他們坐的浮空船是提供給司法部外派員的專用船隻，至于自己開過來的已經被奧修維德設定好程序返回侯爵府。翁晨坐在最前排靠窗的位置上，他癱軟在座椅裡的樣子像是随時都能昏睡過去，眼睛裡的光卻異常明亮。

奧修維德确認過飛船路線無誤後就從駕駛艙回到客座席，坐到了翁晨對面。

專用的浮空船有6組座位，每組都可以容納四隻身高在230cm以下的人型個體。司法部的蟲子們坐在最後面，盡管他們之間沒有隔斷，但開啟聲音模糊處理後，兩組蟲子的談話聲依舊不能被彼此聽到。

雌蟲坐定後，翁晨放下了抱在手臂裡的雙腿，把它們搭在奧修維德的膝上，聲音放得很輕：“我們的時間不多而且鑒于對他的不熟悉，我隻能通過你們過去針對他的研究、監控音頻和我留在備忘錄裡的筆記做一些簡單分析。”

“你可以直接告訴我結論，讓我們節省些能夠在事後補充的環節吧。”

“和他的對話會很危險，心理層面的，非常危險。”翁晨停頓了一下，他剛剛在回憶喧嘩木的那顆果實，因為當初他所有崩潰的情緒都源自于看到果實的那一眼，但在消化這些莫名其妙的情感時卻又變得無從下手，“所以我必須做事前警告。”

奧修維德看着翁晨，他沒有立刻回答，盡管這個時候并不該出現遲疑的情緒。

“你明明可以阻止我去見他，為什麼不這麼做？”

“我做不到，我剛剛就在想這個問題。”翁晨歎了口氣，“但我在生理上否定了我的否定：阻止你去見他這個行為會讓我感到痛苦。”

奧修維德不再說話了，他注意到翁晨正在看窗外的風景，于是也跟着看過去，卻隻看到和他們來時差不多的街道景物：幹燥的地表、枯黃的植被，盡可能少穿衣服出門的市民，和穿梭往來的車輛、浮空船以及快艇。

和他們離開這座城市以前有着翻天覆地的變化，不僅僅是氣候，還有人口密度和治安。

偷竊、搶劫、猥亵□□等惡劣事件每天都會發生數起，更不要說像是交通事故一類的失誤。0247的舊法已經不再适用于現在的第一城市群，帝國監獄更是人滿為患。

這兩天中發生的事讓奧修維德差點忘了，現在的0247還有更多的糟心事在等着他和翁晨去處理。

“斯多尼是一隻和我一樣善于攻心的蟲子，我們兩個有很多相同的性格特點，但在另外一些事上似乎又是完全兩個極端。”翁晨把話題重新拉回到他們最初讨論的問題上，“留給他的時間不多了，結果也無法挽回，而造成這一局面的原因完全是我……他恨我是理所當然的。”

翁晨停頓了一下，他不明白，為什麼就連說出這個結論對他來說也是一件極其痛苦的事情，他們之間到底發生過什麼，才會讓斯多尼·麥恩在他的心裡占據如此重要的席位，卻又在最後生生選擇了放棄他。

奧修維德察覺到了翁晨的異常，他抓住了膝蓋上的腳腕，輕輕撫摸，“你還好嗎？”

不好，很不好。翁晨能感覺到，他現在出現了想要嘔吐的生理反應。

把這股惡心的感覺壓制下去用了他太多的時間，浮空船幾乎就要到達帝國監獄的大門了。

“如果我是他，我會用最後的這段時間來報複。”翁晨吐出一口氣，接着他從一旁的櫃子裡取出一瓶純淨水，把整瓶水一飲而盡，“所以，他會離間我們。用大量真假參雜的話來迷惑你，讓你動搖。而且這次的見面，斯多尼沒有提出終止監聽的要求，也就是說，他允許我在外面偷聽，即這是一場他表演給我們倆的秀。”

浮空船在落地，奧修維德被降落時的重力牽走了一順的心神，同時翁晨收回了他的腳。

“不要相信，不，不要去思考他對你說過的話。”翁晨扶着身後的座椅站起來，他的手在發抖，隻有他自己知道：他在害怕。

奧修維德在翁晨身邊扶住了雄蟲，他轉身看向身後跟上來的幾隻雌蟲，知道他們正在偷聽，于是隻跟在翁晨身邊默默走到室外。

從停船點到斯多尼所在的牢房之間還有一段10分鐘左右的路程，期間會經過駐守區和生活區，跟上次來監獄時的情景不同，肉眼可見的變化就是生活區也有了獄警打扮的蟲族士兵在輪崗守衛，在牢房外自由活動的一些囚犯們的手腳、肩頸上都被加戴了鎖鍊或是生物定位儀。

