“胡扯……”繼而帕薩莉聽見他輕聲說道。

“所以……這才是你想離開的理由？”就在帕薩莉以為這番對話已經結束了的時候，他突然又問，語氣裡居然透出一絲試圖理解她的意味，不再像她說“離開這裡是為了找媽媽”時立刻流露出反感、拒絕理解并幸災樂禍的感覺。

這讓她感到有些驚訝。

也有點感動。

“這裡對我來說就像是沒有食物、衣服、爐火和被褥的寒冬，”帕薩莉垂下眼睛盡量按捺自己的感情低聲說道，沒有直接回答他：“沒有書看，也沒有交流和信任。”

此時戴爾小姐進來了，他們便停止了交談。

課程結束後，湯姆和她也都沒再提起過這個話題，他們照常跟艾米還有丹尼斯吃了晚餐，在院子裡散了會步，就回去了。

到了晚上，帕薩莉跟三樓的姑娘們洗漱好回到各自的房間睡覺。

沃爾慈善院到點拉電閘，所以她按時躺到床上時，頭頂的燈泡就熄滅了。

前兩天，瑪莎給她換了房間――一個靠近走廊盡頭的狹小單間（是雜物室改造的），裡面隻有床、桌子和凳子，連衣櫃都沒有，隻有一個舊箱子放衣服――這個箱子還是她來時媽媽留下來的。

此時夜深人靜，她不由想起白天跟湯姆的談話，再一次沉重地意識到，她還得等到16歲才能從這個壓抑且充滿惡意的地方離開。

而媽媽還不知道在哪裡。

那份身份證明也不知道有什麼用。它能幫她找到媽媽嗎？

或者說，這份身份證明又說明了什麼呢？

媽媽讓她把它收好，說明這個一定很重要。

一個念頭像是閃電一樣劃過腦海。

頓時，帕薩莉渾身像是被冷水從上到下澆透了――媽媽之所以把身份證明給她，其實就是不會再回來找她的意思――她抛棄了她。

不，不可能。

帕薩莉本能地反駁這個可怕的想法，緊緊揪住被子，媽媽從來沒有食言過，說會來就一定會來。

可如果是這樣，她為什麼要把身份證明留下呢？

似乎也隻有被抛棄這一個說法對的上媽媽這麼做的理由。

不會的。帕薩莉閉上了眼睛，制止自己繼續想下去。

媽媽肯定是碰到什麼事情了，所以一直沒來。

把身份證明給她是為了以防萬一。

以防萬一？以防什麼萬一？帕薩莉腦海裡仿佛有另一個聲音不服氣地反駁起來，能有什麼萬一？

比如找工作遇到麻煩，一時來不了。她立刻想道。

那有必要留下身份證明嗎？沒必要吧？

她的思緒順着這個方向一路反複糾結，止也止不住――就像每次隻要稍有觸及“媽媽”這個詞時一樣。

不行，不能再想下去了――她告誡自己，夠了，已經夠了，别去想這些了，想了也沒用，我隻要專注地熬過當下……

正當她拼命跟自己倔強的思緒作鬥争時，帕薩莉聽見門鎖輕輕響了一下――一般來說，白天的時候他們是不允許鎖門的，但晚上在瑪莎和貝蒂的檢查下，确保房間裡狀況一切正常後，所有房間的門都要上鎖。

而半夜不管是科爾夫人，瑪莎還是貝蒂，誰也不會突然跑到哪個房間。

帕薩莉立刻就坐了起來，警惕地盯着門的方向。

門鎖再次轉動了一下，然後把手似乎旋轉了一下，一個身影從外迅速閃了進來，又馬上輕輕把門合攏。

借着月光，她看清楚了――是湯姆。

“你怎麼……”她驚訝地壓低聲音問道。

湯姆沒說話，而是走到她床邊坐下，盯着她。

好一會，他們都沒說話。

帕薩莉不知道他這次半夜造訪的目的是什麼――如果第一次是為了看她的話――可她這回好好的，也沒跟他吵架。

“我可以告訴你一個秘密。”幽暗中，他突然輕輕說道。

帕薩莉的心提了起來――倒不是因為好奇他嘴裡的秘密，而是等着他說出條件。

他通常給予什麼東西的時候，一定會拿走什麼做交換。

而且他的脾氣通常就是這樣――哪怕你不想要他的東西，你也無法拒絕――他一定會動用讓你很不愉快的方式逼迫你妥協。

比如冷戰和更加陰陽怪氣地對待她，艾米和丹尼斯。

帕薩莉可不想讓艾米和丹尼斯更怕他――這不利于改變和安撫湯姆――畢竟他絕不是那種因為别人懼怕他，就放下身段好聲好氣說話的人。

相反，如果你不卑不亢，他興許還能正視你一眼。

可等了半天，湯姆沒下文了。

就在她想問“你有什麼條件”的時候，湯姆有些惱火地低聲質問起來：“你怎麼又不說話了？！”

“我在等你說，”帕薩莉趕忙接道，“你想說什麼？”

顯然她積極的态度讓他平息了惱意，他馬上恢複了平靜，用施舍般的口氣慢慢說道：“我能跟蛇說話。”