對于米斯特口中的“風雪季”，奧修維德直到在0247号星球降落才明白這到底是一個多麼恐怖的概念，他們的星際飛船甚至沒法順利的打開艙門，隻因為外面席卷整個地表的風雪已經令氣溫降到了-200°C，更是在他們降落的瞬間就凍嚴了星際飛船的外倉壁。

奧修維德不得不向0247本土的接洽部隊發出通訊，請求支援。

[請報告我你們的位置。]幸好對方很快就接通了通訊，也通過定位找到了他們的所在地。

事情就像奧修維德預料到的一樣，因為有翁樂的聘用合同，他的大部分兵将都沒跟來0247，曾經蟲數高達百萬的龐大軍團，最後跟着他一同經曆這場長達三個月的星際跳躍的蟲數隻有寥寥五萬，就連跟随他多年的副官也隻留下了八名。

[你們的位置距離主城太遠了。]通訊器裡傳來了接洽部隊的抱怨，[蟲族無法在風雪季實施救援，我們必須派遣獸族過去幫忙，迎接隊請求和主将通話。]

奧修維德不自覺地皺起了眉頭，他實在沒想到這顆星球上居然還有獸族的盟軍，“我是主将奧修維德，需要我做什麼？”

[啊，歡迎來到0247！]對方顯然在聽到他的名字後有一瞬間的驚喜，[你必須下令讓你的軍艦熄火，獸族化形後會把你們的設備全都送進倉庫，我們在那兒等你們。請記住，一定不要啟動任何設備，他們的五感比蟲族更敏銳，星際飛船的聲音會讓他們不高興的。]

“我知道了，感謝提醒。”奧修維德立刻讓副官們把命令傳達下去，但是為了安全起見，他還是讓自己所在的星際飛船打開了外視窗。

經過一段時間的等待後，奧修維德和他的部下們看到了一生都難以忘記的畫面：小山般的龐然大物從遠處的風雪中顯現，它們全都有着三雙腳足，渾身覆蓋的白色毛發密實而厚重。

每一隻躲在船艙裡的蟲子都在用一種極度恐懼的表情盯着這些怪物們的眼睛，實在想不明白為什麼它們能夠在黑暗中發光，但是最令蟲子們驚恐的是，自己一向引以為傲的飛船、軍艦，被這些外星族群像是玩具一樣銜在嘴裡，幾分鐘前還在為移動發愁的種種苦惱就這麼輕松地被解決了。

即使是奧修維德也在用自己全部的定力才能制止内心大喊的沖動，站在他身邊的恺培已經面色發白，生怕外面的怪物們聽到似的小聲詢問奧修維德：“它們、他們到底是什麼？”

“雪獸族。”奧修維德肯定地說，“現在這種環境對他們可以說是非常惬意，這類獸族在0°C以上的溫度裡就會熱得生病，但是眼下的風雪季在他們看來就跟我們的春季一樣溫和……我剛參軍的時候在Vds-1星系跟他們的部分族落交過火，當時還因為蟲翼折損差點被要求退役。”

“隻是獸族中的一類嗎？他們？”

奧修維德點了點頭，“隻是一類而已。”

雪獸們把他們送進太空船的停放倉庫以後就從外面離開了，奧修維德一直等到倉庫完全關閉才下令重新啟動飛船，幫着外面的同族一起化冰。

當艙門能順利打開後，奧修維德率領他的副官們先離開了飛船，令他萬萬沒想到的是，站在飛船門口迎接他們的部隊首領居然是一隻雄蟲。

“……翁晨侯爵？”

“誰？我？”雄蟲愣了一下，随即笑着伸出了手，“不不不，我隻是恰巧最近喜歡黑發，就染黑了而已——克勞澤·龐波向您緻敬，奧修維德将軍。”

奧修維德這才注意到，克勞澤身後的迎接部隊居然是清一色的雄蟲，他和雄蟲握手時本應該懷着絕對的尊敬和專注，但是因為實在太過好奇，忍不住又看了眼倉庫中的其他士兵：大部分文職着裝的軍蟲居然也都是雄蟲，這裡的雌雄比例似乎是雄蟲更高一些。

不隻是奧修維德，他的副官包括跟着下飛船的軍兵們也都注意到了這一點，所有蟲子們的表情都産生了一系列相當複雜的變化。

“我猜您是在好奇‘為什麼會有這麼多雄蟲子’是嗎？”克勞澤并沒有責怪奧修維德的分心，他笑得依舊親切，“邊緣星系的政策規定平民雄蟲需要定期、分批到這顆星球上參軍，為的是學習一些邊防知識和使用精神力的技巧，我覺得您未來的雄主會跟你細說的，總之這是S編号星系，包括其以外所有邊緣星系的一種傳統。”

他們說話的時候已經準備從甬道離開倉庫了，一路上到處都能看到身穿軍裝、身材勻稱的雄蟲三兩成群地聚在一起小聲議論着他們，其中不乏一些大膽的雄蟲朝他們吹口哨或是說一些諸如“嘿，小蟲子，要不要跟我們去營地逛逛？”的邀約，這在主星系是絕不可能出現的情況。

這裡的雄蟲們沒有主星系雄蟲的矜持和做作，他們的表現不再像是高高在上的神，而是和雌蟲一樣的随性，卻又有着雌蟲們不敢有的大膽奔放。

“很沒體統是吧？”克勞澤無奈地說，“因為邊境很不安定，這顆星球絕大部分的原住民都是雌蟲，而且都是軍雌。0247本來應該和主星系一樣是雄少雌多，隻是雄蟲的流動量太大、太頻繁了，每年都會有幾百隻雌蟲被過來學習的雄蟲拐跑……導緻雌蟲在這兒反而是搶手貨。”

