“論人口吸納和貨币鑄造？溪荷看來是真打算長久紮根在冰雪荒原上。”

喬伊斯心中對于溪荷的憐惜更盛，但政治學不及格學生完全沒有意識到這個方案背後的政治意義。他隻是做完這一切之後悄悄離開樹屋。

雪原談話隻在很短時間内地激勵了喬伊斯，并沒有讓他的學習熱情持續太久。人類的天性就是好逸惡勞，這句話在喬伊斯身上也一樣成立。

枯燥無聊的理論知識學習很快就耗盡了喬伊斯全部的耐性。

半個月後的一個傍晚，樹屋裡回蕩着喬伊斯哀嚎。“求求了，溪荷，我真的學不下去了。我願意進模拟艙指揮作戰，我願意去幫他們幹活。

我真的不想看政治學通識了，我今天下午打瞌睡夢見的都是一個個的字站起來打我。”

說着，喬伊斯打了一個哆嗦，顯然被夢裡鋪天蓋地的字跳起來打他的場景吓了個夠嗆。

看着這樣的喬伊斯，溪荷有些無奈地放下手裡的閱讀器，這半個月她也算是了解喬伊斯了。

喬伊斯這個人啊，擁有多少上層頂級貴族都豔羨的指揮直覺。敏銳的戰鬥反應或許可以在一次次的訓練中加強，可是這種仿若天生戰争掌控者的指揮直覺卻是與生俱來的。

好笑的是，這人對自己的天賦恍如未覺，隻覺得自己運氣很好。

“我十九歲那年，如果有這樣一個人和我一起直面整個帝國上層階級，那耀星花運動的結果會不會有所不同？”溪荷心中百轉千回，眼神最後落在喬伊斯沮喪的臉上。

“好吧，那我們今天講講帝國的實際情況，就當是一堂政治學通識的實際應用課程。”溪荷關掉手上的閱讀器，準備和喬伊斯探讨帝國的現狀。

“你先說說看，你對目前帝國局勢的了解吧。”

喬伊斯沒想到發問來的如此突然，他撓撓腦袋，從腦海深處翻出各種關于時政的記憶，再結合溪荷這段時間的教導，斷斷續續地開始說。

他邊說邊時不時瞥溪荷一眼，小心翼翼觀察溪荷的表情，無措地像個被老師抽查家庭作業的小學生。

“呃……如今帝國是君主政體。帝國的主人是皇帝海伍德·埃爾克梅尼克森，他有一子一女，分别是皇太子傑弗托和公主芙拉蘭朵。”

溪荷平靜地打斷他，“是名義上的子女隻有一子一女，繼續說。”

喬伊斯覺得自己好像知道了什麼了不得的東西。明明海伍德皇帝與皇後的愛情在全帝國廣泛流傳啊，但眼下顯然不是讨論這些桃色新聞的好時機。

“埃爾克梅尼克森家族是盤踞在帝國近千年的皇室，在曆史上曾有一位雄圖大略的君主，珀裡。”這一段喬伊斯比較熟悉，他漸漸流暢起來，眼睛都開始閃閃發光。

“珀裡大帝在位期間極大地擴大了君主權力，他征戰全球形成了延續至今的聯邦帝國。他的戰績被譽為曆史上最偉大的戰績。他曾經三次征戰……”

眼看喬伊斯就要曆數珀裡大帝一生的功績，溪荷平靜打斷他，“我們不是在讨論曆史學，而是政治學。既然說到珀裡大帝，那就說說他的行為在政治層面上的影響。”

“政治上……珀裡大帝在政治上主張……高度集權。當時帝國的全部權力幾乎都掌握在他一人手中，全國的物力、财力、人力都由他一人調動。這些主張在時效性上起到了決定性的促進作用。”

“說，政治上的影響。”

喬伊斯艱難得組織着語言，“帝國一度成為高度集權的國家，帝國此前建立的民主基本被破壞，民衆無法通過正常合理的渠道反饋對社會的意見。”

眼看喬伊斯即将進化到抓耳撓腮，溪荷才開口往下說，“尤其是他在征戰結束後的第二年猝然死去，當時的皇太子卡瑞文倉促間登基。

在強勢父親羽翼下成長起來的卡瑞文性格軟弱，無力掌握帝國龐大的權力。最後結果是高度集權的成果被頂尖的幾家貴族摘取。

他們逐步發展壯大為政治寡頭，讓帝國的最高權力隻流轉于幾家之間。這就是帝國如今的真實情況。”

溪荷的話戛然而止，喬伊斯卻是錯愕不已，顯然沒想到後續會有這樣的發展。

可是，可是，海伍德明明還是皇帝啊，怎麼可能最高權力不在他的手中呢？”他仍然在負隅頑抗。

“那你說說看，你覺得海伍德皇帝掌握了什麼權力是？”溪荷并不直接反駁，反而示意喬伊斯再次發言。