緊接着，橡木錘一巴掌狠狠拍在雷伊的後背。毫無防備的雷伊身體前傾，險些摔倒在地。

橡木錘收好煙鬥：“按照你們人類的标準，你剛剛成年吧？”

雷伊點頭。

橡木錘發出低沉的笑聲：“按照我們的标準，你還是個甩着鼻涕，和同齡孩子在泥水裡打滾的臭小鬼。”

雷伊茫然地望着矮人，他并不明白矮人如此類比的目的。

“我的意思是，”矮人一巴掌拍在了雷伊手臂上，“作為一個剛剛成年沒多久的小孩子，你為什麼會如此以自我為中心，将拯救世界這麼沉重的任務視為你一人的責任？這也太狂妄自大了吧？你有人類中心主義和歧視的嫌疑！”

還沒等到雷伊解釋，矮人立刻站起身，用兇狠的眼神瞪着他：“喂，人類的小子，你是不是從不把我們這些老家夥放在眼裡？”

“不不不，”雷伊連忙解釋着，“我從來都很尊重各位冒險家，我發誓，隻是——”擔心激怒橡木錘的雷伊斟酌着用語，“我隻是認為，解決那個術士是我的使命。”

雷伊搖搖頭：“而我，并沒有很好的完成這個使命。”

“你别太自戀了，小子！”

伴随着橡木錘的怒吼，一個巴掌又落在了雷伊肩膀上。肩上火辣辣的感覺讓雷伊的五官痛苦地擰在一起。

發洩一通後，矮人氣呼呼地坐下來：“我生氣的是，作為一個年輕人，你竟然自動繞過我們這些老家夥，一個人偷偷背負這麼多不應屬于你的負擔！”

坐下後沒多久的矮人又站起身，雙手背在身後，不停轉來轉去，語氣越來越暴躁：“作為一個剛成年沒多久、正在熱戀中的孩子，你難道不應該将大把時間浪費在享受愛情和青春上？為什麼像極了一個心事重重的老頭子？”

“我，我——”

橡木錘歎了口氣：“好吧，也許不是你的錯，也許是我們這些老家夥這幾年太懈怠了，才能讓你們這些小鬼直接忽略我們，把所有重擔攬在自己身上。”

橡木錘握緊拳頭，放在雷伊面前，凝視着他雙眼：“但是，從現在開始，你必須記住——從此以後，我們就是你的同伴，從此之後，你被禁止一個人默默承擔這些責任。”

“當你遇到那些棘手的麻煩事，記住，讓我們這些老家夥先上，你們這些小鬼隻要乖乖跟在我們身後，為我們全力呐喊助威就好了。”

說到這裡，橡木錘的聲音溫柔了下來：“作為冒險家協會的會長，你的上司，我命令你，從現在開始，停止過剩的責任心和内疚，試着信任、依賴你的同伴，學會讓他們分擔你的重擔。”

雖然橡木錘表現得無比暴躁，神奇的是，他的話竟平息了雷伊心中的自我懷疑。

雷伊不安地望着眼前的矮人：“我，我可以嗎？”

橡木錘重重地點點頭：“為什麼不可以，要知道，當我還是個小鬼頭時，也做出盲目闖入奪心怪領地的傻事，比你們蠢多了！”

似乎想起年輕時險惡的一幕，橡木錘發出嫌棄的聲音：

“作為年長者，我們曾經也和你們一樣，是懵懂的毛頭小鬼。現在，我們老了，當然要做被小鬼頭信任和依賴的長輩。”

“我堅信，隻有給年輕的小鬼們充分犯錯的機會，他們才會得到成長，變成可靠的大人。”

“所以——”橡木錘擡起手的瞬間，雷伊本能地側身閃躲。

橡木錘一愣，立刻爆發出大笑聲。最後，矮人寬厚的大手輕輕落在雷伊的肩膀上：“因此，你盡管放手去做，放心把爛攤子扔給我們這些老家夥來收拾。”

“而且，”橡木錘沖雷伊擠擠眼，“你的小丈夫看起來也很可靠。身邊有這麼多可靠的同伴，你難道不應該放心依賴他們嗎？”

“相信我，”這一次，橡木錘沒有重擊雷伊的肩膀，而是将自己的胸口拍的砰砰作響，“信賴同伴，同時被同伴信賴，都是無比美妙的事情。”

橡木錘伸出兩根手指：“對我來說，這個世界上存在比一次性認識兩個——不，女幻術師應該也算個小鬼，”矮人立刻糾正，同時伸出第三根手指，“認識三個有前途的小鬼還更令人激動的事情嗎？”

這時，不遠處響起歐珀的呼喚：“你們究竟要嘀嘀咕咕到什麼時候，開飯啦！”