奧修維德和身邊的恺培交換了一下眼神，都知道對方現在心中的詫異幾乎要把自己撐破，表面上卻隻能說：“我隻是覺得……很不可思議。”

克勞澤不予置評，他隻是在下一個分路廣場上停下，這裡已經被簡單布置成了一個會議禮堂，周圍的天花闆上投放的六塊熒屏後除了一塊放映的是禮堂中心的演講台，其他五塊則是坐在屏幕後方的五位不同種族的星際盟軍将令。

克勞澤比劃着禮堂中心的演講台，回頭對奧修維德說：“請将軍跟我來，其他的朋友們聽從引導員到指定席位等待接下來的迎接儀式。”

立刻有六名雄蟲指導着副官帶蟲子們入席，克勞澤則是領着奧修維德到了講台旁等待儀式開始。

克勞澤并沒有浪費這段短暫的空餘時間，相反他說話的語速比剛剛更快了：“我們準備的非常倉促，因為侯爵大人暫時聯系不上，而前大将又因為身體原因早在半年前就退休了，目前整個監獄的管理都是由我和其他五位同盟将領代理，不過請您放心，由于這顆星球的特殊環境，監獄隻需要一定的内部人員看守即可，外部把守雖然松懈但是在一些季節裡很少會有囚犯願意離開，所以非常輕松。

“等下我會介紹您和五位同盟将領認識，不過我想你們應該在之前對彼此就有過了解了。之後是對您帶來的部下的一些安排。恕我直言，這顆星球上的雄蟲們大多是些不守規矩的流氓和兵痞，和您之前在主星系見到的那些貴公子們完全不同，所以我得特别跟他們強調一下規矩，還要安排您的部下們去學習一些侯爵在這兒定下的新制度，以防您的部下被某些壞小子們騙回去糟踐。”

奧修維德再次擡頭看了一圈放在投屏上的五張面孔，他們确實早就認識了，在不同時段的戰場上，多多少少有過幾次交火，卻沒想到會在如今的這個場合再見。

奧修維德也不曾料到這裡的雄蟲會對他們這樣客氣，畢竟在主星的時候哪怕是平民蟲子也能對他們吆三喝四，“我倒是覺得他們更樂意被騙回去，而且從您的言行來看這裡的雄蟲相當溫和有禮。”

“可千萬别這麼說，您永遠都不會知道邊緣星系的蟲子們有多壞。”克勞澤說，“至于您……那位大人可是我這樣的小人物招惹不起的。”

出于對翁晨的好奇，奧修維德忍不住問克勞澤：“他到底是隻什麼樣的蟲子？”

很快奧修維德就再次在克勞澤的臉上看到了主星系的蟲子們讨論翁晨時的那種表情，對方想了很久，似乎一直都在糾結自己該用什麼樣的措辭來形容，最後卻隻敢對他說：“大人是隻很吝啬私情的蟲子，他……我們大多數蟲子或者别的族類，更願意對他敬而遠之。”

這樣的形容對奧修維德來說無疑是一記悶拳，之後的整個歡迎和交接儀式中，從另外五名異族将令那裡都聽到了一兩句對于他和翁晨确認關系的微妙祝福，之後克勞澤對新加入這顆星球的五萬軍雌介紹：在這顆星球上一些極端季節出現後，蟲族不能到室外生活，也介紹了為了讓人形态生活能夠順利打造的這些甬道和底下建築群。

整個城市群落分為外部、地表和地下三個部分，由于星球自轉和公轉的周期都很長，所以和主星完全不一樣：每年中隻有花季、蟲鳴季和采摘季是三個建築區都開放的季節；雨水季、旱季早期、□□季和寒流季會關閉外城建築；季風期、旱熱季、對流期和風雪季隻開放小部分地表建築，對蟲族來說大部分時間都隻能在地下城中蟄伏。

至于每天多出來的八個小時，奧修維德沒想到除了多出來兩個小時的工作時長外，這裡隻是延長了他們的休息娛樂時間，而且這裡采取的是工時制，每個月都有一定的工作時長上限，如果到達了規定時間，就會被強制遣送回家禁止繼續工作……經介紹，很難想象這是由那個蟲子們口中“刻薄寡恩”的翁晨提出的工作制度。

從儀式開始到結束，克勞澤僅用了一個小時，期間最冗長的部分也隻不過是對這顆星球的介紹，奧修維德本以為他需要去監獄做一些簡單的巡視或者去拜谒一下前典獄長，卻被克勞澤告知：典獄長壓根就沒有辦公室。

“那麼我的上一任……”

“我想他現在正在侯爵府邸等着您。”克勞澤笑着說，“上一任典獄長就是侯爵的雌侍，裘博恩将軍。”

* *

裘博恩是在奧修維德之前，上一個軍營風雲裡的神話，雖然隻有短短10年的服役生涯，但是卻為帝國打下了整整三個星系的疆土，這樣的擴張速度在蟲族的曆史上可以說是獨此一家。蟲族的天性就是繁衍和擴張，刻在基因裡的征服本能讓他們根本控制不住侵略的欲望，即使是這一代蟲皇阿達爾是一位愛好和平的君主，但是卻依舊把國家主要的财力投放在了研究軍事武器和尖端科技上。