裴雲朝給明蟬倒杯茶，源于兩人之間的默契，他并不細問原因，就如之前明蟬要求同行時，他也不問。

“魏老在虞城，我們從這裡到虞城隻能先翻過兩座山再轉水路。上山後，不便使用馬車，需徒步走三日，你能堅持下來嗎？”

堅持不下來也得堅持啊……

明蟬咽下嚼碎的蝦仁：“沒問題。”

此番出行，裴雲朝帶了六位侍從，全都是經過謝白榆親自錘煉過的高手，以一打十不在話下。

一行人趁着太陽剛剛升起，背着輕便的行禮匆匆上山。

江南多雨，第二日夜晚，瓢潑大雨傾灑山頭，幸好霜珠沿路偶然間發現一處山洞，否則她們都要淋成落湯雞，在雨中挨餓挨凍。

裴雲朝用火折子點燃路上撿到的幹柴，霜珠将獵來的野兔處理幹淨，穿過削好的樹枝架在火上烘烤。

玲玉圍在火前暖身子，看了眼盯着兔子紋絲不動的明蟬，得意洋洋道：“小姐，你看聽我的多穿件衣服多好。”

明蟬機械般點了點頭。

兔子表層的肉滋滋冒油，香味彌漫在整個山洞，所有人同時咽了咽口水。走一天路，精疲力盡饑腸辘辘不說，還又困又冷。

人一覺得冷，總得吃口熱乎的東西獲取熱量。

“我來吧。”

裴雲朝拿過霜珠手裡的樹枝親自翻烤，從前秋獵時，他和謝白榆做過不少。

同窗十三載，謝白榆擺弄燒烤的能力在他之上。

和謝明婵訂婚後，考慮到她以後長期居住在東宮，不能随意回家省親，裴雲朝居然偷學出師。

不過，謝白榆也沒責怪他，反而頭一次把他看順眼了。

——“行啊你，欲抓女人心，必先洗手作羹湯，知道我妹妹在吃食上最受不得委屈。你這妹夫，我認了。”

香味直往鼻子裡鑽，裴雲朝正打算把兔子的後腿擰下來給明蟬。

然而，半晌未動的明蟬這時候突然從袖中拿出三個小瓶子，語氣裡透着興奮：“我有油，辣椒粉還有鹽。裴雲朝，你把辣椒粉灑在兔子頭上，多撒點。”

她目光中充滿堅定：“相信我，麻辣兔頭巨好吃。”

裴雲朝：“？”

你再說一遍，麻辣什麼？

麻辣兔頭？！！

你不是吃不了辣嗎？

裴雲朝不理解，但他還是照做，并且單獨把兔頭切下來先給明蟬吃。

明蟬啃一口兔頭心滿意足。

又幸福了捏！

裴雲朝還給她留了一隻後腿！

除了野兔，侍衛們還獵來兩隻鹿。

在明蟬期待的目光中，裴雲朝再次委以重任，把鹽抹在鹿肉上架到火上烤。

他片一塊肉，明蟬就吃一塊。

兩個腮幫子塞的鼓鼓的。

裴雲朝失笑：“你真的和尋常人家的姑娘很不一樣。”

哪有看見兔頭就啃的，不害怕嗎？

明蟬慢慢吞咽鹿肉，道：“我們隻是思想有些不同，其他的别無二緻。”

玲玉被霜珠叫去一旁分鹿肉。

明蟬壓低聲音說：“她們從小學習女紅，琴棋書畫之類，我卻不擅長這些。”

裴雲朝好奇道：“那你學什麼？”

“人類幼崽從高考抓起。”

裴雲朝：？

*

第三日晚，一行人氣喘籲籲緊趕慢趕地走下山。

明蟬放眼望去，這一帶全是江水，平民百姓吃住在船，靠運輸買賣謀生。

裴雲朝向船家租了兩艘船在船上休息。

翌日，船家男主人帶着自己的兒子找過來。

男人四十多歲的年紀，褲腿折幾折到膝蓋，右臉上有一道長長的刀疤，從眉骨到下颚。

他兒子看着二十多歲，樣貌應該是随了他母親，生的俊秀，一雙曬得黝黑的胳膊漏在外面，肌肉緊繃結實有力。

他客客氣氣地對裴雲朝說：“公子付的租金太多了，從這裡去虞城最多用兩日時間，您給的錢完全可以租用一個月。昨夜，我和妻兒商量一番，決定今兒由我們爺倆送您去虞城。”

“我們家世代生活在水上，對江南水路熟記于心，請公子讓我們送你一程。”

裴雲朝還未應答，明蟬搶在他前面一口答應：“有勞了。”

船家滿臉欣喜：“嗳。”

暖陽當空。

兩艘船一前一後離岸緩緩向前駛動。

清風吹動明蟬的衣裙，她将碎發别在耳後，一邊吃玲玉從宮裡帶出來的酥胡桃，香甜酥脆，齒頰留香。

明蟬喜歡吃甜辣的食物，隻要合她的口味，她就習慣性地眯眯眼睛。

船頭劃槳的青年不動聲色地往她的方向看了又看，好像在确認什麼一樣。

明蟬轉了轉眼珠子，故意拔高音量對玲玉道：“江南美景宜人，宮裡可沒這樣的好景色，真想一直留在這裡。”

玲玉：“噓，小姐，您小聲點，别讓人聽到了。”

明蟬轉頭朝那人的方向，将他細微的反應盡收眼底，勾了勾唇角。

賣出這麼大破綻…還不上鈎？

貪财好色的亡命之徒，江南水匪。