雷伊在人群中掃了一眼，發現村民大部分都是熟面孔，其中也夾雜着幾個他從未見過的人。

西澤爾出現的瞬間，所有人的視線聚集在他身上，向他躬身行禮。

在所有人的注視下，西澤爾輕車熟路地坐在了中心的長桌旁，搬出用來裝租金的鐵箍箱和賬本。

雷伊看到箱子上有個鍍金的獅子頭，獅子張開的嘴巴被設計成箱子的鎖眼。

“三月未見，這些天的勞作辛苦了，希望大家一切安好。”

“感謝天神的賜福，今年又是豐收年。真希望這樣的繁榮和溫暖能永遠持續下去。”

西澤爾說話的聲音不大，他似乎有意識放慢了說話速度，以便在場所有人都能聽清。

除了懷中偶爾發出咿咿呀呀叫聲的嬰兒，所有人都很配合地安靜了下來，專心聆聽年輕領主每一句話。

“能幫我記賬嗎，親愛的？”西澤爾壓低聲音，轉頭對站在他身後的雷伊說。

雷伊欣然同意：記賬也是他所熟悉的。

西澤爾垂下眼，耐心地講解着記賬的規則：“按時上繳的記在這一欄，暫時無法結清的記在那一欄，後面備注延遲的時間……金錢或實物要分别用不同的符号标記出來……”

西澤爾耐心地講解着。雖然雷伊已經熟記在心，他依然認真聽着西澤爾說出的每一個字。

雷伊完整複述西澤爾講解的規則後，西澤爾情不自禁伸出手，揉了揉雷伊毛茸茸的腦袋，輕聲贊揚：“不愧是我的小狗，好聰明。“

此刻，沉浸在記賬規則中的兩人并未察覺到，村民向他們投來的好奇眼神，他們低聲而熱烈地讨論這個英俊陌生人的來曆。

尤其是離他們最近的前排村民，他們臉上的表情精彩極了，好事者甚至偷偷湊近幾步，試圖聽清他們的對話。

在衆人熱切的注視下，西澤爾終于開始這個季度的清算。

第一個走上前的是一個瘦高個紅發的男人。他恭恭敬敬地摘下帽子後鞠了一躬，将幾個錢币摞在一起，擺在西澤爾面前。

上一世的雷伊就已經能憑借感覺判斷出錢币的成色與實際重量。他先是掂量了幾下，确定無誤後又象征性地放在稱上稱了稱，最後扔進箱子裡。錢币落入箱子的天鵝絨裡，發出的沉悶的響聲。

“拉莫斯先生，聽說您的父親在幾個月前……”西澤爾沒有繼續說下去，他搖搖頭，“很遺憾聽到這樣的消息，希望你和你的家人能早日從悲傷中走出來。”

被叫做拉莫斯的紅發男人搖搖頭，他的眼神黯淡了下去：“去年冬天實在是太冷了，他也上了年紀……”說到這裡，他的眼神同時出現悲哀與感激的情緒，“不過托您的福，他走得很安詳，沒有受太多折磨。”

西澤爾聲音沉重而緩慢：“您的父親是一個豁達而聰明的老人，他對生命的樂觀與生活的智慧時常能啟發我。如今，他提前一步離開了我們，我相信他已經抵達了永恒的彼岸。”

說到這裡，雷伊看到拉莫斯雙肩的顫動，悲傷的情緒在全場蔓延，雷伊似乎能聽到低低的抽噎聲。

西澤爾在所有人情緒失控前停了下來。他從敞開的箱子裡取出幾個銀币：“這是我的一點心意，希望你和你的家人們一切都好。”

拉莫斯突然擡起頭來，連忙後退幾步。一開始他想要推辭，甚至試圖轉身離開。在西澤爾不容置疑的眼神和雷伊的勸說下，拉莫斯勉強收下了銀币，道了聲謝。

離開時，雷伊注意到他快速擦了擦眼睛。

雷伊能感覺到氛圍沉重了。他立刻看了一眼賬本，叫了第二位的名字。

第二位走上前來。從黑色頭發、胡子上以及圍裙上沾着的面粉看來，他應該是村裡的面包師。

面包師按約定以實物的形式繳納了租稅，提前将小豬仔裝進籠子裡，裝上了城堡裡的馬車。

雷伊在面包師的名字後面畫了圈，表示已結清。

臨走前，西澤爾突然叫住了他的名字：“蘭斯先生，聽說你的第二個孩子前幾天降生了，且母女平安。恭喜你。”

被叫住的面包師露出驚訝的表情，他似乎沒有想過年輕的領主竟然會知道這件事。他先是張開嘴試圖說些什麼，最後還是什麼都沒說。他撓撓光秃秃的腦袋，小聲說了句“謝謝您”。