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梅因·特列斯正在華納一家藝術博物館的休息區，悠閑地享受咖啡。他的終端忽然收到一條消息，是一個用戶名為大寫字母“A”的人發來的。

A：“管好你的蠢弟弟。”

梅因一頭霧水，回複：“他幹什麼了？”

過了五分鐘，對方沒有回信。

他隻好給克倫發消息：“你又幹什麼了？”

這次也沒收到回信。

梅因氣得夠嗆，隻好打開和薇利亞的聊天框，發送：“你那邊出什麼事了嗎？”

薇利亞倒是挺快給他回複了：“沒大事，下次見面再說。”

梅因看着這行字，無計可施了。過了一會兒，他給“A”發去消息：“要不然我把他關一陣子吧？”

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2572年四月。

距離援軍到達地球還有三天左右。

想走的人造人都已經走了，但大多數人還是選擇留下。畢竟對他們而言，無論去哪裡都是死路一條。

這幾天，阿列克謝反而閑了下來。清晨，他在森林中散步，在樹下看到了一隻死去小鳥的屍體。

沒人知道它為什麼會在這裡。或許是那場暴風雪的受害者——它的身體被埋在雪下，經過這幾天時間，上層的積雪化掉或被風吹走，這才将它露了出來。

阿列克謝蹲下來，捧起小鳥的屍體。這是一隻西伯利亞山雀，羽毛的顔色是煙褐色與白色相間。他站起來，捧着小鳥駐足良久，最終就近找了一棵雲杉，打算将它埋在樹下。

積雪深厚，雪下的土地凍得很結實，他即便戴着手套也很難挖開。阿列克謝隻好跪在地上，盡力将雪坑挖得深一些，輕輕将小鳥放進去，再蓋上新雪，撿起幾根樹枝放了上去。

做完這些之後，他仍舊長久地呆坐在雪地中。

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“阿列克謝。”

阿列克謝是真的被這個聲音吓了一跳，感覺靈魂都險些要離身體而去了。

他回頭看去，一時不知究竟該擔心什麼，是該擔心方才自己所做的事情被她看到？還是該擔心她竟會出現在這裡？

他臉色蒼白，久久不能緩神。

薇利亞見狀，先開口道：“别擔心，是路加放我出來的。我很快就回去。”

她穿着厚重的黑色外衣，兜帽扣在頭上。這地方離工廠還有段距離，她出現在這兒的确匪夷所思，阿列克謝心想，自己的所在地大約也是路加透漏給她的。

“我隻是來告訴你，救援事項已經安排妥當。”薇利亞說：“援軍抵達那天，APA會趁亂讓你搭乘飛行器前往青藏基地。屆時一片混亂，軍部顧不上攔截。等他們有心調查，你早已被藏匿在安全的地方了。

“之後的問責我們有辦法應對。當然，我們也做了相應的準備，好讓軍部認為你已經死了。你什麼都不用做，三天後的上午，你在貝加爾湖西岸停機坪南側的森林裡等着就好。計劃的細節和具體的時間地點，瓦西裡會告訴你的。”

阿列克謝仍舊面對着他給小鳥搭建的簡陋墳墓。薇利亞隻能看到他的側臉。

他的眼睛被頭發擋住了。但他似乎笑了笑。

不過很多時候，笑，也并不代表開心。

竟然有人願意為他安排好一切，還對他說“什麼都不用做，等着就好”，這真是生平頭一遭。

阿列克謝早已習慣了單槍匹馬，獨自背負所有。忽然間聽到這種話，要說他沒有一點開心，那肯定是假的。

因為他已經很累了。

如果是在薇利亞身邊，他大概真的可以安心一輩子吧？

但……還是那句話，笑并不代表真正的開心。

無論如何，他必須考慮做出這種選擇會帶來的後果。

“不過，最終的選擇權還是在你手上。”薇利亞站累了，就地挑了根倒木坐下：“畢竟如果你不願意，我也不能把你敲暈了帶走。”

她将兜帽往下拉了拉。

阿列克謝看了她一眼，又移開目光：“這裡不會有人來的。你先别回去，好嗎？”

“被人看見的話你可能會有麻煩，别的我倒是無所謂。”薇利亞抓了抓頭發，說完才反應過來：“是你把我關起來的，你反倒問起我來了？”

阿列克謝笑了笑。

“不過也是。”她說，“如果你執意不接受救援，這很可能就是我們最後一次見面了。”

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自索菲來過之後，又過了好幾天。這天傍晚，阿列克謝戴上帽子和口罩，離開羅斯托夫咖啡廳。

外界對他而言不存在什麼危險，但他已經習慣了不露臉。他大多時候都待在咖啡廳，但并不住在這裡。回家的路上，他先拐去了一家由機器人負責維護的流浪動物救助站。

救助站裡的小動物不多，院子裡站着一隻髒兮兮的黃色小狗。它之前經常在咖啡廳附近出沒，阿列克謝喂過它幾次，最後将它帶來了這裡。

“你好髒，像塊抹布。”他将小狗抱了起來，“管理員最近沒給你洗澡嗎？”

黃色小狗激動地搖尾巴，對着他汪汪叫個不停。它實在太激動了，阿列克謝隻好将它放回地上，它在原地不停地轉圈，像個陀螺。

阿列克謝實在沒忍住，笑了片刻。

這時他聽見門口有動靜。

院門隻關了半扇，隔着半人高的寵物圍欄，黑衣黑發的青年正站在那裡，望着他。

阿列克謝臉上的笑容消失了。

“布蘭登·威爾士。”他冷冷道：“你是瘋的嗎？”