西澤爾歎了口氣：“從初潮到絕經，繁衍子嗣是貴族女性逃不開的義務。尤其是母親這種繼承大片領地和财産的貴族女性，所有的男性貴族都在打這片領地和她的主意。母親也預感到這點，臨走前特地找我談過。”

“她告訴我，她沒有将我送到其他家族當養子，進行嚴苛的騎士訓練；也沒有七八歲時就為我訂下聯姻對象；更沒有将我送到陛下面前，滿足這類人的癖好，”西澤爾搖着頭，露出無奈的表情，“首先，我要感謝她的善良和坦誠。”

接着他幹笑幾聲：“她說不想嫁給快死的糟老頭子，也不想嫁給比她小十幾歲的附庸騎士，也不想在修道院裡度過剩下的人生，被女同性戀騷擾或者靠閱讀騎士戀愛小說打發時間。”

“她說，到了我報答她的時候了。”

西澤爾小聲地抱怨着：“她也不必如此強調。她畢竟是我的生母，我也是有底線的，怎麼可能把她作為交換利益的籌碼。”

雷伊一時語塞。雖然他在慢慢習慣這對母子頗具沖擊性的談話風格，但沒想到會如此赤裸。

說話時，西澤爾又坐到雷伊身邊，第二次枕在了雷伊的膝蓋上，在頭碰到膝蓋的瞬間，他警戒地看了一眼雷伊，再度強調：“可以摸頭發，不要摸其他地方。”

西澤爾繼續上一個話題，發出來自靈魂的疑問：“你說我就這麼不值得信賴嗎？”

西澤爾向雷伊投去疑惑的眼神。看得出來，這是一個困擾他許久的問題，他在尋求雷伊的解答。

雷伊想了想，提出了異議：“我個人觀點，夫人不是在表達她的不信任。相反，這正是她出于信任的引導。”

西澤爾雙眼中的疑惑更濃。

雷伊繼續解釋：“在我看來，她在使用一種直接的方式向你展示政治運作的邏輯，向你展示政治殘酷而赤裸的本質。隻不過這次她選擇的對象是她本人。”

西澤爾靜靜地聽着。

“你和夫人都是有底線、遵守遊戲規則的棋手，這類人往往會成為優秀的領導者——前提是棋盤上的絕大多數對手都遵循這套規則，自發維護這套秩序，主動清理違約者。”

“但這往往是理想狀況。現實是，當一個不遵守任何規則、一切行為基于利己原則，具備一定實力的對手出現時——”

雷伊沒有繼續說下去，但他知道西澤爾理解他未說出的話，畢竟慘烈的例子近在眼前。

雷伊察覺到躺在膝蓋上的西澤爾無聲歎息：“我認同你的說法。”

雷伊感覺西澤爾的語氣似乎輕快了起來，但這種輕松沒有持續多久，他的聲音再度低沉下下去：“父親離開幾個月後，陛下前來吊唁時就暗示過母親這件事。”

“兩年多來，母親公開出現時始終佩戴黑色面紗、身穿喪服，以尚在服喪期為名避開所有求婚者，燒掉所有求愛信。”

“但我們都清楚，權宜之計發揮作用的時間有限。現在也到不得不面對的時候了。”

西澤爾發出一聲短促的苦笑：“露甚至主動提出以被龍劫走為名，帶母親去高塔暫住幾年，等到幾年後陛下去世或者忘了這件事後再回來。”

雷伊驚訝地發現，露堅守的龍族原教旨教條竟然還能發揮正面作用：“目前看來，确實是個可行的辦法。”

西澤爾直視着雷伊的雙眼，像是在征求他的意見：“還有個方法就是，我成為王儲。王太後總擁有拒絕的權利吧。”

雷伊有種耳目一新的感覺。

從人類王國建立以來，無數人為了追求王座付出寶貴的生命，追求權力巅峰的理由也多種多樣：權力欲、貪婪、情欲……

現在，追求王位的理由又多了一條：為了母親能夠拒絕再婚。

沒等雷伊回答，西澤爾繼續說：“也不單單隻時為了母親。權力運作的邏輯就是這樣，身處權力的每一個層級，會被上一層級的人以各種理由牽制，婚姻當然會成為政治利益的籌碼。唯有站在權力的巅峰才能享受最大程度的自由。”

“為了我，為了我愛的人——”

雷伊看見西澤爾眼中閃爍着堅定的光芒。看來他早就下定決心，參與這場權力的追逐中。

在這一刻，雷伊突然下定決心：這一世，他将無條件支持西澤爾，報答上一世西澤爾對他的無條件支持。