Chapter 5

湯姆這次生氣持續了很長很長時間，長到帕薩莉差點就向他投向服軟了。

可好在最後她還是忍住了――那股支撐自己在這裡度過三個多月時間的自尊和驕傲怎麼也不能迫使她向他屈服。

這個男孩缺乏家教所以品行很成問題不說，脾氣還很差，自己要是事事聽他的，一準結局會很糟糕――帕薩莉毫不懷疑，如果兩人犯事被抓住，需要一個人出來頂罪才能擺平，湯姆一定會毫不猶豫出賣她。

而且最主要的是，帕薩莉不想屈服于沃爾慈善院裡孩子們中間普遍存在的品行不良風氣――這些人都是因為沒媽媽教導才會變成這樣的，可我是不同的，我有媽媽，所以我決不會變得跟這些人一樣。

帕薩莉的這種态度加上她能讀會寫的能力，以及十分樂意幫助科爾夫人和瑪莎照顧低領孩子的态度使得她與同齡人、甚至高年級孩子更加格格不入。

再加上偶爾她的周圍也會發生一些怪事――比如愛麗絲姐妹嘲笑她之後，立刻就會摔一跤，馬汀妮一夥人想欺負她結果鞋卻沾在地闆上導緻動不了之類――帕薩莉居然慢慢變得跟湯姆一樣人人遠之。

就在帕薩莉覺得沒有人說話快要憋死的時候，事情出現了轉機――足以讓她将湯姆慢慢丢之腦後。

事情是這樣的。

前段時間最冷的時候，慈善院年幼的孩子接連生了病，科爾夫人、瑪莎、戴爾小姐和第一天來給帕薩莉母女開門的貝蒂忙不過來，便開始讓一些年齡大點的孩子照顧病情不是很嚴重的那部分。

當時所有班級都停了課，沒有生病的孩子在白天就被集中到了大教室裡看書。

但說是看書，其實就是幾個人拼着看一本聖經而已，沒書但是有小玩具的人就玩玩具（雖然所謂玩具也沒什麼稀奇東西，無非是口哨，彈珠和缺胳膊少腿看不清人臉的小木人）。

這兩樣都做不成的話，就隻能跟人聊天或者吵架。

而帕薩莉什麼都沒法做。

湯姆不再跟她分享課本，其他人也不理她，而她也沒有戴爾小姐平時發下來的紙和筆能寫東西。

人多的時候，她更不能悄悄玩那種神奇的能力解悶。

大多數時候，帕薩莉隻能坐在靠窗戶的地方，一邊凍得瑟瑟發抖，一邊朝外面看去，拼命忽略周圍的吵鬧聲和房間久不通風的難聞味道，靠着回憶、幻想和期待度過這漫長磨人的時間。

所以在科爾夫人他們實在忙不過來、到大教室找人一起照顧病号的時候，作為懂事且沒事可做的人，帕薩莉盡管年紀小了點，卻也還是在自告奮勇下的情況下，得到了科爾夫人的同意，終于擺脫了那間氣味作嘔，又吵又無聊的大房間。

她立刻就被分配去照顧艾米本森和丹尼斯畢肖普――兩個分别隻有4歲和5歲的孩子，他們挺過了流感的高燒期，現在正在恢複中，需要卧床休息。

帕薩莉需要做的事情就是在課間時不時上樓看看他們的情況，确保他們蓋好了被子，沒有光腳亂跑，以及按時喝水休息。

更巧的是，帕薩莉發現，丹尼斯就是那天比利的兔子被吊死時帕薩莉看見的那個在樓梯上被科爾夫人一揮手打在胸/口的小男孩。

而艾米本森則是那天被馬汀妮搶了面包的小女孩。

這兩個孩子所在的房間在不同樓層（男孩子們統一睡在2樓，女孩子們則是3樓），她跑上跑下還覺得挺有趣――學着照顧别人也變成了件挺新鮮的事情，畢竟在這裡實在是沒别的事可做了。

