不遠處響起嘈雜的人聲。

伴随着聲音的接近，雷伊注意到，所有人似乎同時緊張起來，他們紛紛停下手頭的工作，不安張望着、等待着那人的出現。

倚靠在伊達身上的恩尼歐也忍不住擡起頭，望向聲音的方向。

低垂着頭的獵鷹也感覺到了躁動，它瞬間醒了過來，不安地抖動着翅膀。

緊接着，通往宴會的回廊中傳來嚣張的笑聲：“我親愛的朋友，我似乎聽到你在偷偷議論我。”

回廊獨特的結構擴大了他的笑聲，他的聲音變得如同暴雨中降臨的魔王般恐怖。

雷伊能感覺到，本就不安的人們變得更加緊張。

奇怪的是，雷伊似乎聽到過這個聲音，不過他一時間無法準确指出，究竟是在哪裡聽到過這。

雷伊努力回想時，馬格努斯終于穿過那條長長的走廊，出現在人們的視野中。

那是一個高大魁梧，渾身上下散發着壓倒性氣勢的男人。

雷伊能想象到那個畫面：當馬格努斯出現在人群中時，他身邊所有人立刻籠罩在他投下的陰影之中，紛紛為他讓開一條道路。

看清馬格努斯臉孔的瞬間，雷伊瞬間睜大雙眼：原來他就是馬格努斯！

一段不愉快的回憶瞬間在雷伊心中蘇醒了。

上一世，他們滿懷希望地抵押了土地，向矮人銀行借款，将得到的全部資金投入到購買種子和強壯的挽馬耕牛、改善水利設施。

那年春天，領地中所有人都笃定，今年一定是個豐收年。

然而，命運再一次戲耍了他們。就在人們開始準備收獲慶典時，領地遭遇了數十年不遇的洪水。

雷伊忘不了那個絕望的畫面：領地的居民們站在高地上，目睹着洪水吞噬他們辛苦耕耘的田地、居住多年的家園，有些人絕望地捂住臉，低聲抽泣着。

雷伊低下頭，他不敢面對領民的眼神：他們眼中燃起的希望之火漸漸熄滅，再度回到麻木而黯淡中。

唯一值得慶幸的是，當沉默的人們着手重建家園時，雷伊意外發現，洪水竟帶來了大量魚群！

使用在森林中學到生存技巧，雷伊傳授所有人捕魚的訣竅，在各條河流設置放了餌料的魚籠。

西澤爾則竭盡全力，拜訪每一個村莊，讓重建家園的領民們打起精神，說服他們在結束白天的工作後，于傍晚捕撈洪水帶來的魚群，為即将到來的冬天做好準備。

在那個精疲力盡的秋天，四處奔波的雷伊每天都拖着疲憊的身體回到城堡，來不及脫衣服就會睡死過去。

終于，在那個絕望之秋的末尾，他們捕獲了能喂飽領地所有人的魚肉。

雷伊偷偷觀察到，人們眼神中熄滅的火光再次被點燃。

接下來的冬天，人們的生活和食譜如同白茫茫的雪地一般乏味無聊，所以人的餐桌上隻有腌魚、熏魚、黑面包以及橡子磨成的粉。

鲶魚、鳗魚、河鲈……

雷伊始終忘不了西澤爾看到熏魚時眉頭緊鎖的樣子。尤其是到了冬天的中後期，每次他都要終于下定決心般緊閉雙眼，決絕地吞下一大口淡啤酒後，開始憤恨地切割熏魚。

在那個冬天，雷伊的手指始終萦繞着揮之不去的煙熏味。

在冬天的末尾，雷伊對熏魚肉不可避免地産生生理性反感。這一世，保留所有記憶的他仍無法克制對魚肉本能的抵觸，他對所有種類的魚肉都是禮貌拒絕的态度。

雖然留下諸多不愉快的回憶，萬幸的是，他們終于靠各種魚肉熬過了那個殘酷的冬天。在他們的努力下，沒有發生大規模饑荒，沒有造成大量人口死亡。

天氣開始回暖時，雷伊站在河堤上，茫然地望着洪水肆虐後的淤泥和漸漸化凍的河水，開始思考他的掙紮是否值得——那是他人生中為數不多的迷茫時刻。

正煩惱如何還債的雷伊無法想到，洪水攜帶的河底淤泥是絕佳的耕種土壤，為第二年帶來了罕見的豐收。

雷伊的迷茫并沒有持續太久，忙碌的春耕季開始前，擺在他們面前的還有一個急需解決的難題。