雷伊不得不扭過頭去，避免發出笑聲——夫人似乎總有辦法對付她看似無敵的兒子。

短短的幾天時間内，幾乎城堡所有人被迫知道西澤爾脖子上挂飾的底細——那是戀人送給他的仲夏節定情信物。

一旦有人注意到那個首飾，哪怕隻是短暫的一秒，西澤爾就會發出弗朗索瓦舅舅那種抑揚頓挫的聲音：“啊，你是怎麼知道，這是他送給我的定情信物？”

他還特地在“他”和“定情信物”上加重音。

雷伊懷疑，如果時間充裕，迫不及待與世界上所有人分享這份快樂的西澤爾，一定會随便找個理由巡視領地，向淳樸的領民們挨個展示他收到的定情信物。

然而，在夫人面前，西澤爾的伎倆終于失效了。

說起來也奇怪，對于日常熱衷于給自己加戲、表現得過分戲劇化的人，雷伊一般會感到厭煩并逐漸遠離。但是西澤爾不同，他大多數時間保持真實，偶爾适度戲劇化，戲劇化得恰到好處。

總之，在雷伊眼中，戀人在真實與戲劇化之間達到了一個完美而精妙的平衡，非但不會讓人煩躁，反而會讓人覺得他可愛而有趣。

“啊，”看得出來，西澤爾也沒料想到母親的反應，但是狡猾的他瞬間想到了對策，“說來也奇怪，我竟然一丁點都感覺不到冷呢——啊，一定是這個！”

緊接着，他抓住那個項鍊盒，故意在夫人面前搖晃了幾下：“我猜，天然琥珀中一定蘊藏着某種神秘的自然力量，這種力量從遠古時代就開始聚集，持續而緩慢地釋放。因此，我非但感覺不到寒冷，反而如夏日般溫暖！”

現在，夫人變成那個寬容的主人，微笑注視一窩小狗中最傻的那個轉圈追逐它的尾巴。

西澤爾抓住雷伊的手，繼續向夫人展示他送出和收到的定情信物：“怎麼樣，母親，是不是很适合，很般配？”

夫人終于忍不住笑了。她微笑地注視着被擺在一切定情信物，輕輕點頭：“毫無疑問，你們都為精心準備的的禮物找到了合适的主人。”

根據雷伊的經驗，貴族對平民難免心懷傲慢，雖然他們會巧妙将這種傲慢隐藏在語言和行為之下，但是一旦相處時間久了，真實情感總會在不經意間出來。

但是夫人不同。起初，雷伊與這位身份高貴的女士相處時還有些緊張，随着相處機會增多，他逐漸發現她是位平易近人的女士。深谙談話藝術的她總是會在不經意間，用那些看似平淡的話巧妙地贊美他人。

夫人歎了口氣，“雖然很不想打斷你們，但總要有人做壞人，總有些繁瑣的工作需要我們完成，我們接下來要完成遠行前最繁重的工作——為了确保你們順利完成任務平安歸來，我們需要為你們的綠洲之旅列一張全面的清單。”

夫人還不忘補充一句：“希望這不會攪亂你們之間薔薇色愛情的氛圍。”

夫人的話瞬間吹走了籠罩在西澤爾身邊的戀愛氣息，他立刻發出一聲哀嚎。

這時，夫人終于注意到兒子敞開襯衫下深淺痕迹的鎖骨，雷伊看見，她明顯睜大了眼睛。

她忍不住調侃：“不過，你們之間愛情的氛圍似乎過于濃重，眼下繁忙瑣碎的工作恰好能幫助你們平衡這種濃度，回歸理性的世界。”

西澤爾發出痛苦的哀鳴：“不要，我甯願一輩子活在愛情的非理性幻象中。”

雖然嘴上這麼說，但是西澤爾還是乖乖搬走了棋盤桌上的棋盤，和雷伊一同将所有棋子歸攏到棋匣後，他将羊皮紙、鵝毛筆和墨水瓶轉移到了這張矮桌上。

随後，西澤爾沉重地歎了口氣，轉頭望着雷伊：“我還記得您交給我應付麻煩事的技巧，将最不情願做的工作與喜歡的事物結合在一起。”

在雷伊費解的眼神中，夫人贊許地點點頭：“沒錯，比如當我在處理領地内堆積如山的賬本時，我總是會選擇坐在花園我最喜歡的那座亭子，被自然之美包圍。”

西澤爾抓住雷伊的手：“我猜，與摯愛一起工作時，無聊瑣碎的工作會變得輕松愉快起來。”

雷伊承認，夫人傳授的技巧似乎很有道理——總之，他又從母子兩人身邊學到了不得了的新知識。

最終，三人圍坐在棋盤桌周圍的坐墊上，開始了漫長的準備工作。

與兩個聰明人一起工作時，進展順利極了：他們很快就拟好那些不可或缺的日常用品。

很快，他們遇到第一個分歧：護衛的人數。

起初，西澤爾認為二三十的精銳騎兵小隊就足夠了：他指出，過多的護衛可能會引起多疑的馬格努斯的疑心，加大行動難度。