帕薩莉看着他們躺在小床上的樣子，一下子就想起了自己生病時媽媽時不時來她床邊看看，說說話或者講個故事的日子，就學着媽媽的樣子，坐在了他們床邊給她講故事。

這個行為讓她一下子就着了迷般地上瘾――她能通過給年幼的孩子講故事回憶往昔跟媽媽在一起的美好時光，重新回味看過的書，以及――還能肆無忌憚地通過這種行為放任心底的期待而不被人嘲笑――媽媽一定能來接自己離開這裡。

更好的是，等到艾米和丹尼斯完全痊愈後，他們成了這裡除了湯姆之外願意跟她說話的人，還總是跟着她，讓做什麼就做什麼，十分聽話。

作為回報，也是為了排遣寂寞，帕薩莉就繼續給他們講故事，教他們做算數，有時候還嘗試給他們編故事玩。

就這樣，她漸漸把湯姆抛到了腦後，僅僅隻是偶爾看到他冷漠的樣子時，想起來他們還在冷戰，才覺得有些不舒服。

如果湯姆一直這麼冷淡下去，帕薩莉可能也就真的徹底把他忘記了――不是忘記這個人，而是跟他疏遠，淡忘他們曾經算是朋友。

可事情往往會在不抱希望的時候，突然出現轉折。

一天，當她拿着樹枝在慈善院後門門口的地上用石頭在地上為兩個孩子講簡單的算數的時候，湯姆突然走過來，對她說出了自冷戰以來的第一句話：“這麼說，你真的變成了奶媽。”

帕薩莉一僵，回頭看他，心砰砰跳起來，想他是不是想通了所以來找她和好。

繼而還覺得有點愧疚，畢竟她有點過于沉浸在照顧艾米和丹尼斯的事情上，把他們吵架冷戰的事情扔到了腦後。

但這種愧疚之情很快又迅速縮了回去――因為即便真的是這樣，湯姆求和的方式永遠也不會讓人覺得舒服。

隻見他一聲不吭地居高臨下又輕蔑又兇狠地瞪着她身邊的艾米和丹尼斯，想要逼迫他們走開。

帕薩莉心裡一緊，趕緊擋住艾米和丹尼斯并回頭悄聲對他們說：“你們自己先去玩一會，好嗎？”

兩個孩子畏懼地看了湯姆一眼，點點頭不情願地走開了。

湯姆這才稍微靠近一些，但态度卻更差了，他滿臉厭惡：“你為什麼要帶着他們？”

“他們很乖。”帕薩莉小心翼翼地說道，“而我又沒别的事可做。”

“沒别的事可做就玩過家家？”湯姆一臉鄙視地看着她。

帕薩莉站了起來，搓了搓兩臂――現在天氣還是有點冷――試圖讓自己暖和一點，“不然我能做什麼？你不跟我說話，也不給我看你的書了，我總不能每天望着天空吧？”

這些話脫口而出――照顧幼小的孩子讓她比之前潑辣了一點，但這話剛出口，帕薩莉就反射般心裡生出懊悔。

“你把這一切怪到我頭上？”果然，湯姆開始陰下了臉盯着她。

“我沒有怪你，”帕薩莉趕忙說道，她不想跟他吵架，本能般地按照之前的模式去安撫他的情緒，“我隻是在陳述事實，我在這裡除了你，沒人願意跟我說話，而我也不屑于跟那些人說話。所以你不理我，我隻好找别的辦法讓自己不那麼無聊。”

但事與願違，湯姆反而顯得更生氣了，他捏緊了拳頭冷笑了一聲，蒼白的臉上表情都扭曲了，“你原來之前把我當成了可有可無的消遣？”

“我沒有，你是我的朋友，我強調了好多遍，你為什麼非要這麼想？”見他是這種反應，帕薩莉突然像是從睡夢中醒來一樣――沒錯，好像突然從剛才那種被慣性支配着安撫湯姆的狀态中清醒過來，心裡生出一種無法遏制、瘋長般的想法――她其實沒必要再忍受湯姆了，不是嗎？

因為現在她被艾米和丹尼斯需要且喜歡着。

既然不用費什麼勁就能從别的地方得到溫暖和慰籍，那她幹嘛還要對湯姆那樣小心翼翼，反正他總是給不了她任何想要的東西――友好，溫暖和依賴。