：“你笑什麼？”

蘇鴻煊卻隻是搖了搖頭，沒說出什麼所以然來。

二人對坐着，片刻後，沈昭又回來了。他湊到蘇鴻煊耳邊悄聲說了些什麼，蘇鴻煊隻是淡淡地擡了下眼。

葉甯竹不知道他們在說什麼，但根據時間來推算，大約是長公主亡故的消息傳來了。

蘇鴻煊揮了揮手，示意沈昭先離開。貧民窟又隻剩下了蘇鴻煊與葉甯竹二人。

葉甯竹微微低着頭，聽見蘇鴻煊問：“你可曾聽說過長公主？”

“不曾。”葉甯竹道。

蘇鴻煊沉默片刻後說：“是嗎？京城傳來消息，長公主殿下亡故了。”

葉甯竹心下一驚，有些不解為何蘇鴻煊會與她談論此事。但還是故作鎮定地裝作不認識長公主的樣子問道：“将軍為此難過？”

蘇鴻煊看向她道，“并不。”

葉甯竹心道，他二人未曾謀面，蘇鴻煊自然也不會因此而難過。她擔心自己說太多會暴露身份，便坐在一旁沉默。

蘇鴻煊一個人說着話，一字一句都落在了葉甯竹的耳中。

他說：“早幾年我回宮受賞時，曾有幸見過殿下一面。”

葉甯竹心中一驚，她為何對此毫無印象？

蘇鴻煊又說：“殿下一襲紅衣在武場中騎馬，彼時我隔得遠些，不曾面見于她。”

再然後，那一襲紅衣便成了他數次的念想。

葉甯竹不敢擡頭去看蘇鴻煊，她突然在想，從一開始見面時蘇鴻煊看她的眼神，是不是就已經認出了她的身份？

她皺着眉頭愁思的樣子被蘇鴻煊看在眼裡，對方笑了笑道：“我曾經想過，殿下會是什麼樣的人，如今倒是有了答案。”

葉甯竹輕聲問道：“那你覺得，她是什麼樣的人？”

“她明明這一生都困在宮牆之内，卻也能知曉民生，有勇有謀，為戰事出謀劃策。”蘇鴻煊的目光落在葉甯竹身上，繼續道，“心系天下，心系百姓，當為表率。”

這樣的評價，是葉甯竹想要聽到的。她終于擡起頭，對上蘇鴻煊的視線道，“将軍也是。”

二人相視一笑，默契地将這個已經言明的秘密藏于心中，誰都沒有戳破。

如今的她，不是長公主，隻是一位想要護衛家國的普通人，隻是葉甯竹。

離開貧民窟後，葉甯竹悄摸回了軍營，本不想引起任何人的注意，卻還是不小心碰上了之前和郁青有矛盾的幾人。

那幾人擋在路中，朝着葉甯竹嘀嘀咕咕。任葉甯竹再不想聽他們的話語，有些話還是入了耳。

葉甯竹裝作沒看見他們的樣子從旁經過，卻莫名被攔住了去路，她有些不耐地擡起頭問：“為何擋路？”

對面領頭那位，便是那日與郁青比試之人，他有些不屑地上下打量葉甯竹，然後嘲笑道：“看上去瘦瘦弱弱的，小白臉！”

衆人哄笑一團，隻有葉甯竹的臉色沉了下去。蘇鴻煊那般修養的正人君子，竟然也會禦下不嚴。

葉甯竹正打算與這幾人辯一辯，卻被剛巧出來尋她的白桃瞧見。

白桃當即擋在了葉甯竹身前，朝那幾人大聲道：“以多欺少！”

葉甯竹在百态生，沒忍住笑了一下，方才的怒氣都煙消雲散了，“白桃，我們走，不跟他們一般見識！”