廢棄建築物屋頂，面向“櫻花樹”的那一側，射手趴伏在地，手持激光步槍，槍口瞄準樹下的人形機器人。

他不太清楚機器人的要害部位是哪裡。但奧斯瓦爾德告訴他，對準頭部就可以。于是他遵從過去的習慣，瞄準了對方的太陽穴。

透過瞄準鏡，他看到那個機器人拿出了一把手槍，卻遲遲沒有下一步行動。她仍在和薇利亞談話。

“她們在說什麼？”

在他身邊不遠處，奧斯瓦爾德以同樣的姿勢端着一杆激光步槍，槍口從欄杆縫隙中伸出，對準索菲的頭部。

聞言，他将薇利亞和索菲剛才的對話複述了一遍，總結道：“薇利亞在試圖說服她動手。”

“你能聽見她們說話？”

“不能。假如我能聽見她們說話，索菲也就能夠聽見我們說話。”他道：“我隻是能通過口型判斷出談話内容，我以為你知道這一點。”

“我不知道。我隻是随便問問。”

語畢，兩人都沉默了片刻。

“索菲有那麼好騙嗎？這明顯是個圈套。”射手道：“沃茨……薇利亞約她來這裡隻是為了讓她殺死自己？換做是我恐怕不會相信。”

“她當然會察覺異常，但她無法輕易放棄這次機會。對她而言，殺死薇利亞是必須的。如果等回到托帕斯再動手，難度更高，後果也更嚴重。

“何況在機器人看來，人類是非常難懂的生物。薇利亞的話真假摻半，索菲無法在短時間内判斷出她的真正動機。她能做的隻有一件事，就是不錯失這唯一的機會。”

射手評價道：“這麼做相當冒險。”

“有我在就不算冒險。就算我出了問題，也還有你。”

“我不是機器人，做不到萬無一失。”

“薇利亞相信你。”

射手沒答話，他的确是這方面的專家。他主動和奧斯瓦爾德聊天，隻是為了讓自己保持相對松弛的狀态。他不确定還要等多久，作為一個人類，假如一直緊繃着精神，到關鍵時刻反而容易反應不及。

但無論如何，他的觀察力和反應速度都無法與機器人相比。他不明白薇利亞為什麼将這麼重要的事托付給他，他必定會竭盡全力——盡管他隻是第二道保險。有奧斯瓦爾德在，他其實不必過于擔心。

“這種做法不但能夠永絕後患，還能提供一項重要的實驗數據。因此是值得的。”奧蘇道。

“什麼實驗數據？”

“必須保證——心智機器人即使認知崩壞到索菲這種程度，也仍舊無法親手殺死人類。如果這一點出了差錯，機器人計劃也不必存在了。無論薇利亞或别人想利用這個計劃做些什麼，都必須叫停。”

“有道理。”

“‘機器人不得傷害人類’，這是機器人世界不容侵犯的法則。在面對複雜情況時，間接傷害無法被完全避免。但直接的傷害是絕對不允許發生的。”

“我還是希望她不要拿自己做實驗。”

“沒有更好的辦法。”

——

射手在瞄準鏡前耐心等待。這時，他感到周圍的環境發生了些許變化。

具體是什麼……他說不好。他不敢将視線從索菲身上錯開，隻能憑其它感官感受這種異常。但索菲的注意力明顯也被吸引，她根本沒有在看薇利亞。

于是射手擡起頭，看向遠方。

異變來自東南方，天邊的雲霧快速翻湧，遮擋住天空中并不耀眼的星光。雲層逐漸顯現出一種秋冬季節特有的形态，如同冷鋒過境。

片刻後，他感到氣溫在下降。原本此地正值早春季節，現在他卻如置身寒冬，忍不住發起抖來。

這不是他的錯覺。有一道分界線從東南方推進而來，所及之處頃刻間變成冬天。原野上的淡粉色小花未及枯萎，就覆上了一層白雪。那棵參天大樹片刻前還開滿柔嫩的花朵，此時卻隻餘光秃秃的樹枝，樹枝上堆積落雪，遠看像是梨花。

哪裡來的雪？他思考這個問題時，發現步槍上結了一層霜，是氣溫驟降導緻的。他擦了擦瞄準鏡，确保仍能看清擊殺對象。等他再回過神來時，房頂上竟也出現了積雪。天空陰霾，星星都消失了，隻有太陽隐約可見。刺骨的寒風卷着大片雪花撲打在他臉上。

這一切變化得太快，他不明白發生了什麼。

他吸了一口冰冷的空氣，鼻腔一時難以适應，酸痛難忍。他問：“這顆星球出問題了？”

“星球沒有問題。”奧蘇答道：“這是薇利亞做的。”

射手難以置信地望向他。

——

“好了。”薇利亞道。

風勢減緩，微風吹落枝頭積雪，落在她的頭頂和肩上。

她無意拂落雪花：“這樣舒服多了。”

索菲臉上的表情難以解讀：“你做了什麼？”

“你大概不知道吧？我很讨厭春天。就算要死也應該死在一個我喜歡的季節。”