他們走近斯多尼的監獄時，恺培作為專門看管這一囚犯的第一責任官先上前打了招呼。盡管他一直都在監獄裡跟幾個下級軍官輪崗，但對奧修維德的情況卻也清楚，兩人握手時，奧修維德能明顯感覺到從對方手掌中傳來的力道，于是他默契地用力回握了一下恺培的手。

“監獄怎麼開始戒嚴了？”奧修維德低聲問他的副官，“那些戴刑具的人又是怎麼回事？”

恺培同樣壓低了聲音：“0247接受移民後有不少潛逃犯想要鑽空子進城躲災，也有些行為不良的劣等民遞交了申請，以為能當條漏網之魚。

“他們被殿下統一安排去了地下城區，很快就被那裡的居民給篩出來了，活下來的全都進了監獄。因為新人太多，又都是不服管的，所以經常出現沖突……3周前首領周會結束後，翁晨讓監獄方面暫時給他們戴刑具，他之後會準備重修刑法典。”

奧修維德對此一無所知，他回頭看自己的雄主，用眼神詢問翁晨，想知道自己為什麼一點消息都沒有聽到，哪怕是在直播結束以後。

“我們可以晚些讨論這個。”翁晨挖了挖耳朵，“你想知道的事，我都會告訴你。”

雌蟲卻不肯罷休，回頭繼續問恺培：“你剛剛說的‘活下來的’，是什麼意思？”

恺培的表情有些古怪，他或許是不想讓翁晨看到自己此時的表情，本能地側身背對着雄蟲，接着臉上的欲言又止變成了一種不認可的抵觸模樣：“地下城區，和咱們一開始入住時的風格似乎不太一樣了。應該說是，氣溫升高後那裡的居民就更活躍了，沒有冬天時的萎靡不振。”

完全沒有征兆，但奧修維德立刻就想到了翁鳴錦在家時提到的拳賽。他越過恺培去看翁晨，後者隻是聳肩，示意他自己隻是還沒來得及跟他講這些。

“這不怪殿下。”恺培突然說，“我起初也會覺得，呃，很荒謬，但深思熟慮後才意識到，那樣才是合理的——等您去地下城區看過就知道了。”

“你去過？”

“旱熱季來臨前一個月咱們這些剛來0247的新居民都要接受統一培訓，當時因為您的特殊情況，所以沒能參加，像我這樣留在城市區的蟲子，需要每周抽出40個小時的時間上培訓課或者到各個區域參觀。”恺培終于回頭去看翁晨，“殿下，将軍的培訓……”

翁晨點頭示意，“放心吧，我不會讓他出事。”他又向牢房的方向揚了揚下巴，“奧斯，你該進去了。”

兩隻雌蟲直到這時才松開剛剛握在一起的手，奧修維德推門前最後看了翁晨一眼，後者走上前，仰頭輕聲對雌蟲說：“我就在門外。”

牢房的鐵門被打開，又關上，雌蟲進入後最先做的不是打量房間，而是回身拉開了鐵門上的監視窗。翁晨找到的位置很巧妙，他确實就站在門外，也能看清裡面的情景，但被困在裡面的斯多尼·麥恩幾乎都很難看見他。

房間裡的情景幾乎和上次他們見面時的布置一樣，斯多尼把原本放在牆角的寫字桌搬到了房間中央，他坐在桌子對面，雙手抱在一起撐在桌子上，正在歪頭打量他的客人。

雄蟲腦袋上戴有一個形狀類似半包裹頭盔的硬殼儀器，看起來醜陋而笨重，這個東西卻是帝國皇家堡研制出來專門針對雄蟲精神力的屏蔽儀器。佩戴該設備的雄蟲，精神力會被完全屏蔽在偷窺内部，無法用其對外進行任何的精神感知，可其他雄蟲卻能感應到這隻雄蟲的精神力，甚至支配他的身體。

斯多尼腦袋上戴着的東西不隻是這一個頭盔，還有一張遮住了他整張臉的純黑色面具，且其一直延伸到頸部，幾乎不可能被拿下。他的整個頭部，就隻有眼睛和鼻孔的位置被開了3個孔。

盡管已經了解過斯多尼的容貌，盡管雄蟲現在隻是露出了一雙眼睛，盡管這不是奧修維德與他的第一次見面，但在雌蟲注視那雙寶石一般明亮的藍色眼眸時，奧修維德還是會在第一時間回想起斯多尼的絕美容顔——

接着，他會因為聯想到自己當時差點殺死雄主而感到心悸。

翁晨可能永遠都不用擔心他的雌蟲會因為這隻蟲子的外貌而移情别戀了，因為奧修維德對斯多尼·麥恩真實面貌的第一印象除了恐慌外，隻有憎恨。